つい先週のこと 第二巻 高等学校編「丘の上」

一音六 晩冬 （３）タイプが違うから浮気する

【ここまでの粗筋】

　主人公「駿河轟」は第一高等学校に、彼女である「ベーデ」は名門女子高に通う一年生。

　臆することなく互いに想いを傾けながら育つ二人。

　駿河の高校での「育ての親」ゾンネさんの大学受験も終わり、駿河とベーデは合格発表を見に行く場に招待された。

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　三月半ば、僕はベーデを連れて本郷に来た。

　大学の正門まで辿り着くと、既に久我（ゾンネ）さんが待っていた。

「Guten Tag!」

「こんにちは」

「はじめまして」

　久我（ゾンネ）さんは普段のように大きな声で明るく出迎えて呉れた。未だド近眼の巫女さん然とした恰好だ。

「もう発表ご覧になって来たんですか？」

「まだよ。…おお、此方（こちら）がかの美人の誉れ高き一中（ピン）の女子部責任者（ガーリー）上がりの彼女（リーベ）ね？　私が久我芳恵です。はじめましてぇ。」

「お初にお目にかかります。私、三条・ベルナデート・亜惟と申します。以後、どうぞ、よろしくお願い致します。」

「此方こそ。扨（さ）てと、じゃあ、一発かましにいくかっ！」

　久我（ゾンネ）さんは、堂々と構内へ入って行く。其の後ろをヒソヒソと心配しながら従いて行く。

（合格なら良いけど、落ちてたときのこと、貴男考えてんの？）

（大丈夫だよ。どっちでも。）

　発表場所に着くと、既に人だかりが出来ていて、ＴＶ局の中継も入っている。

（駿河も二年後だよ…。）

（俺は此処受けないよ）

（あら、どうして？）

「僕ぅ！」

「はい。」

「済まないが、これを見てきて呉れないか知ら？」

　久我（ゾンネ）さんは、柄にもなく震える手で受験票を持っている。

「駄目ですよ。此処まで来て何を仰有ってるんですか。ちゃんとご自身で確認しなきゃ。僕らは其の後です。」

「…そうか、矢っ張り自分で見に行かなくちゃ駄目？」

　以前であれば、他の人には絶対に見せなかったような《女の子らしい》弱気の懇願をしている。

「駄目です。久我（ゾンネ）さんともあろう御方が何ですか。」

「…よし、じゃあ行って来るわ！」

「ファイトです！」

　久我（ゾンネ）さんは自分の両手で両頬をパンパンと叩き、「っしゃぁっ！」と叫ぶと、人混みの中へかき分けるように入っていった。

「面白い人ね…きっと、大丈夫よ。」

　ベーデが笑っている。

　でも、当の久我（ゾンネ）さんはなかなか出て来ない。

「見えたわよ。ほら…。」

　ベーデの声に背を伸ばすと、蒼白い顔をして真っ直ぐに、上体を殆ど揺らさず、据わった目つきで帰って来る。

　実に怪しい。

（あらぁ、どっちだ？）

（どうにも微妙な表情ね…。）

「僕ぅ！」

「はい。」

「彼女！」

「はい！」

「Danke…有ったよ…有った。」

「凄～ぉい！　凄い、凄い！　おめでとう御座居ます！」

　ベーデが手を叩いて大喜びしている。

　次の瞬間、久我（ゾンネ）さんは僕に抱き付いてきた。

　慌ててベーデをちらりと見ると、彼女は片目を閉じ、指でOKのサインを作っていた。

「君の御蔭だね。半分くらい。特に三年後半の伸びが効いたから…。」

「久我（ゾンネ）さんの力ですよ。形になって良かったですね。」

「あ、これは、ごめんなさい…。彼女（リーベ）の前で。」

「いえ、駿河が役に立てば、私も嬉しいです。」

「エライッ！　よく其処まで言えるわね。少年、彼女を大事になさいよ！」

「はい。」

「二人とも、此の半年の間、直接、間接的にお世話になったから、今日の夕食はご馳走させて。」

「じゃあ、祝勝会にしましょう。」

　ベーデも素直に喜んでる。

「ご招待しておきながら待たせて悪いけど、十八時に銀座の和光の前で待ってて。」

「はい。」

　*　　　　　*　　　　　*

「何よ、落差が激しいとかいうから、何様（どん）な人かと思っていたら、ごく普通の頭の切れそうな美人じゃない？」

「それは、お前、使用前を知らないからだよ。」

　久我（ゾンネ）さんが何やら首を振り振り去って行ってから、僕等は東大の構内をあてもなくぶらぶらとしていた。

「ふーん、もっと綺麗だったんだ？」

「安心した？　其様な関係じゃないってことが分かって。」

「まあ、そうね。でも、確かに一つの何かを解放して、一つの何かに集中していた顔だったわね。」

「美しさを犠牲にしての文一か。」

「多分両立出来たんだろうという賢さが顔に出ていたけれど、集中したことで充実感も違ったんじゃないか知ら。」

「何でも出来る人だからなぁ、小林（ヘルツ）さんも久我（ゾンネ）さんも。」

「それはただの結果じゃなくて、努力の結晶よ。貴男も分かっているでしょ？」

「そうだな。そうだった。」

「私もしっかりしないとなぁ」

「お前の目標はもう鳥渡（ちょっと）長い目でみた先だろ？」

「うん、でも駿河は確実に二年後なのよ。しっかりしなさいよ。」

「どうする？　ずっと東大に居る訳にもいかないだろ。あとだいぶ時間があるぞ？」

「銀座なら、一旦、着替え度いからうちに帰る。貴男もいらっしゃいよ。」

「ありがと、じゃお邪魔しようかな」

　*　　　　　*　　　　　*

　約束の十八時。和光の時計が鳴った。

　少しだけ夕方用の服に着替えてきたベーデと、相変わらず学生服の儘の僕は、明るくなった和光のショーウィンドウの前で待っていた。

「駿河、勉強になった？」

「そうだな、気は引き締まった。」

「貴男は気が緩みやすいから、常に刺激が必要だわ。」

「まあ、なんだかんだあるから。…それにしても久我（ゾンネ）さんが遅れるなんて珍しいな。」

「あら、女性は遅れて当然よ。」

「お待たせ、ごめんなさい。久しぶりだったら、予想以上に時間が掛かっちゃって…。」

　振り返った其処に、《以前の》久我（ゾンネ）さんが立っていた。

「あ…。」

「どうした、僕ぅ？」

「戻られたんですね？」

「アハハ、今日は記念日だし、御礼の席でもあるし。もし疲れるようなら、また明日には戻って了うかも知れないけれど。」

「三条さん、先刻（さっき）はきちんとご挨拶出来なくてごめんなさい。これも久我芳恵です。改めまして、有り難う。」

「いえ、此方こそ。お噂はかねがね。…お話に違わず、素敵な方ですね。」

　ベーデが作らずに《素敵》を本音で言っているのが分かった。

　*　　　　　*　　　　　*

　銀座から帰りの地下鉄。彼女は目を丸くしながら待ちかねたように口を開いた。

「吃驚（びっくり）したぁ！　彼様（あん）なに綺麗な人だとは思わなかった…。貴男の言う通りだわ。」

「だろ？　だろ？　だから言ったじゃん！」

「あの美しさを毎日維持するのは、確かに大変だわ。」

「お前でもそう思う？」

「ショートカットで、顔が全部丸見えっていうのはスゴく大変なのよ。全部を整えなきゃ不可ないし、其処に普段の勉強、然も文一でしょう？　確かに疲れたでしょうね。」

「だろう？」

「…でも、貴男、よく浮気しなかったわね。」

「何、言ってんだ。お前とは全然タイプが違うじゃん。」

「馬～鹿～ね、タイプが違うから浮気するんじゃないの？　いくら美味しくても、毎日牛のステーキじゃ厭きるでしょ？　だから偶に高級な鮨を摘み度くなるのよ。」

「ほお、成る程。」

「で、お鮨の味は如何だったの？」

「馬鹿っ、一かんも摘み食いなんかしてない！」

「本当に？」

「本当に！」

「ガリほども？」

「ん…？」

「あぁ？　矢っ張りぃぃ…！」

　彼女は僕の頬を指で摘むと、歯を少し食いしばって抓（つね）り始めた。

「否々、ないない。ないってば…テテテ！」

「本当でしょうねぇ？」

「今日は随分食い下がるなぁ」

「だって、あれだけの美人ですもの。」

「天地神明に誓って、無い！」

「そう？　なら信用してあげるわ。」

　漸く頬の痛みを和らげて呉れる。

「へぇ…。俺の監視はご熱心だけど、お前の状況はどうなんだよ？　俺は全然知らないぞ。」

「大丈夫よ。知らなくても。」

「それは俺が決めることだろ？」

「任せなさいって、隠れてコソコソなんて出来ない性分だから、私は。」

「まあ、そうか。」