つい先週のこと 第二巻 高等学校編「丘の上」

一音六 研磨 （２）恋は麻薬だろ？

【ここまでの粗筋】

　主人公「駿河轟」は、第一高等学校の一年生。

　中学卒業直後から交際を始めた同級生の盟友「ベーデ」は、別の名門女子高に進学。

　個性的な先輩達と共に少しズレた日々を過ごす駿河と、常識的な女子高で真っ当な日々を過ごすベーデ。

　夏休みを迎えた二人は、ゴタゴタしながらも、海に出かけてきた。

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「はぁ…。」

　ベーデはプール・サイドのデッキチェアに身を預けると、今しも水から上がってきたかのように嘆息を吐（つ）いている。

「これでよう厶（ござ）いますか？」

「よう厶（ござ）います。」

「泳ぐ？」

「疲れたから、鳥渡（ちょっと）休む。」

「まだ泳いでもいないのに？」

「…誰が疲れさせたの？」

「一応謝る。ごめん。」

「一応許してあげる。良いわ。」

「其様（そん）なに常時（いつも）キンキンしてて疲れないか？」

「誰がキンキンさせてるのっ？」

「俺か。」

「認識してるじゃないの。」

「じゃあ、別れるか？」

「そうねぇ～。」

　彼女は物憂げに考える素振りをみせて彼方へ寝返りをうって了（しま）う。

「おいおい、冗談くらい理解しろよ。」

「だって、此様（こん）なに疲れるんだもの。」

　今度は熱が出たときのように腕を額に当てて目を瞑った儘（まま）言い放つ。

「ちゃんとすれば出来るだろ？　ほら。」

「それまでの時間が長過ぎるわよ。」

「分かった、って。今度から冗談（まえふり）も程々にするから。」

「…良いわよ、其の儘で。」

　目を瞑った儘呟く。

「お？　とうとう見捨てられたか？」

「違うわよ。其の儘で受け容れてあげる、って言ってるの。」

「感謝すれば良いのか？」

「…何だろ…。」

「ん？」

「クセになるのよね。」

「は？」

「だからなのか知ら、放り出せないっていうか、別れられないっていうか。」

「俺のことか？」

「そうじゃなければ、誰のことを言ってると思ってるの？」

　此方を向いてキッと目を開けた。

「あ、そう…クセ？」

「刺激っていうのか知ら。味っていうのか知ら。貴男、独特のものがあって、一度其の味を知って了うと、そう簡単には止められないっていうか…。」

「鳥渡待て！　人をなんか危ないモノや、危ないことを教えたみたいに言うな。」

「似たようなものよ。貴男、額に『麻薬』とか『毒物』とか『劇物』とか『危険』とか貼っておいたら？」

「…。」

　彼女はまた仰向けに戻って目を瞑った。

「実際にね、試してみたことがあるの。」

「何を？」

「止められるかどうか。」

「あ～らら。」

「とは言っても、他の男の子と少し普通に話をしてみた程度だけれど。」

「ふ～ん？」

「あら…、貴男でも嫉妬するの？」

　ベーデはデッキチェアの上で、再び寝返りをうって此方を向いた。

「するだろ。普通の感性を持ってれば。」

「新発見だわ。貴男、普通の感性なんか持ってたの？」

　目を丸くしてやけに珍しそうだ。

「で？」

「色々なタイプと話をしてみたんだけど、飽きるのよ。どれもこれも…。」

「どれこれ言うな。みんな人なんだから。」

「貴男の場合、これっていうものは何も無いんだけど、ただ一つ…、飽きないのよ。」

「それは喜ばしいのか？　俺にとって。」

「私と一緒に居度いのなら、喜ばしいんじゃないの？」

　腕枕の姿勢の儘訥々と話を続ける。

「複雑だな…。」

「でも、そういうことを繰り返しているうちに、ああ、こういうことが一番大事なのかも知れない、って思ったのよ。」

「どういうことが？」

「…人の話、聞いてる？」

「うん。」

「…まさに、そういうところね。『これっていうものは分からないけど、飽きなくて、何度怒っても、結局は許せちゃう』ってこと。」

「それが何だって？」

「…貴男、矢っ張り思考回路の何処かに普通と違う処があるんでしょ？」

　彼女の眉間に皺が寄る。

「冗談だよ。一番大事だってことだろ？」

「っとに、何処までが本気で、何処からが冗談なんだか。」

「最早十代から境目のない遠近両用。」

「馬鹿…。まあ良いわ。だから、其の儘で良いの。まあ、好きなようにしていなさいな。」

　ベーデは、また仰向けになって、すっかり放ったらかしを決め込んでいる。

「…誰が？」

「あ・な・た・が、よ！」

　*　　　　　*　　　　　*

「駿河は泳がないの？」

　彼女が一泳ぎして戻って来た。

「ベーデ、スタイル良いなぁ？」

「そう言うところは、抜け目ないわね？」

「いやあ、思った通りに言っただけだ。お前は口が悪いなぁ、というのと同じ次元。」

「…それは余計よ。」

「何で、他の男が放っておかないんだ？」

「…貴男、私の先刻の話、聞いてた？」

「あ？」

「はぁ…他の男が放っておかないんじゃなくて、私が貴男を選んであげているだけ。」

「ああ、そりゃどうも。」

「それで、貴男は、私のスタイル以外で、何が良いの？」

「顔。…痛っ！　いきなり鼻を叩いたら痛いでしょうが！」

「当然なことは、もう言わないで良いから、其の他のところを挙げなさいよ。」

「…。　アタタ！　だから叩くなって！」

「返事が遅いわよ！」

「…。何を言っても真っ正面から受け止めて、其の上で受け流して呉れるところ。」

「ふーん…。」

「あと、裏表の無いところ。」

「ふーん。」

「あと、決断が早いところ。」

「ふーん。」

「あと、ちゃんとしているところ。」

「段々漠然としてきたわね。」

「…あと…。」

「もう良いわよ。」

「怖いけど、根は優しくて可愛いところ。」

「最初のところは聞こえなかったことにしてあげる。」

「そういうところ。」

「ああ、矢っ張り、其の馬鹿なんだか利口なんだかわからないのがクセになるんだわ。麻薬ね。」

「そもそも恋は麻薬だろ？　ならば、これは正しい恋だ。」

「貴男、そういうこと自分で言ってて恥ずかしくない？」

「恥ずかしいけれど、まあお前のためだから言ってやった。　…痛ッ、だから叩くなって！」