婚約者を妹に奪われた私は、メイクで別人になって再び婚約者に近づきます～目的はもちろん復讐のためですよ？～

【６話】告白の理由

　突然の告白を受けたシルフィは、頭が真っ白になっていた。

「驚かせてしまったか」

「えっと……はい」

「すまない。だが、安心してくれ。俺の願いは『告白させてくれ』だ。『告白を受け入れてくれ』ではない」

　得意げに、ドンと胸を張るレナルド。

　混乱しているシルフィは、彼の言っている意味がよく分からなかった。

　だからとりあえず、思ったことを口に出す。

「あの……どうして私に告白したのですか？」

「君のことが好きだからだ」

「ですが、レナルド様に好かれるような心当たりが、私にはありません」

　これまで、彼との接点はまったくないと言っていい。

　強いて言えば、二年連続で同じクラスだったことくらいだろうか。

　しかし去年も今年も、まともに関わった覚えがない。

　ちゃんと言葉を交わしたのは、今日が初めてだった。

　そんな人物に好意を抱かれていたなんて、到底思えない。

「君からしたらそうだろうな。だが俺は、シルフィを初めて見た時、心を奪われたんだ。一目惚れというやつだな」

　レナルドは恥ずかしそうに笑う。

「それからは、ずっと君を目で追ってきた。でも、この気持ちを伝えられなかった。君には婚約者がいたからな。だから俺は、この気持ちをずっとしまってきた。……だが、もうその必要はない」

　真剣な表情になったレナルド。

　まっすぐにシルフィを見つめる。

「シルフィ、君のことが好きだ。俺と婚約してほしい」

　シルフィの顔がボンと赤くなる。

　こんなストレートに好意を伝えられたのは、生まれて初めてだ。

　しかもその相手は、絶世の美丈夫ときた。

　これで動揺しないというのは、いくらなんでも無理だった。

（おおおお、落ち着くのよ私！）

　必死で言い聞かせ、今の状況を整理する。

　すると、とある疑問が浮かんだ。

「レナルド様は、イレイシュ様と婚約しているのではありませんか？」

　昨日、レナルドとイレイシュは横並びになって王都の街を歩いていた。

　誰が見たって、あれは仲睦まじいデートだ。

　さらには、席替えした後の、殺意がこもったイレイシュの視線。

　レナルドの隣に座るシルフィが、きっと許せなかったのだろう。

　どう考えても、二人は婚約しているとしか思えない。

　しかしレナルドは、首を横に振った。

「俺とイレイシュは、何の関係もない」

「でも昨日、デートしていましたよね？」

「あれは単なる取引だ。あの女は日頃から、デートしろとうるさくてな。金輪際俺に関わるな、そういう条件で一度だけ買い物に付き合っただけだ」

「では席替えの後、殺意がてんこ盛りの視線を私へ向けたことは？」

「正確な理由は分からないが、俺が関係しているのだろう。あの女には明日、俺から厳重に注意する。迷惑をかけてすまない」

　レナルドが嘘を言っているとは思えなかった。

　真剣な瞳を見れば分かる。

　しかしシルフィは、完全に信じることはできないでいた。

　信じていた人に裏切られた経験が、彼女を臆病にしていた。

「でもイレイシュ様は、私なんかよりずっと可愛いです。この国の男性なら、私よりイレイシュ様を選ぶはずです」

「……その、怒らないで聞いてほしいのだが、俺は昔から人よりズレているところがあると言われてきた。だから、普通の人と好みのタイプが違うんだ」

「じゃあ、私の好きなところを今から百個言ってみて下さい」

「それくらい造作もない。千でも一万でも言える」

　レナルドの口元がニヤリと上がる。

「まず、キリっとした目元が美しい。銀の髪はたおやかで上質な絹のようだ。それに、食事姿が可愛いくて――」

「すいません、もう止（や）めて下さい！」

　まさか、本気で言うとは思わなかった。

　このまま聞いていたら恥ずかしくて死にそうだったので、シルフィは慌てて止めた。

「俺の本気は伝わったか？」

「はい。……でも、もう少し時間をくれませんか？　私、レナルド様のことを全然知りません。そんな状態で、答えを出したくないんです。せっかく告白してくれたのに、申し訳ございません」

「謝らないでくれ、シルフィ」

　怒ってもいい場面なのに、レナルドの声はどこまでも優しかった。

「俺のことを真剣に考えてくれてありがとう。君の好きなところが、これでまた一つ増えた。答えを聞かせてくれるのを、楽しみにしている」

　そう言って、レナルドは校舎裏から去って行った。