犬の気持ち

第5話

「あれ、青じゃん」

「ん？」

　いつもの散歩の途中で、青が声をかけられて足を止めた。

「おお、みどりちゃん。奇遇やな」

　みどり。青の友人の1人だ。いろいろと青に迷惑をかけられているはずなのに、根気よく一緒にいる、稀有（けう）な性格の持ち主だ。

「なにして……、ってぽちの散歩か」

　そう言って、みどりは、しゃがんで俺を撫（な）でる。

　よしよし、良い撫で方だ。

「ぽち。気持ち良さそうやな。……、みどりちゃん。私も撫でるか？」

　なんでだよ。

「なんでさ」

　ツッコミが被った。俺と一緒で、苦労しているようだ。

「そういや、私は、ぽちの散歩中やけど、みどりちゃんは何してたん？」

「私？　バイトの帰りだよ」

　そんな他愛のない会話をしながら、散歩をした。

　その途中のことだった。

「ねぇ、なんで青って、関西弁なの？」

「へ？　なんでって……、関西出身だからやけど」

「でも、青の家族は、そこまで関西訛（なま）り強くないよね？」

　訛りか。犬にもあるんだろうか。俺は、関西とやらに住んだことがないから、よく分からないな。

「そうなんやけど……。これは、海よりも深い理由があるんや」

　絶対に浅い理由だ。

　青がこういう事言うと、たいていしょぼいことは、予想がつく。

　みどりは、神妙（しんみょう）な面持ちになる。無駄な決意だから、もっと気楽にしていいぞ。

「私な？　小学生の頃に関西からこっちに引っ越して来たんや」

「うん」

「友達出来るか、不安でいっぱいだったんや。んで、初めての登校日や。関西弁であいさつしたら……、人気者になった。関西弁ってだけでな」

「……………………え？　まさか、それから人気者になれるかもしれないから、ずっと関西弁？」

　神妙な面持ちで、青は、頷いた。

「……、理由浅っ。海じゃなくて水たまりじゃん」

　な？　俺の思った通りだろ？