第33話 あの場所へ
「やっぱりはーくんだ〜！池添さんとこの！」
夏祭り会場へ行く途中の道で、見知らぬお姉さんに声を掛けられた。いや、ほんまに誰？
エセ関西弁が出てしまうほど、困惑してるのが皆さんに伝わるだろう。ん？皆さんって誰だ。
「……え、えっと、ど、どち、どちら様でしょうか？」
恐る恐る質問をしてみる。あっちは池添さんとこの俺って分かってるから、知り合いだとは思うんだけどなぁ。まじで分からない。
「あ、やっぱ久しぶりだから分かんないか？なら、これでどう？」
「……ん？……あ、え、え！？……分かったかも」
マスクを外して見やすくなった顔を見て、俺はようやくこの人の正体に気付いた。てか、ほんとに久しぶりだ。
（……え、てかちょっと待って？この人普通に歩いてるけど……いいの？）
俺の反応からして、この人の職種が分かった人は天才だ。……犯罪者では無いぞ？
「え、まじ？」
その様子だと
「え？
戻ってきた
「え？本物？」
「顔ちょっとしか見えないけど、確かに似てるかも！？」
「光穂ちゃんじゃない！？」
やっぱり、周りの女子高生とか気付き始めてる。俺は急いで４人を集め、先導しながら人混みを抜け出した。
◇◆
「この状況ちょっと面白いんだけど」
夏祭りの会場から少し離れた、人気のない小さな広場。俺に声を掛けてきて、碧木から光穂と呼ばれた張本人はそう言った。たしかに、１人の女性が高校生４人に囲まれてる異様な光景だ。
「やっぱり！本物の鬼月 光穂ちゃんだ！」
「あはは、流石にバレちゃったか」
碧木の言葉にそう答え、帽子とマスクを取り苦笑いを浮かべたのは、人気急上昇中の女優・鬼月 光穂だった。
「本人じゃん、すご！ツーショット撮っていいですか？」
「え！私も良ければ！」
「いいよ〜！」
碧木や
光穂は俺の父親の幼馴染の娘だ。礼紋含めて３人はちっちゃい頃から遊んでるし、身近な存在だからそこまで驚きはない。最近は会えてなかったから、めちゃくちゃ美人になっててびっくりしたけどね。
「てか、
礼紋が素朴な疑問を女優に投げた。あ、ちなみに輝夜って名前は光穂の本名だ。碧木達にその説明をしたら、案の定良いリアクションだった。
「あはは、輝夜でいいよ。私も短いけど夏休み貰ったからさ、折角だし里帰りしたんだよ〜！それで、祭りにも来ちゃった！」
「……たく、自分の知名度考えな？」
てへぺろ☆みたいな表情を浮かべた光穂に対し、苦笑いでそう伝えた。ほんとにさっきは大ピンチだった。
「いいじゃん！久しぶりにはーくん達に会えたし、それから……」
今度は俺に近付いてきた光穂。
「……はーくんの彼女候補にも会えたし！」
「……は！？」
耳元でにやにやとそう呟かれ、俺は思わず大声で短く叫んだ。光穂の視線の先は、明らかに碧木だった。撮ってもらった写真を見返していた碧木も、不思議そうにこっち見てきたし。
「
「……あの野郎」
頭上に妹の姿を思い浮かべ、静かに遠くに居る妹へ怨念を飛ばした。てか、俺ですら知らない光穂のLINEを、なんで妹は持ってるてるんだ。
◇◆
「ただいま〜！」
「おかえりなさい、お疲れ様！」
二十日達が不在の池添家に、帰宅した
「二十日祭り行ったんだね？」
「
「ほんとありがとうだよ世麗ちゃん」
相花も、二十日ざまさか祭りに行くとは思ってなかった様子だ。少し間を置いて、スマホで夏祭りの情報を調べ始めた。
「えっと、今日やってる祭りは、おっ、あれ？ここって……」
「……ん？どうした？」
スマホ画面に表示された祭りの情報を見て、相花は何やら考えている。それを見た耀太も、スマホの画面を覗き込んだ。
「あれ？
「マイダーリンも気付いた？」
「あぁ。偶然かもしれないけど、凄いな」
２人は笑い合いながら、二十日と世麗の幼い頃の姿を思い浮かべた。
――今日の夏祭りの会場は、二十日と世麗ちゃんが初めて出会った場所だ。
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