イカロスの哀傷

第12話 夜 （第三章）

あなたは私を、自由奔放だと思っている

それは、私の自由への願いだった

そこには残暑があった。

日陰者を容易に溶かすような、日差しだった。

地面の照り返しからも灼かれる。

テニスコート。

この三年で、踏み入れたのは初めてだった。

不釣り合いな場所、とすら思える。

コート中央まで歩き、地面に触れる。

彼女が三年間 打ち込んだ痕跡に 触れるようだった。

そこには、他の誰かの足跡も混じっている。

昨日の会話を振り返る。

「絵理香、彼氏いるの？」

「うん。テニス部の二年先輩だった」

思いのほか、驚きも失望もしなかった。

いない方がおかしい。

それでも嫉妬が胸をくすぶった。

何故、こんな所へ。　

そんな言葉を、自分の胸に吐き捨てた。

快晴の青空が、鬱陶（うっとお）しかった。

ふと気付けば、絵理香の事ばかり頭に浮かぶ。

しょせん異なる世界の住人で、人種すら違うのだ。

彼女の気紛れを、埋めさえすればいい。

言い聞かせた。

LINE通知。

『修、起きてる？』 0:13

『起きてるよ。どうしたの』

眠れないのか。

『今、近くまで来てるけど、出られる？』

何の事か、理解するまで時間がかかった。

『今から？』

急いで着替え、鍵を掴む。

寝静まる家から物音を立てず、ドアを開けた。

鍵を閉める。

撃鉄の様な音が、静寂に響いた。

冷たい汗が背中を伝う。

通りを曲がったところで、絵理香が待っていた。

バイク。

彼女は、予測をはるか超えたところから、突撃してくる。

「よっ、 ドライブに行こうぜ♪」

絵理香が、軽く手を挙げた。

深夜にアイドリング音が響く。

寝静まる深夜の街を、風と抜けていく。

バイクに乗るのは初めてだ。

「スピード、出し過ぎじゃないか」

「二人乗りだから、これでも安全運転してるよ」

風音に抵抗するように、声を張る。

「風が気持ち良いよね」

断れば良かった。

爽快さなど、無かった。

高校を卒業し免許を取り、いつか彼女を助手席に乗せてドライブ。

そんな願望を持っていた。

兄ちゃんのように。

自由奔放でアグレッシブな彼女は、いとも簡単に俺のささやかな願望など、平気で現実のものとして超えてゆく。

格差恋愛が浮き彫りになる。

シフトアップ。

振動があり、さらに加速してゆく。

彼女の腹に、しがみついて風に吹付けられてる自分。

みじめ以外の、何物でもなかった。

川沿いをしばらく走り、駐車場にバイクが止まった。

エンジンが止まると、鈴虫の鳴き声に置き換わった。

「時々、夜中にバイクを走らせるんだ」

勝手にすればいい。

背を向けた。

「あっちに行こうよ」

手を引かれる。

しょせん異世界の、違う人種の気紛れだ。

投げやりだった。

コバルトブルーの夜空と黒い川辺には、水の流れる音があった。

遠い空 ／ 尾崎豊