TS魔法少女マジカル💗ジュキちゃん～男子高校生の俺、ピンクのフリフリ幼女服で戦う姿が全国配信されたら大人気ネットアイドルになってしまった（血涙）～

24、魔法少女ユリア登場!?

「悪（わり）ぃ、遅れた」

　俺は背中にかついだアコースティックギターを気にしながら、学食棟の下で待っていた玲萌（レモ）のもとへ駆け寄った。

「あれ？　由梨亜（ユリア）さんは？」

　左右を見回す俺に、玲萌（レモ）は無言で上を指さした。玲萌（レモ）の桜色した爪の先をたどると――

「げっ、魔法少女!?」

　学食テラスの手すりに見覚えのあるピンクのフレアスカートを履いた少女が立っていた。嫌な記憶がよみがえってきて、俺は顔をしかめた。だが彼女は俺とは違う。だって胸元に輝く大きなリボンの左右にはたわわに実る二つの――メロンかな？

　少女は手にした幼児向け玩具っぽいピンクのステッキを夕方の空へかかげ、

「学園を守る愛と正義の使者、マジカル・ユリア参上！」

　女児アニメの主人公もかくやと思わせる可愛い声を張り上げた。

「ようやくヒロインっぽいのが出てきたな」

「はっ!?」

　ぽつりとつぶやいたら振り返った玲萌（レモ）に、なぜかにらまれてしまった。

　俺たちが見上げるテラスの上では、学生や学食のおばちゃんが大騒ぎしている。

「危ないから降りろ！」

「そこから飛び降りる気!?」

「誰か先生を呼んできてー！」

　必死で止める人々など由梨亜（ユリア）の眼中にはないようで、

「とうっ！」

　掛け声ひとつ、手すりから華麗にジャンプした。

　あーこれは間違いなく鼻から地面に激突するやつ！

　俺は少女が怪我するところなど見たくなくて、思わず手のひらで両目を覆った。

　だが――

　しゅたっ

「玲萌（レモ）せんぱい、お待たせしましたっ！」

　コメディのお約束をあっさり無視して、由梨亜（ユリア）は俺たちの前に着地して見せた。

「安心して樹葵（ジュキ）」

　手のひらでこめかみを押さえた玲萌（レモ）が疲れた声を出す。

「由梨亜（ユリア）は知力をお母さんのおなかの中に置いてきちゃった分、運動神経は抜群だから」

「そ、そうか。俺とは違うんだな」

　インドア派にとって運動神経の良い奴なんて異星人である。

「あ、樹葵（ジュキ）。運動神経抜群っていっても由梨亜（ユリア）は樹葵（ジュキ）が恐れる陽キャとも違うから、そこも安心してね」

　玲萌（レモ）が慈愛に満ちた笑みを向けてくれるが、俺が陽キャにビビってるとか言うの、悲しいからやめてほしい。

　目をそらすと、由梨亜（ユリア）が俺をキラキラした瞳で見上げていることに気が付いた。くるくると巻いた天パの短髪をピンクのリボンで無理やり二つ結びにしているが、童顔のおかげで全く違和感がない。背も低く小学五年生くらいにしか見えないとはいえ、豊満なバストが思春期を迎えた少女であることを主張している。

「玲萌（レモ）せんぱい、この綺麗な人が私の憧れてる魔法――むぐっ」

「ストーップ由梨亜（ユリア）！」

　玲萌（レモ）が慌てて由梨亜（ユリア）の口をふさぎ、小声で言い聞かせる。

「いい？　正義の味方は普段、正体を隠して生活しているの」

「ちょっと待て玲萌（レモ）」

　頭が痛くなってきたぞ。

「まさかこのおとぼけ後輩に俺の正体、話しちまったのか!?」

「違うの、樹葵（ジュキ）。いいえ、違くないんだけど――」

　玲萌（レモ）は目を伏せ、申し訳なさそうに打ち明けた。俺が最初に変身した夜、親友の勇姿を誰かに伝えたくて動画を由梨亜（ユリア）に共有したこと。その動画を誤って公開設定にしていたことを。

「親友？」

　こてんと首をかしげたのは黙って話を聞いていた由梨亜（ユリア）だった。

「玲萌（レモ）せんぱいは樹葵（ジュキ）くんの恋人になりたかったんじゃ――」

「うわぁぁぁっ！」

　突然玲萌（レモ）が取り乱して由梨亜（ユリア）に抱きついた。

「言わないでっ！　本人の前でバラさないで!!」

「玲萌（レモ）せんぱいのヘタレ。毎晩遅くまでわたしを恋バナにつき合わせるのに、いざというときには勇気を出さない」

「ぎゃぁぁぁっ！　黙って！　何も言わないでよ由梨亜（ユリア）!!」

　なんだなんだ？　女子同士の友情ってこういう感じなのか？

　俺たちの脇を通り抜けて学食棟へ向かう部活終わりの学生たちも、怪訝そうな目で二人を振り返っている。

　あっけにとられる俺の前で玲萌（レモ）はぜーはーと肩で息をしながら、学食棟を指さした。

「とりあえず中に入って、座って話しましょうか」

「うんうん、わたしも樹葵（ジュキ）くんが男か女か本当のところを詳しく聞きたい」

「俺は男！」

　由梨亜（ユリア）め、顔だけなら玲萌（レモ）に負けず劣らずかわいいのに、とんでもねぇやつだ。会長に溺愛されている孫娘らしく、

「じいじのクレカが使い放題だからわたしのおごりーっ」

　元気に俺と玲萌（レモ）を引っ張って、学食棟で一番高級な喫茶店風の店に入った。スイーツ系のメニューしか置いていないので俺は初来店だ。

　各々（おのおの）好みのスイーツを盆に乗せて夕焼けが見えるテラス席に座ると、俺はさっそく質問した。

「由梨亜（ユリア）さんは何か楽器できるの？」

「わたし、魔法少女に憧れてるの！」

　俺たちの会話は全く嚙み合わないところから始まった。俺は助けを求めて玲萌（レモ）の方に顔を向けるが、彼女は無言のまませっせとパンケーキを口に運んでいる。

　由梨亜（ユリア）はチョコレートパフェとフルーツパフェとバナナパフェをかわるがわるつつきながら、

「この服もね、じいじに魔法少女の動画を見せて、これ欲しいって言ったら買ってもらえたの。部下の人が苦労して探したから感謝しなさいって言われたんだ」

　自慢げに胸元のリボンを引っ張った。

「そんなに魔法少女になりたいなら代わってくれよ」

　俺はコーヒーゼリーをスプーンですくいながらため息をついた。

「それは無理なんじゃない、樹葵（ジュキ）。ミルちゃん、男の子しか変身できないって言ってたもん」

　話を聞いていないのかと思っていたらしっかり聞いていた玲萌（レモ）に突っ込まれた。

「じゃあ玲萌（レモ）せんぱいは変身できるね！」

「由梨亜（ユリア）ーっ！」

「冗談だよっ☆」

　玲萌（レモ）のやつ、後輩に完全に翻弄されてるな……　俺は二人のやり取りを見物しつつ、とろりとした生クリームのかかったコーヒーゼリーを舌に乗せた。甘みと苦みがほどけあうのを感じる。スイーツも悪くねえなと思ったとき、俺は聴き慣れた曲が流れてくるのに気が付いた。

「あれ？　この曲――」

　テラスから身を乗り出す俺の横で、玲萌（レモ）がパンケーキから顔を上げた。

「樹葵（ジュキ）の新曲！」

「あっ、玲萌（レモ）せんぱいが毎日かけてるタッカタッカした曲」

「なんで俺の曲が!?」

─　＊　─

樹葵（ジュキ）の曲を流しているのは誰？

次回『由梨亜（ユリア）の知られざる才能が明らかに』

由梨亜（ユリア）が演奏（？）します！