TS魔法少女マジカル💗ジュキちゃん～男子高校生の俺、ピンクのフリフリ幼女服で戦う姿が全国配信されたら大人気ネットアイドルになってしまった（血涙）～

16、魔法少女の変身は突然に

　音楽室のドアには鍵がかかっていた。

「職員室から鍵借りてこねえと開かないんじゃね？」

　俺の言葉に玲萌（レモ）は一切動じず、片手で自分の髪に触れた。

「このタイプの鍵はヘアピンで簡単に開くのよ」

　指先につまんだヘアピンを鍵穴に差し込み何度か回すと、カチャッと小気味良い音がして鍵が外れた。

「まじかよ」

　あっけにとられる俺に、

「安心して。住居の鍵は構造が複雑だからヘアピンなんかじゃ開けられないから」

　涼しい顔で答えて音楽室に入ったところで一限開始を知らせるチャイムが鳴った。

「玲萌（レモ）、授業出なくていいのか？」

　俺みたいなアウトローと違って玲萌（レモ）は特待生なのだ。

「一人で教科書読んだ方が早いのよ。あっ」

　表情一つ変えずに答えた玲萌（レモ）が何を思いついたのか、目を輝かせて振り返った。

「樹葵（ジュキ）には私があとでしっかり個別指導してあげる！　放課後は二人きり、図書室で過ごしましょうね!!」

「お、おう」

　気圧（けお）されてうなずいてしまった。音楽準備室からアコースティックギターを持ってくると、玲萌（レモ）はグランドピアノの前に座っていた。

「あの、ＪＵＫＩさん」

　いきなり敬称つけて呼ばれるとビビるからやめて欲しい。戸惑う俺に、

「もし嫌じゃなかったら新曲のコードとか送ってもらえたり、しますか？」

　彼女らしからぬうかがうようなまなざしで尋ねてきた。

「悪（わり）ぃ悪ぃ、セッションするんだったな。昨日アップした曲でいいの？」

　俺はアコギを机に寝かせてスマホを操作する。玲萌（レモ）はあごの下で手を組んで、

「もちろんですっ！　『窓をあければ』気に入って昨日の夜からエンドレスで聴いてたから歌詞、全部覚えちゃった！」

　幸せそうに告白した。

　再生数は確かに回ってるのにチャンネル登録者が一向に増えない理由が分かった気がする。檸檬さん一人が聴きまくってたんだ。いや、ものすごくありがたいんだが。

「いま送ったよ」

　歌詞にコードを記入しただけの自分用メモをメッセージアプリで玲萌（レモ）に送信する。

　玲萌（レモ）はいそいそとスマホを操作し、

「ふわぁっ！　これが私の尊敬する作曲家が書いた和音進行!!」

　興奮してその場で足踏みを始めた。

「作曲家ってそんな大げさな」

　アコギをチューニングしながら苦笑する俺に、

「何言ってるの！　時代が違えば樹葵（ジュキ）は、肖像画があそこに並んでいたような才能を持っているのよ!?」

　玲萌（レモ）が指さす壁を振り返ると昔の作曲家たちの肖像画が並んでいる。うっかり目が合ったベートーヴェンに睨（にら）まれて、俺は慌ててギターのフレットに視線を戻した。

「いやいや」

　褒められ慣れていない俺が恐縮すると、

「昔ピアノコンクールの小学生部門で優勝した私が言うんだから間違いないわ」

　玲萌（レモ）はピアノの椅子に座ったまま胸を張った。

「ええっ、全国一位の腕前？」

　そんなすごい人とこれから合わせるのか!?

「あー昔の話よ」

　玲萌（レモ）はパタパタと手を振った。

「小学校卒業と同時に音楽教室は辞めて、今は趣味でジャズピアノを練習しているわ」

「なんか勿体ねえ」

「姉がピアノを習い始めたから妹の私も通わされただけなのよ。小さい頃はほかのジャンルを知らなかったから夢中になって練習してたら姉を差しおいてコンクールに出るようになって、心の狭い姉から無駄に嫉妬されて、面倒くさいからクラシックは辞めたわ」

　さらりと経緯（いきさつ）を説明してから、

「さ、始めましょ」

　譜面台に立てかけたスマホを見ながら鍵盤を押した。

「前奏はこんな感じかしら？」

　玲萌（レモ）が跳ねたリズムでいくつか和音を弾くと、学校の音楽室が照明の暗いジャズバーに一変した。

「めちゃくちゃかっこいい」

「樹葵（ジュキ）が書いた和音進行よ？」

　言われてみればそうか。七度だの九度だのを加えて複雑なテンションコードになってたから、俺の書いたコードとは一瞬気付かなかった。

　自分の曲だとは思わず歌に入れなかった俺のために、玲萌（レモ）はもう一度イントロを弾いてくれた。即興演奏だからか一度目のプレイとは異なり、より複雑になっている。歌メロのピッチが分からなくなりそうなので、俺はアコギでシンプルな三和音（トライアド）を鳴らしてから歌い始めた。

「The real life, I say goodbye

　Hey fantasy, come tonight――」

　生ピアノが加わることでオケの音域が広がり、曲の世界が厚みを増してゆく。

「You know I've been waiting for this night

　So long time」

　一人で歌っているときより何倍も気持ちよくて、自分の声が昨夜より伸びやかに響くのを感じる。

　玲萌（レモ）は俺がブレスを取るタイミングで巧みにオブリガートを入れ、曲を華やかに彩ってくれる。

　昨夜、俺が一人でレコーディングしたバージョンが黒一色の線画なら、二人で演奏する『窓をあければ』はキャンバスに次々と色を重ねていく油絵のようだ。

「Mom held on my wings saying “No”

　I asked her “Let me go”

　Before the moonlight disappears, I have to go.」

　コーラス前のタイミングで、玲萌（レモ）がドラムのフィルインのように洒落たフレーズを差し込んできて、俺の心は星空を舞うように躍った。

「窓をあければ、ほら見えるだろう

　空に浮かぶ下弦の月に　腰掛ける少女の姿が」

　弾き歌いしながら玲萌（レモ）を見ると、彼女は声には出さずに歌詞を口ずさみながら、なんと笑顔で涙を流していた。なになに、どういう感情!?　驚きながらも俺は何とかワンコーラスを歌い通す。

「小さな手を振って　手招きしているんだ

　素敵な旅に出たいから」

「うおおおおっ！　良い！　良すぎる!!」

　いきなり玲萌（レモ）が立ち上がってピアノの鍵盤を上から下へ、また下から上へと撫でて激情を露（あらわ）にした。グリッサンド奏法というやつだ。

「ど、どうした……？」

　目が点になる俺を見つめ、滂沱（ぼうだ）の涙を流し、

「推（お）しの生歌（なまうた）、最高！」

　震える声でつぶやいた。

　頭もいい、ピアノもプロ並み、さらに美少女――なんでこんな完璧な子が俺なんかに関わってくるんだろうと思っていたが、やっぱり檸檬さんなんだな。俺をずっと応援してくれていたリスナーさんなんだ。

　玲萌（レモ）は手の甲で涙をぬぐい、白昼夢を見ているかのように、おぼつかない足取りで近づいてきた。

「あなたの声がじかに私の鼓膜を震わせる。ネットごしじゃない、生きているあなたの声」

　暴走の止まらない玲萌（レモ）が詩人になった！

「なんて綺麗なの。やっぱり素顔で歌ってる樹葵（ジュキ）、最高だわ。ずっと見たかったの」

　玲萌（レモ）の言葉で俺はまた、自分がずっとダサいメイクで撮影していたという悲しすぎる事実を思い出してどん底に突き落とされた。だが感極まった玲萌（レモ）は気づかず、細い指を伸ばした。

「ねえ、触れていい？　美しい君が今ここにいるって感じたいの」

「え、あ、どうぞ？」

　魂が抜けたままうっかり答えてしまった。

　玲萌（レモ）の手が俺の白い髪にそっと触れた。もう一方の手も伸びてきたと思ったら、指先で俺の耳たぶをはさんだ。うるんだ瞳が近づいてきて、上気した頬に涙のあとがうっすらと残っているのが見えて、俺は我に返った。

　吐息のかかる距離まで少女の美貌が迫ってきて、一気に沸騰した血潮が全身の血管を駆け巡る。

「樹葵（ジュキ）、綺麗――」

　彼女が俺を抱きしめたとき、俺の高揚は頂点に達した。と同時に左側から突然まばゆい光が放たれた。

「なんだ!?」

「樹葵（ジュキ）の耳が光ってる――んじゃないわ、それ、魔法のステッキよね!?」

　そうだ、左の耳介にはイヤーカフ形状になったステッキを装着していたんだ！　気付いたときにはピンク色の光に包まれて、俺はあっという間に魔法少女のコスチュームに変身していた。

「なんでだよーっ!?」

　午前中から、しかも学校で変身するなんて地獄だ!!

─　＊　─

突然変身してしまった樹葵（ジュキ）。誰にもバレずに変身解除できるのか!?

と思っていたらちょうどよく女魔人がやって来たようです。

次回『女魔人と二度目のバトル!?』