ヴァルキリー戦記〜行方不明になっていた父と十四年ぶりに再会したら、人じゃなくなっていた件について〜

第29話 ボランティア活動④

　ソフィアとヘリオスが集めたゴミを全て吸収した後、〝血液の悪魔〟は触手を勢い良くイグニスの方へ伸ばしてきた。

『イグニス！』

「わかってる！」

　イグニスは集めたゴミを盾代わりにし、距離を取る。

　〝血液の悪魔〟は鉄屑を貪欲に吸収した後、身体の形を変化させていった。

　最初は小型ポッドのような姿に。けれど、これではないというように姿形を変え、次に形作ったのは小型航行船。その後も何回か姿を変化させ、最終的に形作ったのはヴァルキリーだった。

「アイツ、吸収した物の形をとれるのか！？」

　イグニスが驚いていると、突然、二時の方向からフォトンライフルを使った攻撃があった。

　モニターを確認すると、〝フォルセティ〟がフォトンライフルを構えながら飛んでいた。この位置では巻き添えをくらう可能性があった為、イグニスは〝グルヴェイグ〟を操縦し、高く飛び上がる。

　〝フォルセティ〟が何回か〝血液の悪魔〟に向かって攻撃を行ったが、敵にダメージを与える事はできなかった。

　敵は攻撃が当たる直前、身体に穴を開けて攻撃を躱したのだ。今はヴァルキリーの形をとっていても、身体が液体である事のメリットをフル活用しているようである。

「チッ！　やっぱり、そう簡単には倒させてくれないか！」

　ヘリオスの表情が厳しくなる。敵の不意を突こうと先制攻撃を行ったせいで、〝フォルセティ〟が真っ先に敵にロックオンされてしまったようだ。

『ギ……ギギ……』

　耳障りな声が聞こえた後、敵の背中から触手が飛び出してきた。触手の先はヴァルキリーのようにゴツゴツとした五指に分かれ、〝フォルセティ〟に狙いを定めて追いかけ始めた。

　まずいと感じたヘリオスはすぐに距離を取る。

しかし、触手による追撃は止まらず、逃げ回る羽目になってしまった。

「このままだと追いつかれるのも時間の問題だわ！　なんとかしてこっちに敵の意識を向けさせなきゃ！」

　ソフィアは〝シューティングスター〟という武器を選択した。腰に装着しているスカートの装甲から四方が鋭利に尖った飛び道具を三つ取り出した後、オーブのエネルギーを纏わせ、触手に向かって投げ付けたのである。

『ギッ！？』

　〝フォルセティ〟を追っていた触手が斬られた事で、敵の動きが止まった。

「こっちへ来なさい！　私が相手になるわ！」

　ソフィアは自分の思惑通りになったと笑顔を見せた。

　触手が〝アストランティア〟に向かって伸びていく。しかも運が悪い事に進行方向に障害物があったせいで、触手の先が更に枝分かれしてしまい、ソフィアは無数の手に追われる事となってしまった。

「なんなのよ、コイツ！　授業でもこんな〝悪魔〟がいるなんて、習ってないわよ！」

　ソフィアは文句を言いながら、操縦桿をグッと押し込んだ。

　背中に背負っていた長剣に手を伸ばし、触手に追い付かれそうになったら即座に叩っ斬っていたが、刃は溶かされてボロボロになっていった。

「クソッ、どうすればいいんだ！？　遠距離からの攻撃も躱されるし、物理的に攻撃しても武器が保たない！　こんな奴を相手にどうやって倒せば良いんだよ！？」

　イグニスは操縦桿を強く握り締め、焦りながら言う。

　すると、父さんが『仕方ない。こうなったらやるしかないか』と意を決したように呟いた。

「何をやるんだよ？」

『フルシンクロするぞ。オーブとパイロットの同調率を最大まで上げて〝グルヴェイグ〟の隠された能力を引き出すんだ』

　聞き慣れない単語にイグニスは「フルシンクロ？　それに〝グルヴェイグ〟の隠された能力だって？」と聞き返していた。