襲われそうになっていた底辺歌い手を支えたら、修羅場が待っていた

第3話

　今週の図書委員の作業も無事に終わった。

　校舎を出ると、柚木さんと僕は、それぞれの家路に向かう。

　「……

　　その。」

　ちょっと荷物の多い柚木さんが、

　別れようと手を振る直前の僕を遮った。

　「……

　　あ、あのっ

　　そ、そのっ。」

　……

　なにか、言いたいことがあるのだろうか。

　「……

　　あ、あの、

　　その、

　　へんな、へんな意味じゃ、なくて、

　　その。」

　？

　あ。

　髪に隠れた首筋が、真っ赤になってる。

　「……ちょっと、落ち着こうか。」

　「う、うん……。」

　空はもう黄昏が覆っていて、部活の練習の声が、遠くに聴こえる。

　報われるかどうかも分からないのに、

　こんな夜まで練習してるのは、単純に偉いものだ。

　「……

　　あの、ね。」

　「うん。」

　「その、

　　あ、あいつが、来るの。」

　あいつ。

　「……

　　今日、GⅠレースの日なの。」

　GⅠ？

　「……

　　その、け、競馬の。」

　あ、あぁ。

　柚木さんの口から、競馬の話を聞くとは。

　「……

　　GⅠレースの日、もの凄い暴れるの。

　　部屋のもの、また、みんな壊れる。」

　え。

　じゃ、じゃぁ。

　「……

　　機材は、

　　昨日のうちに、学校に置いといたの。」

　……。

　あ。

　急に慌て始めた。

　機材を逃がしてホッとして、

　自分をどうしようかっていうのを（ちょと違う）、いま、思いついたんだ。　

　柚木さんの性格なら、ありえる。

　「……

　　わかった。」

　……手続き的には、またしても犯罪者予備軍だな。

　保護者の許可なく外泊させるわけだから。

　これは、ちょっと、やっかいな話かもしれない。

　まぁ、いいか。

　柚木さんの歌声、震えるくらい『本物』だから。

*

　「え゛」

　うん。

　「そ、それは。」

　結論。

　いまのID、絶対に消したほうがいい。

　「だ、だって、昨日。」

　そう、言ったんだけど、

　再検討してみると、

　「セキュリティ的なものもあるんだけど、

　　それよりも、このID、機能的に死んでる。

　　伸びにくい。」

　「……。」

　「このID、キャラクターがないし、

　　まんべんなく歌いすぎてる。

　　それと、機材が悪すぎるし、音響も悪い。」

　マイクにノイズが入ってるし、部屋の残響音で籠ってしまっている。

　せっかくの声が、伸びない。

　「……。」

　髪を下したまま俯いて、くっと唇を噛んでる。

　いかん、言いすぎたか。

　「柚木さん。」

　「……。」

　あぁ。

　ちょっと、狡い言い方しか残ってない。

　「……

　　僕を、信じて。」

　「……。

　　……。

　　……

　　いやだ、って言ったら。」

　「別に？

　　そのままだよ。」

　「ここ、追い出すとか。」

　「それは別次元の話でしょ。

　　そんなことくっつけはしないって。

　　まぁ、その次元で言ったら、

　　常識としては、女子の友達の家に

　「どんなIDにすればいいの？」

　あら、急に。

　まぁ、狙いからすれば。

*

　「……こ、これって。」

　うーん、さすがは唯。

　1週間で作っちゃったよ、ホントに。

　また直射日光に当たらない生活してたんだろうな。

　「いわゆる、ガワ、ね。

　　表情や仕草のパターンは後から増えるみたいだけど。」

　康達の風呂上りの写真一枚（BL用資料）で釣れたんだから安いものだと思う。

　それがどこへどう流れてどう使われるかは、こっちは関知しないけど。

　アングラなものへは出さないと言ってはいるけど、

　唯とは常識が違うからなぁ。

　「イメージとしては30代前半、

　　きれいめ若作り主婦さんのほのぼの自画像って感じ。」

　「……。」

　「柚木さんに見えないでしょ。」

　「う、うん。」

　「でも、柚木さんの要素は入ってるらしいよ。」

　「？」

　そんな顔されても困る。唯のことだから。

　っていうか、ただ髪あげてるだけで美少女なんだよな、この娘。

　二重瞼だし、瞳の形もいいし、睫毛も少し長めで自然にカールしてる。

　パーツがこれだけ整ってるなら、手を入れたら凄いことになりそうだけど。

　おっと。

　いまは、中じゃなくて、ガワの話。

　「さて。

　　殴り込みをはじめようか。」

　「え゛！？」

　ちょっと表現が過激すぎたか。

*

　　『御園詩姫』

　「御園は、みそじ。

　　でも、三十路と読ませない。」

　Utaだと、全然差別化できない。

　同じようなIDだけで数件あった。

　「……。」

　「まぁフリートークは当分先だからいいけど。

　　で。」

　「……。」

　「母さんの部屋に、機材を置く。」

　「え゛」

　「たぶんだけど、

　　いままで、親（毒）が来るたびに機材を置きなおしてたんじゃないの？

　　一人だけで。」

　「……。」

　なんていうか、あわあわしながら機材置いていく

　背中を丸めた柚木さんの姿が目に浮かぶ……。

　「そのたびに画角がずれて見づらくなる。

　　集音も怪しくなるしね。」

　「……。」

　「だから、

　　恒常的に、カメラと、備え付けのマイクを置く。」

　今日び、国産じゃなければ、

　そこそこの性能のマイクがそれほどの高値でなく手に入る。

　プロになるわけではないから、お手頃感を優先すべきだろうな。

　安いやつでもリフレクションフィルターがついてるだけでだいぶん違う。

　「母さんに言ったら、

　　部屋、使っていいってさ。

　　当分、帰れないらしいから。」

　「え゛」

　「柚木さんのことは伝えてない。

　　友達と一緒に、くらいにしかね。」

　「……。

　　とも、だち。」

　「違うの？」

　「……

　　う、うう、

　　う、ううんっ。」

　？

　「じゃぁ、それで決まりかな。

　　あぁ、部屋の使用料は頂くから。

　　後払いで。」

　「あと、ばらい。」

　「うん。

　　ちゃんと収益があがったらね。」

　「……だって、著作権が。」

　うん。

　改めて調べたよ、この件は。

　「向こうはban（アカウント停止）するだけで、

　　収益そのものに手をつけたケースはあんまりない。

　　それに、版権者が動画サイトにクレームをつけてくるのは、

　　基本的には、本人歌唱の無断アップが主で、

　　それ以外のものは、相手方を刺激しない限りは黙認になってる。

　　向こうからすれば、宣伝してくれてるわけだから。」

　そもそも、metubeと包括契約してる場合、

　原音源でなければ「歌ってみた」系は問題はないはず。

　実際はめっちゃCDから抜いて出しちゃってるんだけど、

　それでbanされた例ってあんまり聞いたことない。

　まぁ、向こうのbanの基準はとても曖昧だから、

　こんなの、本業にしないほうが絶対いいんだけど。

　「……。」

　あぁ、真面目だなぁ。

　絶対的にネットに向いてないな柚木さん。

　どうしてこんなのやろうと思ったんだろう。

　まぁでも、こっちがやろうとしてることって。

　「で、柚木さんのキャラね。

　　さっきも言ったけど、30代前半女性、主婦。」

　「な、なんで？」

　「声質。」

　「？」

　「動画、一通り見たんだけど、

　　柚木さんの声は、低音域、胸音で一番深く伸びる。」

　低音域の倍音が、めちゃ深くて、めちゃくちゃ色っぽい。

　いわゆる美人声ってやつ。

　「……。」

　逆に、いま流行りの高音域、

　コケティッシュなファルセットとかは、いまいちなんだよな、残念ながら。

　夜に沈めないタイプ。

　だから、こそ。

　目的には、合致してる。

　「柚木さんはさ、

　　『この曲』を広めたいんでしょ？」

　「！

　　……

　　うん。」

　この曲。

　Utaが、無意味に3回もアップしていた曲。

　3つの動画で総アクセス数147という地獄の底辺っぷりだが、

　この曲は、柚木さんにとって、

　なにか、大切な意味があるのだろう。

　「だったら、

　　このステップは、絶対にいる。」

　……ひとごとなのに、何か、楽しくなってきてる。

　いかんいかん。あくまで無償サポート。

　ミッション終わったら放す。そう、決めとかないと。

　「……。」

　ん？

　「ううん。

　　……

　　わかった。

　　春日君の言うこと、ぜんぶ、やる。」

　うわ。

　髪の奥の瞳、ギラっと輝いたよ。

　本気、なんだ。

　「よし。

　　『御園詩姫』、始動だね。」

　「……あの。

　　みそじ、って言わなきゃダメ？」

　ダメ。