恋文と接吻【ライトBL】

第２話 近くて遠い

「おはよーございます」

　不機嫌なまま職場に顔を出すと、朝一だというのに、そこは戦場と化していた。係長の渡辺さんは受話器に向かって怒鳴っている。係長補佐の谷口さんは、隣に座る有坂さんと難しい顔をして話し込んでいた。

　後輩の富田ですら、なにやら必死に書類を作っている。

「遅いぞ！　十文字。昨日の予算書、大至急出してくれ」

　受話器を抑えた渡辺さんが叫んだ。

（これは、只事じゃない）

　おれは「わかりました」と返事をすると、すぐにパソコンを立ち上げた。

　＊＊

　騒動が落ち着いたのは昼を過ぎていた。一息ついた渡辺さんは、背伸びをすると「腹減ったなー」と言った。

「朝飯、たくさん食べてきたのに、お腹空くもんですね」と体格のいい富田も、人の良さそうな笑みを見せる。

「どれ。昼飯にするぞ」

　渡辺さんは、奥さんの愛妻弁当を取り出した。谷口さんも、彼女の弁当らしい。富田はお母さん弁当か。

　おれは売店に行かないと昼飯がない。食欲もわかないが、致し方ない。重い腰を上げると、斜め前の席の有坂さんも立ち上がった。

「有坂さん、売店ですか」

「そうだ」と彼は神経質そうな細い眉を片方上げた。

「おれもです。一緒に行きましょう」

「嫌だ、と言いたいところだが。目的地が一緒だ。別々に行く方が難しいだろう」

（まったく可愛げがない人だ。だから恋人もできないんだろー）

　心の中で舌を出して見せるが、笑顔は崩さないように心がける。

　事務所の扉を開けてから、中央棟へと歩いて行くと、反対側の西棟から大柄な男が廊下の真ん中を歩いてきた。

（まるでヤクザの親分みたいだな）

　彼を見た瞬間、廊下にいる職員たちはさっと道を開ける。

「14時から商工会議所の祝賀会です。挨拶後は直ぐに庁舎に戻り、14時30分より庁内会議になります。16時からは、市議の福祉分科会メンバーとの意見交換です。それから……」

　彼の後ろを転がるように着いてくるのは、あの人。一つ屋根の下にいるというのに、ほとんど顔を合わせることのない、おれの最愛の人。

　ふと足を止めて彼を見つめていると、その視線がおれに止まった。濡れたように煌めくその瞳が細められる。

　一瞬。時間が止まってしまったみたいに、そこには、おれと彼しかいないみたいな錯覚に陥った。

　手を伸ばせばすぐ届くのに。

　そっと、その肌に触れたい。

　そして、抱きしめたい。

　けれど。「天（てん）」と地獄の底から響いてくるような声が彼を呼んだ。止まっていた時間があっという間に動き出す。

「なにぼさっとしている。スケジュールはいい。さっさと車を回せ。おれは忙しい」

　親分（仮）は、彼を見下ろした。

「正面玄関に回しております」

「ならいい。少しは使えるようになったらしい。行くぞ」

　男は踵を返すと、一階に通じる階段を駆け降りて行った。名残惜しそうにおれを見ていたその瞳は、諦めたように伏せられる。それから、軽く手を振ると、彼の姿は消えた。

　伸ばしかけた手が恥ずかしい。おれは慌ててそれを引っ込める。すると、隣にいた有坂さんが言った。

「伝えたいことがあるなら、書けばいい」

「え？」

　有坂さんは、ぼそっと呟くように言った。

「今日は恋文の日だそうだ」

　ぷいっとそっぽを向くと、有坂さんも売店を目指して階段を降りた。おれは慌てて追いかける。

「有坂さんも書くんですか？　恋文」

「馬鹿か。そんなもの書くか」

「なら、おれに勧めないでくださいよ」

「うるさい。物欲しそうな顔しているからな」

　おれは有坂さんより長身だ。彼に追いつくのは容易い。あっという間に隣に並ぶと、いつもは無表情な彼の頬が赤くなっている気がした。

「書くといいですよ。おれも書きますから。有坂さんも」

　彼は「お前と一緒にするな」と言った。