30歳、無職。人生詰んだと思っていたら、女社長に拾われました。

31話：海

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「風にぃ～吹かれてぇ～」

　夏空にオープンカー、隣には歌を唄う美女。

　俺は前世でどんな徳を積んだのだろうか。こんな幸せなことはないだろう。

「歌のチョイスが一昔前なんだよなぁ。俺らの時代ではない」

「うるさい」

　ただ真夏に屋根を開けて走るのは結構しんどいものがあった。直射日光が肌に刺さって痛い。隣の美女は紫外線とか気にしないのだろうか？

「なあ暑くないか？　屋根閉めないか？」

「暑いけど、開けておきたくない？」

「紫外線とか気にならんの？」

「気になるとも。よくぞ聞いてくれました。そういう男性はモテます。ただここで我が社の自慢の製品、日焼け止めクリームを紹介します」

　……そうだった、この人化粧品とか作ってる会社の社長でしたわ。

「こちらになります。じゃじゃーん」

　男の俺にそれを紹介されてもな。

「のんのんのん。最近の男性は肌に気を遣っている方が増えております。ですので、男性でももちろん使っていただけますよ。ほら、試しに塗ってあげましょう」

「いやいや、いらんし。心読むのやめて——おい、話を聞け」

　俺の言葉なんて聞かずにクリームを出して頬っぺたに塗ってくる……運転中だぞ。危ないだろ、いやそこまで危なくないんだけど。

「これを塗ればある程度は肌を守れます。なのでお友達にも紹介しておいてね！　はいこれ、試供品どうぞ」

　準備が良すぎる。

「いつ何があるか分からないからね」

　流石です社長。お世話係にも商品を売りつけてくるなんて。

「じゃああとで使わせて頂きます」

　渡された試供品をポッケにしまった。

「そろそろ海が見えてくるんじゃないですか？　ここの道を抜ければ——」

「おぉ！　見えたー！　海ー！」

　海沿いの道路に出ると、テンションが爆上がり。両手を上げ潮風をこれでもかと浴びる。

　ノースリーブの服を着ているので、目のやり場に困る。いや、運転に集中しろ俺。

「あー海なんて久しぶりに見たわー！　すっごいキラキラしてるね！　めっちゃ綺麗だね！」

　海って遠目で見ると綺麗に見えるのだが、近くに行くと案外そうでもなかったりするよな。

　でもこうして見える海はいつもより何倍も綺麗に見える。

「すぐ近くに駐車場があるからそこに停めて、砂浜を歩きましょうか」

「敬語」

「ああ、ごめん。なんかクセが抜けなくて……どうしても意識してない時に敬語になっちゃうわ」

「そうだよね、簡単に癖付いたものは取れないよねぇ。私も部屋が汚い癖がなかなか……」

「それは癖じゃなくて、ただ掃除が出来ないだけだろ」

「そうとも言う。ほら、車停めたなら行くよ！」

　これ以上の掃除が出来ないお説教は聞かないよ！　と言わんばかりに彼女は車から降りて行った。分かりやすくて少し可愛いな。

　屋根を閉めて、俺も車から降りる。

「くぁぁー」

　身体をグッとひと伸びさせて、周りを見渡すと、そこには波音が、太陽の日差しが、はしゃぐ子供の声が非日常感に満ちていた。

「たまにはこういう所に来るのも悪くないな」

「だね！　ここに連れてきてくれてありがと」

「それはこれから遊んで帰りにここで言う台詞だ」

「おっと、これは失礼しました。どんなところに連れてってくれるのか楽しみにしてる」

「いや、何も考えてないがな」

　はっはっは！　なんて嘘くさい笑いをして、俺は先に砂浜へと続く階段を降りて行く。

「考えなさいよそこは！　ちょっと待ってって！」

　砂浜に足を踏み入れると、グッと足が沈み込む。

「ねえ有くん、私ミスった」

　後ろを振り返ると、階段で立ち止まっていた。

「なに、どした？」

「ヒール履いて来ちゃったっから歩けない」

「裸足に慣れば？」

「なったんだけど、熱すぎて歩けないよ」

「じゃあどうする？　砂浜歩くのやめる？」

　彼女の方に歩いて戻って行き、目の前に立つと彼女は腕を広げて「ん！　ん！」と何かやっている。

「なにそれ」

「おんぶ」

　……聞き間違いか？

「なんて？」

「だからおんぶして！」

　公衆の面前でおんぶをねだられる。周りに人がいてもお構いなしで、男子高校生がヒューヒューと茶々を入れてきた。

「うるさいぞ、そこ」

　大人げない。

「早くして」

「なんでだよ……」

　俺は致し方なく、彼女の目の前に背を向けしゃがんだ。

「ありがと」

　ぽすん。と乗ってきた身体は軽すぎて、心配になる。

「重くない？」

「軽すぎて乗っているのかも分からん。飯食えもっと」

「飯作ってるの有くんじゃん」

「そうでした」

「波打ち際までお願いします」

　俺は周りに見られているというのもあって、暑いってのもあってか、どうやら顔が暑い。

　彼女は今どんな顔をしているのだろうか。

「有くんって結構でかいんだね」

　あなたもでかいっすよ。何がとは言いませんが。

「暑いから走るわ」

「え、ちょっ！」

　俺は色んな感情を抑え、波打ち際まで走った。