ガラテア・コンプレックス 転生した３Dデザイナーは異世界ゴーレムを「盛り」続ける！

もう一押し

★★★

　ドタドタと騒々しく走ってくる音が近づいてくる。

　それを聞き、工房の主であるビアードは口角を上げた。

＜バタンッ！＞

　クレーム客の飛び蹴（げ）りにも耐える重厚なドアが開け放たれた。

　するとそこには憤怒（ふんぬ）した客の姿があった。

「アンタのとこのゴーレムはどうなってるんだ！！」

「おやおや、何か問題でもありましたかな？」

　息を切らし入ってきたのは、眉間にしわを寄せた町人風の男だ。それに対して学者服を着込んだビアードは、好々爺（こうこうや）然とした微笑（ほほえ）みを返す。

　開け放たれた扉、入口から差し込む光は彼の顔まで届かない。

　仄暗（ほのぐら）い工房の闇の中に怪しい笑顔が溶け込んでいた。

「あのメイドゴーレム、何が人々を家事から開放するだ！！　料理はリンゴを切るだけ！　洗濯（せんたく）はタオルとシーツのみ！　掃除はホウキで床を掃（は）くことしかできないじゃないか！！」

「ふぅむ……きちんと動作しているようですが？」

「はぁ？！　『掃除、洗濯、料理、何でもこなす』と言っていただろうが！！」

「はて、こなしているではないですか。リンゴを切るのも、シーツを洗濯するのも、ホウキで床をはらうのも立派な掃除、洗濯、料理ではないですか」

「ぐぐぐ……」

「――ですが、このビアード……お客様の言い分も重々承知しております。ゴーレムは設定された動きしかできないもの。さぞお困りでしょう」

「だったら何とかしろ！！！」

「はいッ！！！　何とかしましょうッ！！！」

「？！」

　クレームをつけに来た客は、予期しないビアードの返答にたじろいだ。

　まさかクレームが素直に受け取られるとは思わなかったのだ。

「魔学者たるもの、人々の願いを叶えるのが最上の喜び。これを……」

　ビアードは一枚のチラシをすっと差し出し、呆（ほう）けている客の手の上に乗せた。

「……？　なんだぁ、この『ドリーミング・プラン』ってのは？」

「それはメイドゴーレムを購入されたエグゼクティブなお客様にのみ（・・）提供される特別な契約プランでございます。なんと月６０００エキュ、１日あたり２００エキュ！　氷果（アイスミ）ひとつ分という大変お求めやすいお値段になっております」

「いや、普通に高いが？　これで何ができるんだ」

「我が工房の精鋭たちが、ゴーレムの状態を毎月チェックします。そのときにゴーレムに新しいアニメを追加するサービスプランですぞ」

「ふむ……毎月新しいアニメがゴーレムに入るって？」

「その通りッ！　ゆくゆくは、究極のメイドゴーレムが手に入りますぞ！　もちろん、プランへの参加を後回しにしてもよろしいのですが……以前に提供されたアニメは、個別にお買い求めいただく必要がありますな」

「早いほうが得（とく）ってことか。なら料理だけでいいんだが」

「でしたらドリーミング・プランから、料理のみのエッセンス・プランに乗り換えるのがおすすめですな！　こちらなら月々３０００エキュ、１日あたり１００エキュ！！　白茶一杯分のお得なプランですぞ～！」

「へぇ、こっちのが安いな……。後で必要なアニメは、別売りで買えるんだよな？」

「左様（さよう）ですとも！」

「そんならまぁ、別に払ってもいいか」

「毎度ありでございます！！！」

　それはまるで魔法のようなセールストークだった。あれだけ怒っていたはずの客は、ビアードが差し出した契約書に何の疑（うたが）いもなくサインをした。

「ありがとうございます！」

　入口まで客を見送り、彼が去ったところでビアードは顔を上げる。

　その顔は、心底客のことをバカにした顔だった。

「ハッ、アホな客だのう。ドリーミング・プランは本当にお得……！　低級なプランで個別にアニメを買うほうが、ずっと高くつくというのに……クックック！」。

　ドリーミング・プランは炊事、洗濯、掃除、３つのアニメが手に入る。一方のエッセン・スプランでは、そのいずれかひとつで半額……。

　――おわかりいただけただろうか。

　３分の１のアニメしか手に入らないのに、値段は２分の１なのだッ！！

「ヒーッヒッヒ！　さて、作業の様子でも見にいくか」

　満足そうに邪悪な笑い声を上げたビアードは、立派なヒゲをしごきながら工房の奥へと向かった。「関係者以外入ったら殺す」と描かれた札のかかった扉を開けると、そこには作業中のゴーレムがあった。

「ほう……なんと」

　格納庫の一角には、百合姫――ブレンダの姿をしたゴーレムがあった。

　その姿は格納庫の壁に資料として貼られているポスターにうり二つだ。

　ビアードは台座に据（す）えられたゴーレムの前で、魅入（みい）られたように立ち尽くした。

「まだまだ途中だけど、良いでしょ？」

「さすがだのう……シホ」

　ゴーレムに見とれていたビアードに、作業中のシホが声をかけた。

　彼女は三脚に乗って、ゴーレムの頭部を仕上げていた。しかしスポンサーの登場に気付くと手を止め、三脚から飛びおりて猫のように軽やかに着地した。

　ビアードの目には、ゴーレムはほとんど完成しているように見える。

　しかし、まだまだ遠い道のりだと、シホはバイザーをあげてため息をついた。

「カタチは取れたんだけどね……やっぱり土人形は土人形。そこがねー」

　ゴーレムの素材は粘土だ。

　形こそブレンダそっくりだったが、その肌、髪は粘土そのもの。

　こればかりはどうしようもなかった。

「うちの衣装を着せればそれなりに見えよう」

「それだけじゃ足りないかな。もう一押（ひとお）しがほしいかなって」

「ほう？　もう一押しだと？」

「そ、だからこういうのをしてみたの」

　ブレンダの姿をしたゴーレムが台座の上でポーズを取る。

　それは『百合姫』にでてくるダンスシーンのものだ。

　ゴーレムは台座の上で躍動（やくどう）感のあるステップを刻む。

　クルッと回転したかと思うと腕を伸ばし、ビアードの顔を覗（のぞ）き込んだ。

「うおっ！」

「――せっかくブレンダを創るんだもの。やっぱり踊らせなきゃ」

「大金をはたくことになったが、お前に任せたのは間違いではなかったな」

「そりゃどーも」

「よし、後は任せた。好きなように作ってくれ」

　それだけ言ってビアードは工房に戻ろうとする。

　が、彼はピタリと立ち止まると、物思いにふけるような姿勢をとった。

「……ふむ。万が一、ということもある。こちらも〝もう一押（ひとお）し〟しておくか」

　ビアードは格納庫を見回し、手近な弟子を捕まえた。

「おい、そこの小僧」

「は、はいっ！」

　緊張している弟子をよそに、シホの方を見るビアード。

　作業を続ける彼女に聞こえないよう、声をひそめてニヤリと笑った。

「あのクソガキの家を探せ。泥臭いとこを見ると、おそらく壁外（へきがい）の農家のどれかだろう」

「は、はい……それでどうしたら？」

「ゴーレムの作業の進捗（しんちょく）を見てこい。まぁクソガキが作れているとは思わんが、万が一形にでもなっていたら……」

「破壊しろ。完膚（かんぷ）なきまでにな。」