ガラテア・コンプレックス 転生した３Dデザイナーは異世界ゴーレムを「盛り」続ける！

魔機商人ビアード

　それから十数日、ゴーレムのアニメをつくる作業が延々と続いた。

　俺とアルマは人形を動かしてポーズをつくり、それを魔法で記録してゴーレムの中に流し込む。地味な作業が延々と続く。

　これだけ聞くと簡単に思えるだろう。

　しかし、アニメは体（モデル）の調整に勝るとも劣らない地獄だ。

　ゴーレムのアニメは、長い動作ほど多くのポーズが必要になる。

　１秒あたり、だいたい１５から３０のポーズをつくる。

　例えば２秒の「歩き」のアニメを例に取ると、６０個くらいのポーズが必要だ。

　この時点でかなりイヤになってくる。

　だが「歩き」は、アニメとしては簡単なほうだ。

　腰を動かし、左手と右足を前に出す。

　次はそれを鏡写しにするように、右手と左足を前に出す。

　足が地面についた時に足をパタっと下ろして、蹴り足をつくるとか、細かい部分もあるのだが、こうした「演技」や「力」のない動きはそこまで難しくない。

　問題は「力」が必要な動きだ。投げる。耕（たがや）す。こうしたアニメはポーズだけでなく、時間やメリハリといった要素が必要になってくる。

　正しいポーズで投げる動きをしても、ぬるっと動いていたら？

　種を蒔（ま）くことなんてできない。地面にボトッと落ちるだけだ。

　だからこの種のアニメはアルマでなく、俺がやることにした。

　とはいえ、アルマの手伝いはありがたい。

　ぶっちゃけ、彼女は俺以上にセンスがあると思う。

　アルマのアニメは、しっかりとした観察に基づいて作られていた。

　普段ぽやっとしてるのに、見るべきところはちゃんと見ている。

　正直、俺が本当に同じ１２歳だったなら、勝負にすらになってないだろう。

　天才ってのは、異世界にもいるんだねぇ……。

　さて、彼女の協力の甲斐もあって、５０個あるアニメのうち、すでに３５個のアニメが終わっていた。折り返し点を越え、ようやくここまできた……。

「ん～っ！　つかれたー！」

「アルマのお陰で、予定よりもずっと早く進んでるし、今日は切り上げようか」

「え～もう～？」

「アルマって、アニメ作るの好きなんだね」

「……ほどほど？　でも、ウィルとつくるのは好き」

「あー、僕も好き」

「ほんと？」

「うん、ひとりでやるより気が楽だし。変なとこないか～とか、聞けるってのもいいよね。アルマって目がいいし」

「目がいい？」

「あー……変な意味じゃなくて、なんていうんだろ。違和感に気づけるとか、その逆で良い所に気づける。そういう目のこと」

「ふーん……」

「僕はあんま、そういうの……ダメなんだよね。見えなくなっちゃう」

「じゃあ、私ウィルの代わりに見ようか？」

「うん、お願い」

　ちょこんと座って人形をいじっていたアルマはふふんと笑った。

　やはり子供なのか、ほめられると嬉しいんだな。

「息抜きにでも行こうか。街でお菓子でも買おうよ」

「……うん！」

★★★

　農家は畑を抱えているため、俺とアルマの家は市壁の外にある。

　納屋をでた俺とアルマは、古びた市門をくぐって街の広場に向かった。

　広場には市場が立ち、活気に満ちていた。屋台の商品棚には、今朝取れたばかりの新鮮な果物や、腕利きの職人が作った自慢の逸品が並んでいる。市民たちは思い思いの品物を求めて、立ち並ぶ露店を行き交っていた。

　しかし、その日はいつもと様子が違った。

　人々の注目が、広場の中央に設置された一つの特別な露店に集まっていたのだ。

「なんだろ～？」

「アルマ、ちょっと見てみよう！」

　興味を引かれた俺は、アルマと人混みの中に潜ってみた。

　すると、ガハハと豪快な笑い声が聞こえた。

「さぁさぁ、魔学（・・）の驚異をご照覧（しょうらん）あれぇぇぇぃ！！！」

　人々の注目を浴びているのは、学者風の衣装を着込んだ商人だ。

　彼の奇声じみた胴間声は、広場の隅々まで響き渡るようだった。

　商人の横には、繊細なレースのエプロンドレスを着たゴーレムたちが立っている。

　ふむ、ゴーレム売りか？

　看板とノボリを見ると、『世紀の魔学者ビアードの工房』とある。

　なるほど。あの商人はビアードというらしい。

「工神ピクスも仰天間違いなし！　我がビアード工房最新作のメイドゴーレムを見よ！！！　さぁ、皆様にご挨拶だッ！！」

　彼が指示すると、ゴーレムが前に歩み出て、ゆっくりと腰を曲げて礼をした。

　露店を取り囲む人々はその光景に驚嘆の声を上げている。

　服を着ているゴーレムはそこまで珍しくない。しかし、メイドゴーレムは頭部は目鼻と口が作り込まれ、黒目や眉毛まで書かれていた。これが珍しかった。

　「育てるくん」がそうであるように、ゴーレムの顔を作り込むことは少ない。

　せいぜい、向いている方向が分かるように鼻をつけるくらいだ。

　ゴーレムの価値は人の代わりに仕事をすることにある。

　だから顔よりも手足を作り込むほうがずっと重要なはず。

　なのに……これまた思い切ったなぁ？

「このゴーレムは、あなたの家事の全てを引き受けるッ！　掃除、洗濯、料理、何でもこなす。さあさぁ、この機会を逃すなァッ！！！」

　ゴーレムのデモンストレーションが始まった。

　ビアードにリンゴを手渡されると、包丁を手に取り、手際よく切り分けていく。

　ゴーレムメイドの動きは流れるようにスムーズだ。

「すごい…！」

「もっと盛ればいいのに…」

「えっ？　なんか言ったアルマ？」

「うぅん、なんでもない。」

「しっかしビアード工房かぁ……どっかで聞いたような？」

　かすかな記憶をたぐり寄せた僕は、ハッとなった。

　看板には立派なヒゲが書かれている。あれと同じものを見た記憶がある。そう、「育てるくん」が背負っているタンクに描かれていた意匠と同じ。つまり――

「ビアード工房って……『育てるくん』を作ったところじゃないか！」

　適当な仕事をしておいて新型を出すとか……。

　お前んとこのカスタマーサポートはどうなっとんじゃい！！！

　ちょっと文句言ってやる！！

「ちょっとおじさん！」

「ん～！　早速のお買い上げかな！？　なんだ……子供か」

　一度は色めき立ち、商人の顔をしたビアード。

　だが、僕を見るなりその表情は冷めきったものになった。

　金にならないと思ったんだろう。文字通り現金な奴め。

「おじさんのとこのゴーレムのことなんだけど？」

「オホン。少年、これはオモチャじゃない。お父さんかお母さんはいるのかね？」

「このゴーレムのことじゃない。おじさんが前に売ってたヤツのことだよ。農業用の背中にタンクを付けてるやつ」

「ほう……ほうほうほう？　そういえばそんなゴーレムもあったかなぁ……？」

「そのゴーレム、２週間でダメになっちゃたんだけど？　それなのに新作を出すなんてどういうつもりさ！」

「あぁ、農業１号のことですな！　あれには若干の初期不良がございました。それに関しては――いや申し訳ない！！！」

　ビアードは聴衆の手前、いかにも申し訳ないという風に頭を下げる。

　しかし顔を上げたときの目は挑発的だった。

　明らかに俺のことを侮（あなど）っている。

「父さんが技術者を呼んだけど全然来なかった！　これのせいだろ！」

「おやおや……サポートが至らなかったのは確か。工房としてお詫（わ）び申し上げます。ですが、お待ちいただければ必ずお伺（うかが）いに参りましたものを」

「ウソをつくな！！」

「ウソではありません。さて……これは我が工房の製品に付属している保証書の写しですが、どうぞ御覧（ごらん）ください」

「…………ん～？」

　ビアードは１枚の保証書をよこした。どうやったらここまで文字を小さく書けるのか、アリを雇って書いたような書類はやたら読みにくい。

「ココです、コ、コ！！」

　ビアードがトントンと指でたたいた場所にはこうあった。

『問題があった際は必ずサポートに連絡して、到着を待つこと。』

『自分で修理した際はサポートの保証外になる。』

『対象外になる修理の内容は――魔力回路および表面の修復。自作アニメの再生。』

　つまり、俺がしたことは全部アウトだ。

「あっ」

「まさか、ご自分で修理なんて……してないですよねぇ～？」

「だ、だって呼んでも来なかったじゃないか！」

「おや、いついつまでに修理すると書いておりますか？」

「……来ないなら、修理したってしょうがないだろ！」

「しかしですな？　そうしたことをされますと、当方も動作の保証ができませんから――しかし少年、キミは運が良い！！」

「……？」

「なんと！！　農業１号の初期不良に対応した『アニメセット』が大好評販売中なのです！！　今ならお求めやすいお値段で提供しておりますぞ？」

「最初から不具合をなくせ！！！」

　クッ、そういうことかッ！！

　修理対応なんて最初からする気無かったなコイツ！！

　こうやって後出しで商品を売りつけるのが目的だ。

　えげつねぇ！！！

「買い切りが難しいユーザーに向けたサブスクプランもございます。なんと一日あたり１００エキュ。白茶１杯分のお値段でございますぞ！」

　売った後にさらに金とるのをやめろっていってるの！！

　んがぁぁぁぁ！！！

「我がビアード商会のモットーは、『人々の夢を叶える』ですからな！　ガハハ！」

「ぐぬぬぬ……！！」