我が魔剣のサビとなれ！～自称厨二病がただの銅剣を伝説の魔剣だと言い張っていたら、とんでもない戦いに巻き込まれました～

第1話 名無しの魔剣士

　S級ダンジョン「デルヨリュウ洞窟」の最奥。

　そこではあるS級冒険者パーティーが、ダンジョンの主である巨大な暗黒のドラゴン、エターナルウロボロスと熾烈な戦いを繰り広げている。

　しかし今、彼らは壊滅の危機に瀕していた。

「……そんっ、な……。……こんなはずじゃ……」

　プリーストが膝から崩れ落ちる。

　巨竜の猛攻に耐え切れず、既に彼女以外のパーティーメンバー全員が戦闘不能になっていた。

　かろうじて意識を保っているプリーストだが、もはや動くことすらままならない。

　ここから逃げる体力も、魔力も、彼女には残っていない。

　ただ、目の前の化け物を見上げることしかできなかった。

「グルルルル……」

　低くのどを鳴らしながらエターナルウロボロスは女を睨みつける。

　竜は決して、敗者を許さない。

「あ、あああ……」

　プリーストは、蛇に睨まれた蛙のごとく硬直した。

　自らの死を覚悟していた。そして、

「ゴガアアアアアアアアアアアアッ！！！」

　耳を裂くような咆哮と共に巨竜が襲いかかろうとした、その時。

「――――ダーク・スラッシュ」

　黒の剣閃が竜の片翼を切断した。

　大型船の帆のような翼が地面に墜落し、砂埃を巻き上げる。

「……ゴ、ゴガアアアアアアアアアアアアッ！！？」

　ワンテンポ遅れて、エターナルウロボロスは悲痛な声をあげた。

「……いったい……なにが……？」

　プリーストがその信じがたい光景に驚愕していると、何者かが彼女の前に背を向けて降り立った。

　それは黒髪の剣士だった。

　自身の背丈ほどある漆黒のマントを纏い、右手に握られたロングソードは鈍い輝きを放ちながらも、黒々とした魔力に包まれている。

「……あ、あなたは……？」

　プリーストは当然の疑問を口にすると、謎の男は短く答えた。

「……俺は……何者でも、ない……」

「ゴガアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！！！！」

　竜が叫ぶ。突如現れ、自身に傷をつけた人間を前に、再び完全な臨戦態勢を取る。

「……全く、うるさいトカゲだ」

　男はそう呟くと、剣を構えた。

「ゴガアアアアアアアアアアアアッ！！！！！」

　竜は黒炎を牙に纏わせ、男に迫る。

　確実に敵を殺す、必殺の攻撃だ。

　だが、対峙する黒の剣士に、ひるむ様子は全くない。

「……哀れな竜よ、……我が魔剣のサビとなれ。――――ディープダーク・スラッシュ……！」

　男が剣を振るった。

　同時に、高密度の莫大な闇属性の魔力が剣から放たれ、洞窟全体が揺れる。

　巨大な暗黒の刃のようになった魔力が、エターナルウロボロスを飲み込んだ。

「ゴガ、ガ……」

　混沌とした魔力が消え失せると、そこに残っていたのは、身体が真っ二つに切断されたエターナルウロボロスだった。

「……す、すごい……。エターナルウロボロスを倒した……」

　プリーストは目の前の光景にただただ圧倒されていた。

　そして、この偉業を成し遂げた張本人へ目をやった、その時。

「……ぐ！ぐわあああああああああああっ！！？」

　突然男がうめき声をあげ、地面にうずくまった。

「ど、どうしたんですか！？」

　驚いたプリーストは、ふらつきながらも男のもとへ駆け寄る。

「大丈夫ですか！？しっかりしてください！」

「ぐっ、あああっ！」

　男は苦し気に顔を歪ませ、必死に自身の右腕をもう片方の手で抑えている。

「み、右腕が……うずくっ……！」

「右腕がうずくんですか！？」

「う、ああ……。そして……左目も……うずくっ……！」

「左目もうずくんですか！？」

　苦しむ男を前に、プリーストは戸惑うことしかできない。

　先ほど全力で強化魔法を使ったせいで、回復魔法を施すための魔力が足りないのだ。

「ど、どうすれば……。ああ、神よ、どうか彼をお救いください！」

　もだえる男の身体を抑えて、プリーストは神に祈った。

　それが通じたのかは分からないが、数分後には男の症状は落ち着き始めた。

「……はあ……はあ……、ありがとう。もう、大丈夫だ……」

　男は未だに右手を抑えながらも、よろよろと立ち上がる。

「ダメですよ、そのままじゃ！はやく教会で治療を……」

　不安げなプリーストを見て、男は儚げに笑った。

「……ふっ、気にするな……。これも、魔剣に魅入られた者の宿命だ。受け入れるしかない……」

　そう言うと、男はふらふらと洞窟の出口へ向かって歩み始める。

「待って！せめてお礼を！あなたの……、あなたの名前は……！？」

　足を止めた男は、最後にこう言い残した。

「……名前か。そんなもの、はるか昔に失った。……だが便宜上は……アン・ノウン、と名乗っている……」

　そして再び歩き出す。

「……アン・ノウン……」

　プリーストは小さくなる背中をただ眺めることしかできなかった……のだが、その姿が見えなくなる直前、思い出したように男に呼びかけた。

「……あ、すみません！冒険者ギルドで救援を呼んできてもらえませんか！私たち動けないので！」

　その声が聞こえたのか、男は親指を立てた右手を高く掲げると、今度こそ去っていった。

「それくらいはできるんですね……」

　案外症状が軽そうな様子を見て、プリーストは胸をなでおろした。