我が魔剣のサビとなれ!~自称厨二病がただの銅剣を伝説の魔剣だと言い張っていたら、とんでもない戦いに巻き込まれました~
朔壱平
第1話 名無しの魔剣士
S級ダンジョン「デルヨリュウ洞窟」の最奥。
そこではあるS級冒険者パーティーが、ダンジョンの主である巨大な暗黒のドラゴン、エターナルウロボロスと熾烈な戦いを繰り広げている。
しかし今、彼らは壊滅の危機に瀕していた。
「……そんっ、な……。……こんなはずじゃ……」
プリーストが膝から崩れ落ちる。
巨竜の猛攻に耐え切れず、既に彼女以外のパーティーメンバー全員が戦闘不能になっていた。
かろうじて意識を保っているプリーストだが、もはや動くことすらままならない。
ここから逃げる体力も、魔力も、彼女には残っていない。
ただ、目の前の化け物を見上げることしかできなかった。
「グルルルル……」
低くのどを鳴らしながらエターナルウロボロスは女を睨みつける。
竜は決して、敗者を許さない。
「あ、あああ……」
プリーストは、蛇に睨まれた蛙のごとく硬直した。
自らの死を覚悟していた。そして、
「ゴガアアアアアアアアアアアアッ!!!」
耳を裂くような咆哮と共に巨竜が襲いかかろうとした、その時。
「――――ダーク・スラッシュ」
黒の剣閃が竜の片翼を切断した。
大型船の帆のような翼が地面に墜落し、砂埃を巻き上げる。
「……ゴ、ゴガアアアアアアアアアアアアッ!!?」
ワンテンポ遅れて、エターナルウロボロスは悲痛な声をあげた。
「……いったい……なにが……?」
プリーストがその信じがたい光景に驚愕していると、何者かが彼女の前に背を向けて降り立った。
それは黒髪の剣士だった。
自身の背丈ほどある漆黒のマントを纏い、右手に握られたロングソードは鈍い輝きを放ちながらも、黒々とした魔力に包まれている。
「……あ、あなたは……?」
プリーストは当然の疑問を口にすると、謎の男は短く答えた。
「……俺は……何者でも、ない……」
「ゴガアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ!!!!」
竜が叫ぶ。突如現れ、自身に傷をつけた人間を前に、再び完全な臨戦態勢を取る。
「……全く、うるさいトカゲだ」
男はそう呟くと、剣を構えた。
「ゴガアアアアアアアアアアアアッ!!!!!」
竜は黒炎を牙に纏わせ、男に迫る。
確実に敵を殺す、必殺の攻撃だ。
だが、対峙する黒の剣士に、ひるむ様子は全くない。
「……哀れな竜よ、……我が魔剣のサビとなれ。――――ディープダーク・スラッシュ……!」
男が剣を振るった。
同時に、高密度の莫大な闇属性の魔力が剣から放たれ、洞窟全体が揺れる。
巨大な暗黒の刃のようになった魔力が、エターナルウロボロスを飲み込んだ。
「ゴガ、ガ……」
混沌とした魔力が消え失せると、そこに残っていたのは、身体が真っ二つに切断されたエターナルウロボロスだった。
「……す、すごい……。エターナルウロボロスを倒した……」
プリーストは目の前の光景にただただ圧倒されていた。
そして、この偉業を成し遂げた張本人へ目をやった、その時。
「……ぐ!ぐわあああああああああああっ!!?」
突然男がうめき声をあげ、地面にうずくまった。
「ど、どうしたんですか!?」
驚いたプリーストは、ふらつきながらも男のもとへ駆け寄る。
「大丈夫ですか!?しっかりしてください!」
「ぐっ、あああっ!」
男は苦し気に顔を歪ませ、必死に自身の右腕をもう片方の手で抑えている。
「み、右腕が……うずくっ……!」
「右腕がうずくんですか!?」
「う、ああ……。そして……左目も……うずくっ……!」
「左目もうずくんですか!?」
苦しむ男を前に、プリーストは戸惑うことしかできない。
先ほど全力で強化魔法を使ったせいで、回復魔法を施すための魔力が足りないのだ。
「ど、どうすれば……。ああ、神よ、どうか彼をお救いください!」
もだえる男の身体を抑えて、プリーストは神に祈った。
それが通じたのかは分からないが、数分後には男の症状は落ち着き始めた。
「……はあ……はあ……、ありがとう。もう、大丈夫だ……」
男は未だに右手を抑えながらも、よろよろと立ち上がる。
「ダメですよ、そのままじゃ!はやく教会で治療を……」
不安げなプリーストを見て、男は儚げに笑った。
「……ふっ、気にするな……。これも、魔剣に魅入られた者の宿命だ。受け入れるしかない……」
そう言うと、男はふらふらと洞窟の出口へ向かって歩み始める。
「待って!せめてお礼を!あなたの……、あなたの名前は……!?」
足を止めた男は、最後にこう言い残した。
「……名前か。そんなもの、はるか昔に失った。……だが便宜上は……アン・ノウン、と名乗っている……」
そして再び歩き出す。
「……アン・ノウン……」
プリーストは小さくなる背中をただ眺めることしかできなかった……のだが、その姿が見えなくなる直前、思い出したように男に呼びかけた。
「……あ、すみません!冒険者ギルドで救援を呼んできてもらえませんか!私たち動けないので!」
その声が聞こえたのか、男は親指を立てた右手を高く掲げると、今度こそ去っていった。
「それくらいはできるんですね……」
案外症状が軽そうな様子を見て、プリーストは胸をなでおろした。
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