人気の動画配信グループに男装してダンスを教えてます

第26話 恭弥side なんでだよ……

　走り去った奈津。

　それを見た長嶺ってやつは、勝ち誇ったような顔をする。

「あの子、ずっとあなた達に嘘ついてたのよ。酷いでしょ。それだけじゃないわ。ダンス教室でどんなだったか、教えてあげようか？」

　俺が何も言わないのを見て、愉快そうに話を続ける。

　けどそれは、俺にとって凄く不愉快だった。

「そう言って、奈津を脅しでもしたのか？」

「えっ？」

「俺達にバラすぞとでも言って、奈津を脅したのかって聞いてるんだ」

「なっ……!?」

　答えに詰まり目が泳ぐ。その反応だけで、その通りなんだろうってことがわかった。

「わ、私は、みんなのためを思って……」

「俺達のことを思ってるなら、余計なことはするな。もちろん、奈津のことをあれこれ言いふらしたりもすんじゃねえ！」

「ひっ……」

　脅かすように言うと、小さく悲鳴をあげて後ずさる。

　スートのファンって言ってたけど、確実に嫌われただろうな。

「な、なによ。もしかして、知ってたの？　あの子が、女の子だってこと？」

「だったらどうだって言うんだよ」

　知っていた。けれど、詳しく説明するのも面倒だ。

　それより、今気になるのは奈津のこと。これ以上、こいつに構ってる暇はなかった。

「これ以上、余計なことはすな。もししたら、ただじゃおかねえからな」

「は、はい……」

　凄みながら脅しつけると、後はもう放っておいて、走り去っった奈津を探す。

　さっきとほとんど同じパターンだ。

　違うのは、奈津の姿を完全に見失ってること。

　闇雲に探しても、見つかるかどうかわからない。なら、どうする？

　少し迷ってから、スマホを取り出し、電話をかける。

　奈津はスマホを持ってないってことになっているけど、亜希なら別だ。

　何度もコール音が鳴るが、一向に出てくれない。

　気づいていないのか。それとも、出たくないのか。

　奈津がどんな気持ちで逃げ出したのかはわからない。けどこんな形で女だってバラされるのは、本意じゃなかったはずだ。

　なら、今はどんな気持ちでいるんだろう。

　焦る中しばらく待ち続けると、ようやく電話が繋がった。

「奈津？　いや、亜希か？　今、話できるか？」

　正直、とにかく連絡とろうってことで頭がいっぱいで、何を話そうかなんて考えてなかった。

　それでも、まずは声を聞きたかった。

「…………ごめん」

　小さく一言、泣きそうな声で告げられる。

「なんで謝るんだよ」

「だって、オレ…………私、みんなに嘘をついてた」

「お前が女だってことか？　そんなの、とっくに知ってたよ」

　電話の向こうで、息を飲むのがわかった。

「最初は驚いたけどさ、男でも女でも、奈津でも亜希でも、同じ人間ってのに変わりはないだろ。なら、それでいいじゃないか」

　どうしてそんな嘘をついたかは知らない。

　だけど、それで自分を責めたりはしてほしくなかった。

「そんなことより、今どこにいるんだよ。もうすぐコンテストも始まるし、そろそろみんなと合理しようぜ」

　こんなの、全然大したことない。

　そう伝えられたら、すぐにいつもの調子に戻ってくれる。そう思ってた。

　だけど……

「ごめん。私、行けない。もう踊れない」

「えっ？」

　さっきよりも、ずっと泣きそうな声が届く。

「私ね、ダンスから逃げ出したんだ。私が踊っても、バカにされるだけ。そう思ったら怖くなって、全然楽しくなくなった。そんな私に、みんなと一緒に踊る資格なんてない。一緒にいる資格なんてない。コンテストには、私抜きで出て」

「お前、なに言ってるんだ？」

　奈津が何の話をしているのか、全然わからない。

　だけどなんとなく、このままじゃいけないって、直感が告げていた。

「待て、奈津。どういうことかちゃんと話してくれ。いや、嫌なら無理に話さなくていいから、まずはちゃんと会おう」

　とにかく、奈津をこのままにはしておけない。

　なんとか会おうとしたけど、ほしかった返事は返ってこなかった。

「ごめん！」

　叫ぶように謝まられて、唐突に電話が切れる。

「奈津？　おい、奈津！」

　名前を呼ぶが、もちろん聞こえるはずがない。

　もう一度電話をかけてみたけど、何度呼び出しても一向に出ない。

「なんでだよ……」

　女だと隠してたこと、気にしないって言ったら、すぐに解決すると思ってた。

　なのに、どうしてこんなことになってるんだよ。

　こんなことになるなら、あの長嶺ってやつから、もっと話を聞いておくべきだったか？　そう思ったけどもう遅い。

　どうすればいい？　焦る中、スマホの着信音が鳴る。

　奈津かと思って画面を見ると、表示されたのは、内藤麗からのメッセージだった。

　少し前に俺が奈津の代わりに送ったメッセージの返事だ。

　その内容を読んで、再びメッセージを送る。

『奈津のことで話がある。今から会えるか？』