人気の動画配信グループに男装してダンスを教えてます

第12話 ダンス指導決定

　幸い、五十嵐先輩はすぐに再生を止めてくれたけど、私は茹でダコみたいに真っ赤になる。

　それを見たみんなは、目を丸くしていた。

「君、もしかして恥ずかしがり屋？　わざわざ顔隠して配信してるのは、そのため？」

「は、はい。そうです。マスクの中身がオレだってわかったら、ガッカリさせるってのもあるけど……」

「ガッカリ？　別にガッカリなんてしないと思うけど」

「し、します。こんな地味で暗くて何のオーラもない奴がやってるなんて、誰も知りたくないに決まってます！」

　私の訴えに、スートのメンバーは一斉に首を傾げるけど、それはきっと、今の私が本当の姿だと思ってるから。

　男装をやめて奥村亜希だってバラしたら、どうなるかわからない。

　今さらだけど、とんでもないことになってるんだって、プレッシャーを感じる。

「あの。やっぱり、こんなオレが皆さんに教えるなんて無理なんじゃ……」

「おい。ここまで来てそれはないだろ！」

「ひぃっ！　ご、ゴメン！」

　九重くんに怒鳴られて、反射的に謝る。だけどそこで、五十嵐先輩が間に入ってきた。

「奥村奈津くん。無理かどうかの前に、君自身はどう思っているんだ？」

「えっ？」

「もしかして、恭弥が強引に誘ったんじゃないか？　嫌なら断っていいんだぞ」

「おい！」

　九重くんが声を上げるけど、五十嵐先輩は少しも動じず、私と九重くんを交互に見る。

「だってそうだろ。いきなりこんなこと頼まれても戸惑うし、教えるってなると一回ですむもんじゃない。隣街からここまで、何度も足を運んでもらうことになる。無理言って頼めることじゃないだろ」

　五十嵐先輩の話を九重くんも静かに聞く。

　だけど区切りがついたところで、ボソリと呟いた。

「けど俺は、教えてもらうならコイツがいい」

　すると、それを聞いた五十嵐先輩も、他の二人も、揃って肩をすくめる。

「まあ、恭弥ならそう言うだろうね」

「マスクダンサーに相当惚れ込んでたからね。何が何でも協力してもらうって、意気込んでたんだよ」

　そうなんだ。

　それは、嬉しい反面、ちょっとだけ申し訳ない気持ちにもなる。

「本当に、オレなんかがみんなに教えて大丈夫なの？」

　最初頼まれた時から、ずっと思ってた。

　九重くんを応援したいって気持ちに嘘はない。けど九重くんも、他のスートのメンバーも、全員凄い人なんだよ。そんな人たちに、あれこれ教える資格なんてあるのかな？

　一緒にいることで、私が奥村亜希だってバレるのも、もちろん心配。だけどそれ以上に、私なんかが教えていいのか不安だった。

「なあ。その、オレなんかっての、やめねえか」

　急に、九重くんがそんなことを言う。それも、不機嫌そうな声で。

「俺はお前のダンス見て、本当に凄いって思ったんだよ。なのに、なんかって言われたら、俺が思った凄いはいったい何だったんだよ」

「ご、ごめん。でも……」

　反射的に謝るけど、じゃあやめるとは言えなかった。

　いくら九重くんに言われても、こればっかりは簡単に変えられない。

「でもじゃねえよ。言っとくけどな、お前のダンスが凄いって思ったのは、俺だけじゃないからな。ここにいる全員だ」

「そ、そうなの？」

　てっきり九重くん一人が特別推してたんだと思ったけど、違うの？

　みんなを見回すと、全員が揃って頷いていた。

「最初に見つけたのも一番熱を上げていたのも恭弥だけど、俺達だって凄いって思ってるよ」

「でなきゃ恭弥がいくら言っても、ここに連れてくることを許しはしなかったさ」

「正直、なんでそんなに自信ないのかわかんない」

　これって、本当に私のこと言ってるの？

　とても信じられない。だけど、言われる度に胸の奥が熱くなる。

「お前がどうしてもやりたくないなら、残念だけど諦める。けど、オレなんかって言うな。それなら、俺達がこんなこと言うわけないだろ」

「う、うん……」

　どうしよう。胸の奥が更に熱くなって、ドキドキするのが止まらない。

　スートのみんなは、私のことなんて何も知らない。ただ、ダンス動画を見ただけ。なのに、こんなに暖かいことを言ってくれる。

　私のダンスが誰かの心に届いたみたいで、嬉しかった。そんなの、無理だって諦めてたのに。

　だけどそこで、九重くんがギョッとしたように言う。

「お、おい。俺、何か変なこと言ったか？」

「えっ？」

　最初、九重くんの言ってる意味がわからなかった。

　だけど気づく。いつの間にか、自分の目に涙が溜まっていることに。

「あっ。こ、これは、違うの！　ただ、嬉しくて……」

　こんなところで泣き出したら、絶対変なやつって思われる。目をゴシゴシこすって、無理やり涙を止める。

　泣いてる場合じゃない。それよりも、ちゃんと伝えなきゃいけないことがあるから。

「本当に、オレがみんなに教えていいの？」

「しつこいぞ。何度も言わせるな」

　ドクンと、もう一度大きく心臓が鳴る。

　そして、気づけば告げていた。

「お、オレでよかったら、いいよ」

「本当か！」

　とたんに、九重くんの顔がパッと明るくなる。

　彼だけじゃない。スートのみんなが、一斉におおって声をあげる。

「じゃあ、決まりだな。これからよろしく。マスクダンサー、奥村奈津くん」

　ああ、引き受けちゃった。

　もしかすると、とんでもないことをしてしまったのかもしれない。

　だけど今は、不安よりも、嬉しさの方が大きかった。