人気の動画配信グループに男装してダンスを教えてます

第8話 本人の証明

　次の日。私はひとり、九重くんとの待ち合わせ場所に向かっていた。

　麗ちゃんは、自分もついて行こうかって言ってくれたんだけど、そんなことしたら本当に何から何まで頼りっぱなしになっちゃう。

　私一人でうまくやるんだ。

（バレないよね？　九重くん、私が奥村亜希じゃなく男の子だって、信じてくれるよね）

　今の私の格好は、もちろん変装した男の子の姿。

　これで、別人として九重くんと会うんだ。

　騙すことの罪悪感と、バレないかなっていう緊張感。その二つが合わさって、早くも心臓が破裂しそうなくらいドキドキしてくる。

　そうして向かったのは、例の神社。

　私と麗ちゃんの秘密基地で、九重くんと会った所だ。

　約束してた時間よりちょっと早く着いて待っていると、近くの茂みがガサガサと音を立て、九重くんが姿を現した。

「えっと。あんたが、奥村の親戚なんだよな？」

「う、うん」

　今日の九重くんは、学校とは違って私服姿。

　九重くんの私服はスートの配信で何度か見たことあるけど、直に見るのは初めてだから新鮮だ。

「オレ、亜希の従兄弟で、奥村奈津（おくむらなつ）って言うんだけど……」

　もちろん、奈津って言うのは全くの偽名。私の名前が「アキ」だから、四季に因んで「ナツ」にした。

　他にも、架空の男の子を演じるため、麗ちゃんと一緒に色々考えたんだ。

　私の従兄弟で、歳は同じ。隣町に住んでいて、たまにこっちに遊びに来ることがある。

　性格は、シャイで大人しい。

　最後の性格は、普段の私とそこまで違いはない気がするけど、男の子のフリをするのはただでさえ大変なんだから、せめて性格くらいは普段と近い方がいいってことでこうなった。

「呼び出して悪かったな。わざわざ隣町から来てくれたんだろ？」

「う、ううん。こっちに遊びに来ることは、よくあるから」

「そっか。ところでお前、中学生？」

「えっ？　ちゅ、中二」

「へぇ、俺と同じか。悪い、年下かと思ってた」

「お、オレ、背低いから、同い年の人にはよく言われるんだ」

　いくら男装しても、身長はどうしようも無い。

　けど幸い、九重くんはおかしいとは思わなかったみたい。

　あとは、このままバレることなくさっさと終わらせよう。

「ところで、スピーカーのことなんだけど……」

「ああ、これか」

　九重くんが、鞄からスピーカーを取り出す。

「それ、返してもらっていい？」

　これを受け取りさえすれば、用事は終わり。

　なんだけど、そう簡単にはいかなかった。

「もちろん返すよ。ただ念の為、お前が落とした本人か、証拠を見せてもらっていいか？」

「えっ？」

　まだ返してもらえないの!?

　証拠って、そんなこと言われても、どうやって証明すればいいかなんてわからない。

「証拠って、どうすればいいの？」

「簡単だ。ダンスを見せてくれればいい。もちろんできるよな、マスクダンサーさん」

「えぇっ!?」

　た、確かに。落とした人、マスクダンサーだって証明するには、それが一番いいのかも。

　けど、今から踊るの？　九重くんの目の前で？

　今までだって、ダンス動画の配信って形で何人もの人に見られてるけど、それは画面の向こう側の人たち。

　直接誰かの目の前で踊るなんて、麗ちゃん以外だと、どんなに久しぶりかわからない。

「ど、どうしても踊らなきゃダメ？　例えば、マスクダンサーしか知らないようなことを質問して、それに答えるとか？」

「質問って、ダンスを始めたきっかけとかか？　そんなの聞いても、正解なんて知らねえぞ」

「だ、だよね……」

　人前で踊るなんて緊張するけど、ここで断るのも変だよね。

　これは、やるしかなさそう。

「わ、わかった」

「おぉっ。踊ってくれるか！」

　なぜか嬉しそうな九重くん。

　まさか、ダンスまで踊ることになるとは思わなかったけど、こうなったら仕方ない。

　一度スピーカーを受け取って、スマホに繋いで、準備完了。

　ふーっと大きく息を吐いて構えると、スピーカーから、聞き慣れた音楽が聞こえてきた。

「いくよ」

　音に合わせて、手足を、体全体を動かし、大きく躍動させる。

　何度も繰り返し練習してきた動き。九重くんに見られている緊張はあったけど、それでも体は勝手に動いてくれた。

　チラリと九重くんを見ると、真剣な顔で見ている。これは、最後まで気が抜けない。

　一番盛り上がるサビの部分を終え、いよいよラスト。

　バシッとポーズを決めて、これで終わりだ。

　曲が終わっても、少しの間ポーズを維持していたけど、やがてそれを解いて九重くんを見る。

　これで、私がマスクダンサーだって信じてもらえたかな？

　すると九重くん、楽しそうに、何度もパチパチと大きく手を叩き出した。

「凄いな。動画で見てもうまいなって思ってたけど、直接見ると迫力が違う！」

「えっ？　あ、ありがとう……」

　こんなにも褒められるなんて思わなかったから、私は少しの間、呆気にとられてキョトンとしていた。