旅人と鷹

出会い

　それは突然現れた。

　開け放った窓、ふわりと揺れるカーテンとカーテンの間に影が降りた。

　聞き慣れない羽音を耳にして振り返る。

「こんなところに、鷹？」

　夏が終わり涼しげな風が運ぶ窓辺、そこに一羽の鷹が止まっていた。

　場違いな来客の訪問に驚きを隠せずに固まる。そのまま鷹のほうへ見遣ると、鷹も静かにこちらを見つめていた。姿勢良く凛々しい態度で佇む鷹に思わず見惚れる。

　一歩、恐る恐る鷹のほうへと足を歩める。どうしてこんなところに？

「やあ」

　突然どこからか声が聴こえた。

　きょろきょろと辺りを見回すが、部屋には自分しかいないことはわかっている。ちらりと鷹の佇む窓辺へと目を向ける、声がそちらからしたことはわかっていた。

　「まさか」と思い苦笑を浮かべるが、次にはその「まさか」が破られる。

「はじめまして」

　その言葉は確かに鷹から発せられた。

　目を見開く、開いた口が塞がらない。今、この鷹が喋った？ぽかんとした表情を浮かべただ唖然としていると、鷹はこちらを待つこともせず淡々と言葉を繋げる。

「僕の名前は『カダル』。君に出会うためにやってきたんだ」

　鷹は静かにそう告げた。