　◆劫火（ごうか）◆

　一体、どうしたことだ。

　情けない、不甲斐ない。畜生に過ぎない下等生物共に、この世界は掌握されつつあるというのか。

　己（おれ）が眠りについている間に、こんな……。

　――何故、ここまでの醜態を晒している？

　説明しろ。

「シンよ、お怒りをお鎮めください」

　――ああ、そうだな、分かった。言ってみろ。

「不幸な事故だったのです。多くの同族が人間に敗れ、哀れな最期を迎えました、シンよ」

　……かつてこの己（おれ）が鍛え上げた、火の国の末裔が。

　あろうことか、人間に……。

「ある者は羽をもがれて鎖に繋がれ、ある者は見せしめに何本もの杭で貫かれ、またある者は不老不死の食材と銘打って、その身を売られていきました」

　……その話は事実か、にわかには信じ難い。一体何をどうすれば我らの翼がもがれ、屈するというのか。

　――同胞を全て集めろ。何人残っている？

「二百と四名ばかりになります、シンよ」

　なんだと。

　まさか、それほどまでに……。

　痛ましい。かつて栄華を誇ったラ＝アニマの民が、あろうことか畜生どもにその身を貫かれ、貪られているだと！？

　これが人間どもに……奴が肩入れした結果だというのか。

　許せん。断じて許せん。

“黄金（おうごん）”……金竜（きんりゅう）ドール……！！

　この己（おれ）が、足元が溶け出すような感覚を再び味わうことになろうとは。

　そう、震えている。己（おれ）は震えている。

　――地獄の業火に匹敵せんばかりの怒りに。

【１章】　了

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