お嬢様ごめんなさい、今日も別の女に抱かれました……

第31話 日常にさよなら

「ふふっ……シモンくん、おはよう」

「おはようございます、ーーーテレサお嬢様」

　いつもどおりの朝、僕は【愛しい執事】の顔を見ながら目を覚ます。

　ーーーあぁ、良かった。

　やっぱり、僕の現実は此処にあったのだ。

　今日は、とても怖くて。そして長い長い夢を見ていた気がする。内容は少しだけ覚えていて、そこには僕を嫌う連中ばかり。僕は精神感応能力を使って必死に好かれようとするけれど、本当に僕を愛してくれる人はいなかった。つまりは……。

（シモンくんの、居ない世界……）

　気がつけば、もう6年ほど前のことになる。

　僕が婚約者と顔を合わせた日、精神感応に目覚めてしまって、体液をゲーゲー吐きながら苦しんだ日。

　そんな時に、彼、シモンくんと出会った。

『ほら、お嬢様。

　俺の心を感じてください。

　……俺が、アナタを嫌っていますか？』

『ぴょ……ぴょぴょ！』

　とてつもないマイナスの状態にある僕は、彼の手によって、幸せな気持ちにさせられた。

　……まぁ、ちょっと、その度合いが強すぎて色々と粗相もしてしまったけれど。その後も、何度か下の世話までさせてしまったけれど。

　それでも、彼が僕に悪感情を向けることはなかった。

『ほーウ！アナタ素晴らしい人！ムム、ムスメの執事になりなサーイいいぃイイイ！』

　確か、そんな彼の人間性を母さんが買ってくれて、それから僕の執事に、なった。……のだったかな？

　詳しい経緯は覚えてないけれど。

　とにかく、彼は僕のそばにいてくれる。

　だから、この力に振り回されることもなく。

　僕は幸せになることができたのだ。

（そう、そうだ。そうだった。

　僕も、馬鹿だな。あんな夢を見るなんて……）

　僕の日常に、シモンくんが居ないなんて。

　そんなことはあり得ないのに。今日見た夢では、それに気づくこともなく。毎日ワンワン泣いていた。

　早く気づけただろうに……。まったく。

　シモンくんが、僕のそばから居なくなる、なんてあり得ないのだから。

「お嬢様、暗い顔をされて、どうされました？」

「……いや、なんでもないよ。シモンくん、今日の朝ごはんは何かな？」

　僕の顔をヒョイと覗き込み、心配そうに見つめる彼の顔。その鼻先にポンと人差し指をつける。

【また、何かあったのかな？

　この子繊細だから、心配だよ……】

　すると、彼の気持ちが僕の心に流れ込んできた。

　宝石のように貴く、聖者のように尊い、どこまでも透き通った清流のような心。

　彼の心を感じるだけで、僕の不安は吹き飛んでいく。

　出会ったときとは、違うのだ。

　彼の心を理解した今、もう無様を晒すこともない。

「今日は、アッサリ目のスープと、パン。それから、ベーコンエッグ焼いてます」

「ふふ……良いね。……ねぇ、シモンくん。久しぶりに僕にご飯を食べさせてくれないか？ほら、あーんって」

「ええ、お嬢様ぁ……。もうそれは卒業したでしょ？一人で食べましょうよ」

　口では、拒絶し呆れた様子を見せる彼。

　けれど、僕は。僕だけは、知っている。

　彼が押しに弱くて、強引な人のことが嫌いじゃないってことを。

【甘えてくるの、久しぶりだな。

　正直、悪い気しないなぁ……。でもでも、教育にわるいよなぁ。ダメだよなぁ……】

「シモンくん、頼むよ。明日以降は、真面目な僕に戻るからさ、……今日だけは、お願いできないかな？」

「うっ、仕方ないなぁ。……また、メンヘラ発症しちゃったんですか？手間がかかる子だね、まったく」

　クスッ……。

　彼の珍しい軽口に、僕は口元を綻ばせる。

　彼が、僕の執事になるに当たって、『思ったことは素直に伝えるように』お願いしている。

　いや彼に限らず、周囲の使用人には全てそう伝えている。けれど、実践してくれる人は、極めて少ない。

　そんな中、主人に向かって、本当に本心を伝えてくれる彼のことが、どうしようもなく好きだった。

【しょうがないなぁ……この子は本当に。

　俺がいなくなった時が、心配だよ……】

（変な心配しちゃって、可愛いなぁ……）

　もう、シモンくんのことを、手放す気はない。

　魔国の王女たる、僕が決めたのだ。

　今はまだ、婚約者の問題とか、親からの反対とか。

　色んな問題は、あるけれど。

　どうにか、するさ。キミのためならば。

（だから、ずっと一緒だよ、シモンくん……）

「あーんっ♡」

　大きく口を開き。

　彼からの運ぶ大きめのスプーンを待つ僕の耳に。

　ぐちゅり……。

　なんて、果実が潰れるような、水音が響いた。

「ha00i 愛－－亜－ha00000nnnnn」

「えっ…………」

　気がつけば。

　シモンくん、彼の頭が真っ二つに割れていた。

　そして、目の前の愛しい彼は。

　その心臓近くから、グルリと肉を巻き込みながら渦を巻き、たちまち奇怪なオブジェへと変わってゆく。

「待ってっ！お願い！」

　慌てて彼の手に飛びついて、これ以上消えないようにギュッと握りしめる。

　けれど、その手から流れ込んでくる感情は、すでに温かいものではなくなっていた。

【ヤバいヤバいヤバい！

　女の子気絶させちゃったよ、やべぇ……。

　生きてはいるけど、目を覚まさないし。

　保健室に人もいない。これ、やべえよなぁ。

　お嬢様にも、波及する？それだけはダメだ！

　ああ、もう、どうしよどうしよ！】

「うっ…………」

　全て知っていると、思い込んでいたシモンからの『不安に満ちた』感情。

　それを読み取ってしまい、僕は彼の気持ちに引っ張られ頭をかきむしるほどに、黒ずんだ焦燥に襲われる。

　ーーー少し目を離したとき、彼はもう消えていた。

「クソッ！……なんで！なんで！なんでっ！」

　先ほどまで、確かに存在していた、理想郷。

　僕の現実。淀んだ夢の世界の、対極にある場所。

　そこは、色をなくしたように褪せていき。

　触ると、ポロポロと崩れ落ちていく。

　理想郷であった僕の現実は、崩れ。

　息苦しい、暗澹とした夢の世界へと。

　急速に、変わろうとしていた。

「シモンくんっ！どこだっ！早く出てきておくれよっ！う、ウソなんだろ！……冗談は、やめてくれ！」

　薄々、分かっていた。

　この世界が偽物で、シモンくんが居るこの世界が夢だったんだと。

　でも、もう足元も消えて、僕は深い闇の中に一人でいるのに。それでもまだ、彼に助けを求めて叫んでいた。

「シモンくん、頼むよ、頼むから……」

　僕の、そばにいてよ……。