どこか不器用な俺たちが、ちょっと遅れた青春を過ごします

第31話 那奈とのGW②

　俺のターンが終わり、次は那奈のターンに移る。

　アニメショップを後にした俺らは、少し歩いて近くの商業施設に移動していた。

「那奈は何するんだ？」

「私はね……ウィンドウショッピング！　楽は苦手だと思うけど、少し付き合って！」

「俺の趣味にも付き合ってもらったしな。それぐらい全然だよ」

　俺はある程度の買うものを決めてから買い物するタイプなので、正直に言うとウィンドウショッピングは苦手だ。

　付き合ってた頃にも、こんな感じですれ違いも起きていたような気がする。ただ今日は俺の買い物にも付き合ってもらったし、俺も少しは成長した。真っ向から否定するのではなく、分かり合おうとすることが大事という事に気付いたんだ。

　それにこうやって考え方を変えれば、だんだんと楽しくなってくる。単純な話だが、那奈と話す事とかは楽しいしな。

　那奈は軽い足取りで、色々な店を次々と見て回る。アクセサリーや服、靴などの色々な専門店がこの商業施設にはあるため、那奈もとても楽しそうだ。

「このカジュアルな服もいいけど……シンプルな無地の服もいいなぁ……」

「那奈は何か買わないのか？」

「買いたいけど……服とかアクセサリーとかって、そう気軽に買えるものじゃないじゃん？　楽の好きなライトノベルとかだったら、どっちも買う！　とか言えるんだけどね」

　那奈の言う通り、服やアクセサリーはこだわるほど高価になる。ラノベとかで換算すると、それはそれは恐ろしい。これがオタク特有のオタク算である。アクリルスタンドとか他のグッズで考えても、全キャラ揃えられるじゃん……とか思っちゃうよね。

「俺がここで買ってやる！　とか言えたらかっこいいんだけどな」

「そんなに気を遣わなくてもいいよ。楽とこうしているだけで、私は楽しいもん」

「すまねぇ。アニメ化して印税がたくさん入ったら、めちゃくちゃ買ってやるよ」

「……それはそれで嫌な奴かも」

　書籍化！　アニメ化！　コミカライズ化！　映画化！　そして様々なグッズ！

　ほら見ろ！　ライトノベル作家は、めちゃくちゃ夢のある職業だぜ！　今はスマホ一台で書くことができるから、君もどうかな？　スマホ一台で丸儲けだぜ！

「何かお探しですか？」

　俺と那奈がこうして話していたところに、店員さんが優しく話しかけてくる。出たな、コミュ障トラップ！

「ちょっと色々見ているだけです～！　お金に余裕が出来たら、また色々と買いに来ますね」

「ありがとうございます！　お二人は恋人同士とかですか？」

「「いっ、いやぁ……」」

　俺と那奈が何とも言えない顔で返答すると、ニコニコしていた店員さんも何か察したのか、そそくさと違う方に去っていった。おいこら、職務を全うしろ！

　まぁ店員さんを擁護すると、確かにイチャイチャしているカップルに見えなくもない。何なら付き合ってた頃よりも、今の方が那奈とは上手く接することができているし。

「いっそのこと、元恋人関係とか言うべきだったかな？」

「それはまた違う誤解をされそうだ」

　俺が、彼女がいるくせにまた元カノに手を出しているような、渋谷先輩みたいなクズ男みたいになっちゃうだろ。

◇◇◇

　服をある程度見た後、那奈はアクセサリーを色々と見て回っていた。物欲しそうな様子だったが、アクセサリーともなるとグンと値段がまた上がる。

「ブレスレット、ネックレス、ピアス……」

　那奈が見ているショーケースをチラッと俺も見たが、桁が間違えてるんじゃないですか？　と言いたくなるような高価なものもあった。いったい何作品のラノベが買えるんだ……

「アクセサリーって、やっぱり良いなぁ」

「アクセサリー好きなのか？」

「好きだよ。アクセサリーつけてるとさ、より可愛くなった気がするんだよね」

「別に今も可愛いんだから、そんなに見た目を気にしなくてもいいんじゃないか？」

「は、はぁ！？」

　俺が思った事をそのまま那奈に言うと、那奈は少し怒ったような様子を見せた後、不機嫌そうに髪をクルクルと弄り出す。

　流石に、今の発言はデリカシーがなかったかもしれない。女性って常に見た目を気にしているし、見た目に無頓着な俺が言うセリフでもないよな。ここは素直に謝ろう。

「那奈、あのさ」

「……付き合ってた頃はそんな事、言わなかったくせに」

　俺の言葉を遮る形で那奈が口を開いた。

　ここで俺は、とてつもない勘違いをしていたことに気が付く。俺のデリカシーがないから怒っていたのではなく、付き合ってた頃と全然違う事に怒っていたのだ。

　当時の想いも今と同じだが、付き合ってた頃はどこか恥ずかしくて、色々と言えなかった。

　今は那奈との関係も変化したことや、唯や高輪先輩に理子といった女性と話すことも増えた。そんな環境が変わったことが相まって、口からポロっと本音が漏れてしまったのだ。

「楽さ、明らかに女性の扱いに慣れてきてるよねぇっ？」

「ま、まぁ付き合ってた頃に比べれば……」

「これは問題だねぇ。渋谷先輩の事も、いよいよネタに出来なくなってくるよ？」

　渋谷先輩の掌握する力は凄かったが、俺の力なんてミジンコみたいなものだ。

　別に少しぐらい女性に慣れたって、大丈夫なはずに決まっている。

　那奈さん、その疑うような目線辞めてください。やましい事はおもぅていません！　ほんと、ほんとに本当ですから！

「またこれは裁判にかけるとして……付き合ってた頃に思ってたんだけど、アクセサリーに憧れてたんだよね」

「えっ、そうなのか？」

　何かまたサラッと那奈に怖い事を言われた気もするが、そこはスルーする。俺は無実だから！　無実だからきっと大丈夫なはずだから！　

「彼氏と彼女でお揃いのアクセサリーつけるの、めちゃくちゃ羨ましかったんだよね。アクセサリーも高くて諦めちゃったけど、本当に憧れだったなぁ」

　那奈がそんな事を思っているなんて、当時の俺に言っても絶対信用しないだろうな。那奈は那奈なりに、俺たちの関係を大事に思ってくれていたんだ。

「じゃあつけるか？」

「え？」

「那奈がそこまで思ってくれているなんて、全然知らなくてさ。今は付き合ってもないけど……まぁ親友の証みたいな感じで」

　那奈の少し悲しそうな表情が気になった俺は、那奈に今更ながらお揃いのアクセサリーをつけることを提案した。

　那奈の表情は明るくなったが、またすぐに暗くなってしまう。

「でもどうするの？　アクセサリーは高いし」

「ああ。だから考えた」

　俺はお店の近くにあった、ガチャガチャコーナーを指差す。アクセサリーにはどうしても見劣りしてしまうが、キーホルダーなんかも立派なアクセサリ―の一つだ。

「あっ、ガチャガチャ……」

「そうだ。ガチャガチャなら安く済むし、思い出にもなるだろ？」

「もう。これだから楽はズルいんだよ」

　そして、那奈が可愛いと言った謎のぷにぷにしているキャラクターのガチャガチャを回し、お互い自分のバックにそのキャラクターのキーホルダーをつける。女性の可愛い、っていう概念は時々分からないが、那奈が喜んでいるなら……まぁいいか。

「私、絶対に大切にする。本当にありがと！」

「おう」

　今は恋人関係でもなく、ただの友達の関係に戻った俺と那奈。

　昔の後悔を乗り越え、こうして仲直りした今だからこそ、新たに良い関係を築けているのかもしれない――