第11話 決行前！
最後の作戦会議をするために集まった俺たちだったが……
「それで秋葉さん？ だっけ？ 楽とはどういう感じで付き合ったんですか？ 俺に詳しく教えてくださいよ」
「私も詳しく知りたいなぁ。楽くん、先輩には色々と隠し事しそうだし」
「らっくんをどうやってたぶらかせたんですか！？」
「私、別に楽をたぶらかせたりしてないよ！？」
新や高輪先輩、唯の三人が、俺の元カノの那奈に怒涛に質問するという予想された構図が、かれこれ十分ぐらい繰り広げられていた。まるで不祥事を起こした議員が、記者に質問攻めされているみたいだ。
那奈は三人に質問攻めされて困っているようで、助けてくれという表情をして、俺にヘルプのサインを送ってくる。
「はいはいはい！ 気になるのは分かるけど、まずは本題についてだ。この話は、渋谷先輩が解決した後とかにいくらでも話してやるから」
「そうだな」
「先輩もふざけすぎちゃった」
「らっくんが恋愛、ってなるとやっぱり気になっちゃって」
俺の言葉で三人も少し反省したようで、真面目な表情に戻る。そうそう。俺たちは恋バナしに来たわけじゃないんだから。
「「「解決した後に、たっぷりと聞けるもんね」」」
俺は、未来の俺に託して今まで生きてきたんだ。だから気にしないキニシナイ。頑張れよ、未来の俺。
◇◇◇
「楽がオタク同好会に上手く潜入できたこともあって、今のところは上手く計画が進行している。じゃ、改めて計画の流れを説明するぞ」
新がそう言いながら、スマホで計画の流れをメモしたものをグループに共有する。
「まず俺が裏垢で、渋谷先輩の噂について拡散する。そうすることで、隠れていた渋谷先輩反発派も、何かと盛り上がるだろう。あとは影響力のある高輪先輩、それと秋葉さんもかな。二人には噂の信憑性を出してもらったり、拡散をお願いしたい」
新が、計画について改めて順に説明していく。頭が切れる新、人気と影響力が大きい高輪先輩、男女ともに交友関係が広く、居酒屋で働いている那奈が協力してくれるからこそ、成り立つ戦法だ。俺と唯だけじゃ、どうにもならかっただろう。やっぱり交友関係って、大事なんだな。
「次に、噂が話題になってからの流れだ。楽が学生課に噂の件を報告した後、唯が渋谷先輩についての件を報告する。学生課は証拠がないため、すぐに対処することはできないが、渋谷先輩を要注意人物として認識するだろう。まぁここは、万が一の保険ってとこもある」
おそらく噂はすぐに広まるし、大学としても由々しき事態なので、かなり効果は見込めるだろう。もし俺たちが何らかの危害を加えられたとしても、渋谷先輩が逃げられないようにするためでもある。
「最後に、ここで行われるオタク同好会の歓迎会で、渋谷先輩を完全に叩きのめす。俺を警戒してるらしく、誘ってきてくれたのは好都合だったな。楽と上野さんは誤魔化しながら証拠撮影、秋葉さんにはサポート役にまわってほしい」
「新くん、先輩は何すればいーいー？」
「あ、高輪先輩は家でゆっくりしててください。何か急にあったら、また連絡するかもですけど……歓迎会に参加するのは違和感ありすぎますし」
「むぅ～みんな頑張ってね……成功するように念送ってるから！」
はい可愛い。高輪先輩、安定の癒し枠。流石天使。何か今日は唯に加えて、那奈からも冷たい視線がそそがれていますが、全然かまいません。
「こんな感じの計画でいくけど、楽はどう思う？」
「いいんじゃないか。何かイレギュラーなことが起きるかもしれないが……そこは臨機応変に対応していこう。那奈も、サポートの方をよろしく頼む」
「了解。急に連絡が来たからビックリしたけど、こんな大事とはねぇ……それに、まさか高輪先輩とまで仲良くなっているとはね。いつのまにか、女たらしになってるじゃん」
「誤解だ。ただ偶然仲良くなっただけだって」
「ふーん、ま、いいけど」
元カノに追及されるのは慣れてねぇよ……まぁ元カレが、急に幼馴染を助けたい！ って言って、その幼馴染と有名で美人な先輩連れてくるのが、意味不明な場面すぎるんだけどな。全然連絡もしてなかったくせに。
「楽、俺は仕切って本題を終わらせたぞ？ 楽も詳しく聞かせてくれるんだよなぁ？」
「まぁ俺はいいけど……那奈はどうだ？」
「別にいいよ。皆気になってるみたいだし、仲良くなるのに隠し事はなしだよね」
那奈からの許可も出たし、俺としてもここまで来て、何か色々と隠すのもムズムズするので、那奈との関係について、俺はゆっくりと話し始めた。
「那奈とは……まぁご存じの通りだけど、一年の前期の二ヶ月間ぐらいに付き合ってたよ。仲良くなって、流れでな」
俺の言葉を受けてか、那奈も補足するように話し始める。
「楽とは結構話すようになって、友達かなぁぐらいの感じになってね。それぐらいの時、周りが大学生になって浮足立つようになってさ、私の友達も皆付き合い始めてね？ 私も取り残されるのが嫌で、楽に告白したんだよ。そうして付き合い始めたの」
「何だよ那奈。そういう理由だったのか」
「でも別に嫌、とかさ、しょうがなく告白したわけじゃないよ？ 楽は本当に印象良かったし、付き合うなら楽だなと思ったし。でも、それがダメだったんだよね」
「仲もいい感じだったし、俺も最初は楽しかったよ。けど、恋愛経験とか、お互いの価値観の違いとか、趣味の違いとか……色々なことが噛み合わなくて、徐々にズレていって……自然消滅したみたいな感じかな。過去の事だし、もう気にしてはないけどさ」
「あの頃はさ、私も悪かったよ。改めてごめんね、楽」
俺と那奈は恋人関係になったからこそ、また色々と違う景色が見えて、上手くいかなかった。そこの壁を乗り越える者もいれば、別れてから気づく者もいるし、一生気づかない者もいる。恋愛は、楽しくもあり、美しくもあり、難しくもある。なんて、毒なんだろう。
「でも、こうして楽と秋葉さんは再会したわけだろ？ また仲良くすればいいんじゃねーの？ 別によりを戻すとかじゃなくてさ。お互いに分かり合おうとすれば、関係もまた変化するだろ」
「新って、本当に優しいよな。俺、お前と仲良くなれて良かったわ」
「……別に、俺は思ったことを言ったまでだ」
新は、俺の求めている言葉や率直な意見をいつもストレートに言ってくれる。つくづく、俺は周りの人に恵まれている。
「楽はさ、私とまた仲良くしてくれる？」
「俺なんかでよければ、もちろん。那奈が良ければ、俺は何も言うことはないよ」
「楽、ありがとね」
こうして那奈とも仲直りできて、よかったよかった……と安堵していると、蚊帳の外にいた女の子が二人。
「楽くんと仲良くするには、まず先輩の私を倒さないとね！」
「昔のらっくんを知っているのは、私だけだから！」
いや何を張り合ってるんですかあなたたち？ 何でそんな二人ともドヤ顔なの？ 唯はまだしも、高輪先輩も知り合ったばっかりだよね？
「はははははっ！ モテモテでさぞ羨ましいこった。楽も徐々に大学生っぽくなってきたなぁ！」
「何で新はそんなに楽しそうなんだよ。褒めたの、間違いだったわ」
徐々に俺の大学生活は、変わりつつあった。こんな楽しい日常、クソ野郎に壊されてたまるか、ってな。
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