異世界嵐山嵐

モンスター退治

　モンスター退治初日、わたしは京都の駅前で朝飯を済ませ、始発の阪急電車で揺らされること一時間足らずで目的地である嵐山に到着した。

　目の前には山、山、山と大きな川に架かる渡月橋。

　観光客で賑（にぎ）わうこの場所に果たしてモンスターなどいるのであろうか？

　わたしは武器であるトング片手に辺りを散策。

　はたから見たら、お前はモンスター退治ではなく毬栗（いがぐり）でも採取しに来たのかと思われるであろう。わたしもそう思う。

　だが求人票に記載内容には、動きやすく汚れてもいい服装と軍手、あればトングも持参してきてのことだった。

　なのでわたしは四条烏丸で入手した日本武士の甲冑を身にまとい、刀の代わりにトングを装備。

　それと現地には雇い主が来ているらしく、現地集合が指定されていた。

　集合場所である渡月橋に向かうと既に雇い主であろう姿があった。

　なぜ、それが雇い主だと分かったのかというと、彼女もまたトングを片手に持っていたからだ。

　だが彼女の姿は想像していたのと違った。

　なぜなら赤色のジャージに軍手、しまいには身の丈よりも大きな背負いかごをしょっている。

　これでは本当に栗拾いではないか。

　ガシャガシャと注意を引くほどのやかましい金具音を鳴らしながら、彼女の元に行き、

「つかぬ事をお聞きしますが、雇い主である神山大学の荒木榧（あらきかや）教授でしょうか？」

「ええそうですが・・・・・・」

　前髪で目がうっすらしか見えないが、侮蔑の眼差しだった。

　容姿からして学生にしか思えないが、求人票の雇い主には教授と記載されている。

「まさかとは思いますが応募者の真田康成（さなだやすなり）さんでお間違いないでしょうか？」

　荒木榧は疑問形とは異なる、僕が募集者であると信じたくない眼差しで拒絶している。

　残念だがわたしだ。

「無論、わたしが真田康成である」

「はぁ・・・・・・」

　なぜため息をつく。わたしが何か期待を裏切るようなことしたであろうか？　いやない。

「ひとつ聞きたいのですが、なんですかその甲冑は・・・・・・」

「モンスター退治には不可欠かと」

「それ――――動きやすいでしょうか」

「動きにくいです」

「でしょうねえ」

「でも、防御には自信があります」

「真田さん、あなたは一体何と戦うつもりなんですか」

「モンスターでしょ？」

「違います。逃げたヤマアラシの捕獲です」

　早速、わたしのモンスター退治の夢はついえた。