トキノハナと宝石の君〜玻璃の花は翠玉の夢を見る〜

翠玉の章 2話 はじまりのはじまり2

（さて。今日はどうしよっかな）

昨日は早々に切り上げたので、今日は少し早い時間から動き出す。

今日も変わらず、ここは人の活気で賑わっている。

（昨日みたいなボーナスゲームは期待できないよね・・・）

露天で買ったリンゴをかじりながら、壁に寄った私は行き交う人の流れに目をやった。

目線の先はちょうど、路地が分かれる交差点にあたる。

いざという時はいろんな方向に逃げやすいので、ゆっくり物色する時にはよくここら辺で『仕事』するのだ。

（細い脇道も充実してるから、土地勘のない人はうまく撒ける自信あるもんね。）

今私が身を置いているのは、

スコアリーフ王国の王都から離れてはいるけど、

海に面した港町、中堅地方都市エイリーフだ。

ちなみにこの世界、『魔法』が実在する。

体に宿る魔力を使い、適正にあった様々なことを起こせる力、らしい。

残念ながら私にはその才能はないが、選ばれた一部の人の中には大小の差はあれど魔力があるそうで、

その魔力があればさまざまなことができる。

小さくても欲しい。喉から手が出るほど。

（便利そうだもの。なにしろ、かっこいいよね！）

手のひらから黒い炎が出たり、魔法陣を駆使できたり…

私の中の厨二心が刺激される。

魔力持ちは貴族、平民平等にまれに出るらしく、身分や階級での差別はないようだ。　

（ま、まれにしか出ないからどちらにせよ、アレだが。）

比較的平和な中堅国家、スコアリーフの国力が安定しているのは、その稀な魔法使いを多く抱えているからもあるそうだ。

魔力は国力そのものなので

その身に魔力を持って産まれたなら

国が手厚く保護してくれたことだろう。

職にだって困らない…

日々食い詰めている身としては

なんてうらやましい力なんだろうかと歯噛みする思いだ。

あと忘れてはいけないのはこの国、スコアリーフの始祖は時の神の眷属、らしく。

屋台骨を支える巫女姫様がいるとかなんとか…

予知の神託ができたり、過去に干渉できたり、と行った力を持っているらしい。

それを悪用されたら世界への影響も大きいので

当代の巫女姫様が誕生したら国で厳重に保護するそうで、

スコアリーフの聖女様的扱いになっている。

巫女姫様の力は魔法とは違う管轄の力で、大変神々しいお方らしい。

（まあ、どちらにせよ私には縁遠い話ではある。

底辺民に慈悲をくれ。）

港に近くなると海の香りが混じった潮風がさらに強くなる。

春の風がまた違う色を見せる。

海を越えて色々な国の、さまざまな人間が集うので、露店を冷やかして歩くだけでも面白い。

そのため私のような人間も容易く紛れ込めるというものだ。

（とはいえ、長くひと所には居られないんだけどね・・・）

職業柄、足がつくのは避けたいので、すこし滞在したらまた次の町に流れていく。

根なし草の身の上だから、リュック一つで事足りる。

（どこかに定着できたら、嬉しいけどな）

今の私には無理な願いだとわかっているけど、安心できる寝床が無いのは、想像以上にしんどいものだ。

私にある一番最後の記憶・・・

多分、７～8歳くらいだったろうか。

所々が焼き切れてぼろぼろな服を着て、

体のあちこちが傷だらけのひどい有様

なのに、心は何も感じないのが不思議だった。

（このまま朽ちてもいいか。）

そんな風に知らない街の片隅で

何日もぼんやり座り込んでいた私を、見かねて連れて帰ってくれた人がいた。

その人に、この世界で生きるための技術を教わった。

貧民街（スラム）住まいで、

多くは語らないけど脛（すね）に傷を持つ人だった。

スリや泥棒。

そんなのが生業のおじさんだったけど、

何もなかった私に、生きる術とぬくもりをくれた。

お父さんって、こんな感じかなと思っていたっけ。寡黙な人だったけどとても優しかったんだ。

ある日その人が、衛兵に捕まったか逃げ出したかは知らないが

共に暮らしていた住処に帰ってこなくなったときに、悟った。

私は1人で生きなきゃいけないってことに。

それから長い時間、人を欺きくすねて、

善悪なんか完全にマヒした世界で

泥を啜るように生きてきた。

心に蓋をして、作業だと思えば何も思わなくなる。

（とまぁ、とりあえず目先の事に集中しなきゃだよね。今日の獲物は・・）

芯になったリンゴを弄びながら、視線だけ光らせる。

（なかなかイイ感じのカモが何羽かいるね♪今日も期待できるかも・・・）

私の視線の先には・・・