青年は世界を巡る～廃墟の少女と出会い共に世界を旅する～

第7話 王都ヴォルケーノの散策

リアンとアリスは火竜の巣から戻り、王都ヴォルケーノの賑わいに再び身を浸した。

「お兄ちゃん、今日はどこに行こうか？」

アリスは宿の窓から街を見下ろしながら尋ねた。

「まずは市場を見て回ろうか。その後、広場で何かイベントがあるかもしれない」

リアンは地図を広げて計画を立てた。

「楽しみだね。行こう！」

アリスは元気よく外に飛び出した。

二人は市場に向かって歩き始めた。ヴォルケーノの市場は活気に満ちており、色とりどりの屋台が並んでいた。

「見て、お兄ちゃん。あの果物、何だろう？」

アリスは一つの屋台を指差した。

「これは火の実だ。甘くてジューシーだけど、ちょっと辛いんだ」

屋台の店主が説明した。

「食べてみよう！」

アリスは興味津々で火の実を購入した。

「本当に美味しい！」

アリスは果実をかじり、満足そうに微笑んだ。

「本当だ、これは癖になる味だな」

リアンも一口食べて同意した。

市場を見て回りながら、二人は様々な商品に目を奪われた。

「お兄ちゃん、このアクセサリーも素敵だね」

アリスは綺麗な炎の模様が彫られたブレスレットを見つめた。

「うん、火の国ならではのデザインだな。買っておこうか」

リアンはブレスレットを購入し、アリスに渡した。

「ありがとう、お兄ちゃん！」

アリスは嬉しそうにブレスレットをつけた。

市場を楽しんだ後、二人は広場に向かった。広場では音楽が鳴り響き、ダンサーたちが情熱的な踊りを披露していた。

「すごい、迫力があるね！」

アリスは目を輝かせた。

「火の国の踊りは情熱的だな。見ているだけで元気が出る」

リアンは踊りに見入っていた。

広場を後にし、二人は王都の中心部にある巨大な噴水に向かった。

「この噴水もすごいね」

アリスは噴水の周りを走り回った。

「火山の力を利用しているんだろうな。温かい水が出ている」

リアンは噴水の水を手にすくいながら言った。

「ちょっとお湯みたいだね」

アリスは水を触って驚いた。

噴水を楽しんだ後、二人は街の奥へと進んでいった。次第に人影が少なくなり、静かな通りに入った。

「ここ、なんだか雰囲気が変わったね」

アリスは不安そうに言った。

「確かに。でも、気になることが多い場所だ。行ってみよう」

リアンは慎重に進んだ。

通りの奥には古びた建物が立ち並び、陰気な雰囲気が漂っていた。

「お兄ちゃん、ここは…」

アリスは周囲を見渡しながら言った。

「気をつけろ。何か良くないことが起きているかもしれない」

リアンは剣を手に構えた。

突然、背後から声が聞こえた。

「おい、お前たち！」

振り返ると、数人の警備兵が立っていた。

「何だ？俺たちはただ散策しているだけだ」

リアンは警戒しながら答えた。

「お前たちが火竜を王都に近づけたんだろう。そのせいで都が危険に晒された」

警備兵の一人が厳しい表情で言った。

「違う、僕たちはただ火竜の巣を探検していただけだ」

リアンは弁解した。

「言い訳は通用しない。王都の安全を脅かした罪で捕まえる」

警備兵はリアンとアリスを拘束しようとした。

「待って！僕たちはそんなつもりじゃなかったんだ！」

アリスは涙を浮かべて叫んだ。

「話は署で聞く。さあ、ついて来い」

警備兵は二人を引きずりながら歩き始めた。

リアンとアリスは抵抗することもできず、無言のまま連行された。

「お兄ちゃん…どうしよう…」

アリスは震えながらリアンに言った。

「大丈夫だ。何とかして抜け出す方法を考える」

リアンはアリスを安心させるように囁いた。

二人は警備兵に連れられて、王都の中心部にある警備署に到着した。

「ここで待て」

警備兵は二人を牢に閉じ込めた。

「何とかしないと…」

リアンは牢の中を見渡しながら言った。

「どうしよう、お兄ちゃん…」

アリスは不安そうにリアンを見つめた。

「必ず何とかする。安心して」

リアンはアリスの手を握りしめた。

二人は牢の中で次の一手を考えながら、不安な夜を過ごすことになった。