第94話 ポジティブな他責思考
昔からそうだった、と高松は言いかけて口を閉じた。苦手なものを言葉にしたところで、何も解決はしない。
「閉塞感ねぇ」
片桐は言う。
「人混みってことは、それなりにひらけた場所だろうし、閉塞感って思っちゃうのは高松くん自身の精神的な問題かな。矛盾とも言えるのかな。まぁ、世の中のことは大抵捉え方次第じゃない? よく言われるけど、『まだ半分もある』か『もう半分しかない』か。それは簡単なようで大きな問題よね。心の問題ってものは、実は心だけの問題じゃないの。置かれていた環境や状況が大きく左右する。そういうものなのよ。ほら、大抵の悩みって『人間関係』によって生み出されるじゃない」
「それも何かの本に書かれていることですか?」
高松が本棚の埃を払いながら聞き返すと、片桐は右手を銃の形にして彼に向けた。
「ううん、私の言葉。私見ってやつよ。でも芯は捉えていると自負しているの。だってそう考えれば、少しは楽でしょ。そうね、『ポジティブな他責思考』って感じかな。何事も自分のせいだなんて思ってしまうのは、ある種エゴイズムとも言えるわ。背負いすぎないことも時には大切ってこと。まだ高松くんには早かったかな?」
「だから、一歳しか変わらないじゃないですか。けど、少し楽になりました。ありがとうございます」
夢のことも、記憶のことも、今の高松にはどうしようもない。そこに王隠堂 薔薇子について知らないこと、を含めてもいい。
自分で解決できないことを、自分のせいにしない。それだけで随分と気持ちが軽くなる。
高松が表情を緩めると、片桐が話を変えた。
「ところでさ」
「はい?」
「この店、買い取られることになったのよ」
「はい!?」
突然の報告に思わず高松は、体勢を崩しそうになる。それほどの驚きだった。
片桐が自分の進学を蹴ってまで守った『梅原書店』が買い取られる。そんな事実をこうも気軽に報告してくるなど、あり得ないことだ。
「ど、どういうことですか? 店が買い取られるって、一体・・・・・・というか、茜さんはどうして平気な顔してるんです? 大問題じゃないですか。梅原さんがこの書店をどこかに売ったなんて」
捲し立てるよう言葉を並べる高松に、片桐は右手を開いて停止を求めた。
「待った待った。誤解してるわよ、高松くん」
「誤解?」
「考えてごらんなさいな。この店は、商店街の中にあるそれほど大きくない書店よ? 資産価値なんてたかが知れてるわ。確かに駅からは近いけれど、都会ってわけでもないから、今すぐに開発しようなんて計画はない。そんな場所を買おうなんて稀有な人はそうそう現れないわよ」
「いや、でも今、茜さんが『買い取られることになった』って」
高松が言うと、片桐は店の端、入り口からすぐ左に向かった場所を指差した。特に何かがあるわけでもない、ただの角である。
「そーこ。そこの一角が買われたって話。店はそのまま継続できるし、何かが変わるわけでもないの。ただ、そこの一角だけが買い取られたってこと。店全体を買い取るよりも稀有な人が現れたんだってさ。それも梅原さんの老後が保証されるだけの金額だったらしいわよ。老後二千万問題なんて言われているから、それくらいの金額なのかしら。凄い話よね」
書店の一角を二千万円で買い取った者がいる。そんな話を聞かされた高松は、ただただ驚くしかなかった。
「こんな書店の端を二千万円で・・・・・・」
「こんな書店で悪かったわね」
唇を尖らせ、不機嫌そうに見せる片桐に高松は苦笑を返す。
「言葉のあやですよ。俺も梅原書店の従業員ですし、誇りを持ってます」
「高松くんがしているのは、埃を払う、だよ」
片桐は高松を揶揄うように笑ってから、手元にある一枚の紙をひらひらと見せびらかす。
「驚き桃の木なんとやらってね。きっと、たまげるわよ」
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