悪徳治癒ギルドのマスターに転生した俺が、いつの間にか聖人に？

第21話 マリウス、聖人と呼ばれる。俺はただ破滅したくないだけだが？

　その後、自警団員や冒険者たちによって、リンピラ盗賊団は無事にお縄となった。

　今回のことは冒険者ギルドによって表彰され、報酬金ももらったが、それはあくまで副次的なもの。

　俺はアランの行動を先に潰し、街の住民からの評価が上がればそれでいい。

　そして変化はもう一つ。

　後日──盗賊団がいなくなってからの街の様子を見るため、エルザとともに散策している時であった。

「ん……あそこでなにかしているようだな」

「ほんとね」

　広場の方に指を向けると、そこには多くの人が集まり、なにかを作っているようだった。

　あれは……銅像を作ってるのか？

　だけど、なんの？

　本来ならさほど気にする必要もなかったかもしれないが、嫌な予感がした。

　俺とエルザは、人々が集まっている場所に近寄る。

「おお、マリウスくんかあ。先日は世話になったな」

　すると、その中には先日リンピラ盗賊団の下っ端から助けた、老人の姿があった。

「怪我の方は大丈夫なのか？」

「もちろんじゃ。君に治癒魔法をかけてもらったおかげか、今では怪我をした前よりピンピンしておるよ。ハッハッハ」

「それはなによりだ。そんなことよりも、これは……」

　と俺は言いながら、建設されている銅像の方に顔を向ける。

　どうやら、人間の銅像らしい。

　まだ建設途中なのではっきりとしないが、男のように見える。かっこいいポーズをして、キメ顔をしていた。

　むむむ……。

「誰かに似ているような……」

「あなたにそっくりだわ」

　やっぱりか。

　エルザに言われて、作られている銅像の顔が俺に似ていることに気づく。

　少々、美化されているにも思えるが。

「まあ自分で言うのもなんだが、俺みたいな顔はよくあるだろう。極々平凡な顔だ」

「平凡な？　あなた、自分の容姿が優れていることに気づいてないのかしら？」

「ん？　なんか言ったか？」

「なにも言ってないわ。それよりも……見れば見るほど、あなたに似てるわね。どうしてかしら」

　エルザに質問するが、その答えは返ってこず、彼女は誤魔化すように銅像に視線を向けた。

「似ているに決まっているじゃろう。何故ならこれは、マリウスくん──君自身の銅像なのじゃからな」

「はあ！？」

　疑問に思っていると老人からとんでもないことを聞かされ、声を大にしてしまう。

「どうして、俺の銅像が！？」

「ふむ……儂のような弱き者を助け、冒険者ギルドが手出し出来なかった、リンピラ盗賊団を壊滅させた。その功績を讃え、マリウスくんの銅像を作るように儂が指示を出したんじゃ」

　なんでそんな話になる！？

　大きな声で話をしてしまったためか、周りの人たちも俺がいることに気がつく。

　彼・彼女らは「おお、マリウス様だ……！」「あれが治癒ギルドのマスター……」「結婚したい！」とか声を上げ、広場は軽い騒ぎとなってしまった。

「……っ！　そもそもなんで、あんたが銅像を作るように指示を出せる？　まさか、かなりの資産家……」

「ん？　そんなの決まっておるじゃろう」

　なにを当たり前のことを……と言わんばかりの表情で、老人はこう告げた。

「儂はこの街の市長だからな」

　……は？

「待て待て。そんなの聞いてないぞ」

「そうじゃったか？　言ったつもりになっておったが……」

　言ってない！

　エルザにも視線を移すが、彼女は表情一つ変えていなかった。

「エルザは知ってたのか？」

「ええ。市長っていったら有名だもの。一目見て分かったわ。逆にあなたが知らないことの方が不思議だけど？」

　いやいや。

　転生してから破滅しないことで必死だったし、わざわざ市長の顔を確認する気にはなれなかったのだ。

　ゲーム中では登場しなかったキャラクターだったしな。これも、この世界を成り立たせるための『細部』といったところか。

「だったら俺……リンピラ盗賊団に接近するだけのつもりが、うっかり市長を助けてたってことなのか……」

「ほっほっほ！　儂が市長だということも知らずに、助けたその器量。ますます器の大きい男じゃ」

　老人……いや、市長は楽しそうに笑っていた。

　俺は笑えなかったが。

「まあ、それは置いておこう。しかしだからといって、俺の銅像を作るなんてやりすぎなんじゃ？　これがなんの銅像だって、分からない人もいるだろうし」

「だからこそ……じゃよ。まだ昔の治癒ギルドの悪いイメージが残って、マリウスくんを悪く言う者はいる。そんな者たちの目を覚まさせるため……そしてマリウスくんの功績をもっと広めるために、銅像を作る必要があったのじゃ」

「とはいえ、文句を言う者もいるんじゃ……」

「もちろん、そのような者もいるじゃろう。じゃが、マリウスくんが少しずつ、儂らに税金を返していることも知っている。その余剰金で作ったと思えば安いもんじゃろう。それに──少なくとも、この場にいる者はそう思わん」

　そう言って、市長は周りの人々に視線を移した。

「まさか、この街から聖人のようなお方が生まれるとは……！」

「聖人様！　握手してください！」

「僕も聖人様のような人間になりたいです！」

　そういった声が伝播して、「聖人！　聖人！」と辺りに響き渡った。

「聖人……って大袈裟だな」

　聖人の伝承については知っている。

　なんでも、昔にいた偉人で弱きを助け強きをくじき、人々から尊敬されていた人物だということを。

　ゲーム中ではさらりと出た情報だったのでうろ覚えだが、何故だかやけに印象に残っていた。

「大袈裟じゃないわよ。セレスヴィルにも、あなたを認める人が少しずつ増えてきている。ゆくゆくはこの街だけではなく、世界中にあなたが『聖人』だって知れ渡るでしょうね。ふふふ」

「勘弁してくれ」

　そう肩をすくめる。

　俺はただ、破滅したくなかっただけなんだが？

　とはいえ、この流れは止められそうにない。俺や治癒ギルドの評判が向上することは悪いことではないので、今は深く考えないでおこうか。

「今のところ順調にいっている。だが……リンピラ盗賊団イベントが始まったってことは、そろそろあ（・）い（・）つ（・）が来ても、おかしくないんだよなあ」

「あいつ？」

　エルザがそう首を傾げたが俺は答えず、思考に耽る。

　俺が呟いたあいつというのはもちろん、主人公アランのことだ。

　本来、リンピラ盗賊団はアランが街に来た頃に現れ、人々を困らせていた。

　ゲーム通りに進むなら、そろそろアランが来てもおかしくないはず。

「今頃、どこにいるんだろうな」

　ゲーム中でしか知らない彼の顔を思い浮かべて、俺はぼそっとそう呟くのだった。