悪徳治癒ギルドのマスターに転生した俺が、いつの間にか聖人に？

第20話 盗賊団を壊滅させてみた

「なんだ、てめえらは！？」

　ヤツらの前に姿を現すと、男どもは怖い顔をして、俺たちを威圧する。

　おー、怖い怖い。

　しかし俺がこんな雑魚ども相手に、本気でビビるわけがない。

「お前らに名乗る名前など持ち合わせていない。それに……そっちの男は、よ〜くご存知のようだが？」

「お、お前ら！　ボス、あいつですよ！　あっしらリンピラ盗賊団に、いちゃもんを付けてきた男です！」

　老人を苛めていた男の一人が声を上げると、ボスらしき人物が「ほお……あいつらが」と顎を撫でた。

「どうしてここが分かった……と言いたいところだが、この無能どもの後をつけてきたってところか？」

「そんなところだ」

「ちっ……こういうことがあるから、くだらねえトラブルは起こすなって教えてきたんだがな。ただ文句を言いに、ここまで来たってわけでもなさそうだな？」

「もちろん。今日でリンピラ盗賊団は解散だ。何故なら──今から俺がお前らを全員叩きのめすんだからな」

「叩きのめす……？　フハハ！　面白いことを言うな！」

　俺が啖呵を切ると、盗賊団のボスは高い笑い声を上げた。

「たった二人で、オレらに勝てるとでも思ってんのか？　しかも、一人は女。オレも舐められたもんだ」

「ごちゃごちゃ言ってるが、俺はこれ以上お前らとお話しするつもりはない。さっさとかかってこいよ」

　いつの間にか、他の場所から盗賊団の団員も集まってきて、俺たちは囲まれていた。

　エルザは剣（・）を構え、周囲に警戒を配っている。

「度胸だけは据わってるようだ。おい──お前ら、やっちまえ。ここの情報が漏れると厄介だ。二人とも生かして帰すな！」

「「「うおおおおおお！」」」

　ボスがパチンと指を鳴らすと、一斉に男どもが襲いかかってきた。

「アンリミテッド・ブレイク──」

　俺は即座に自分の体に、アンリミテッド・ブレイクをかける。

　まるで、ゆっくり歩いているかのような速度に見える男の頬に、俺はメイスを振るう。

「ぶへぇあ！」

　間抜けな声を上げて、男が吹っ飛んでいった。

「やるぞ、エルザ。言っとくが、手加減しろよ。返り血はあまり浴びたくないからな」

「当然よ！」

　俺たちは殺意ましましのリンピラ盗賊団員と、戦闘を始める。

　しかしジャイアントワームにすら勝利をおさめた俺たちだ。最早、街のチンピラ集団は敵じゃなかった。

「や、やべえ！　なんだ、こいつらは。どうして、こんなに強い！？」

　戦闘が始まるなり、一気に劣勢となった状況に、盗賊団のボスが焦りを見せる。

「俺たちが強い？　逆だ。お前らが弱すぎんだよ」

「ち、ちくしょおおおおおお！」

　やけくそになったのか、ボスが短刀を両手で持ち、そのまま俺に突進してきた。

　しかし俺は余裕を持って回避し、彼の後頭部にメイスを叩きつけた。

「ぐ、はあぁ──っ！　お、お前ら、自警団でも冒険者でもないな？」

「ご名答」

「どうして、こんな真似をしやがる？　正義の味方気取りか？」

「はっ！　正義の味方か」

　笑わせてくれる。

　俺は正義の心など持ち合わせていない。こいつらが、破滅のためのキートリーガーになるから潰してしまおうと思っただけだ。

　それもこれも、なんにでも首を突っ込もうとする主人公アランが悪い。

「言っておく。俺は正義の味方でも、なんでもない。ただの……悪徳治癒ギルドのマスターだ！」

　そう叫び、トドメの一撃をくらわすと、盗賊団のボスは気を失ったのであった。

　終わってみれば、五分もかからなかった。

　俺とエルザ、たった二人にアジトを壊滅させられた彼らは──現在、宙吊りの状態で並んでいる。

「ったく……お前らが暴れるから、いけないんだぞ。おかげで余計に疲れた」

　足首を縄で巻いて、天井から吊るして……ってことを繰り返していたら、戦いよりも疲れた。明日は筋肉痛だな。

「オレらを殺さねえつもりか？　鬼のように強いのに、とんだ甘ちゃんなんだな」

　完全に敗北したというのに、盗賊団のボスは敵意をこめて俺を挑発してきた。

　もっとも、宙吊りのまま言っているので、間抜けな光景ではあったが。

「マリウスさんは、あなたたちみたいな悪人じゃないんです！　悪人にも慈悲をかける、素晴らしい人です！」

　ボスの物言いに腹が立ったのか、カルラが反論してくれている。

　無力化されているとはいえ、こいつらが強面であることには違いない。なのに、そう言い返せるカルラに驚いた。

　見た目よりも、強い女の子かもしれない。

「悪人じゃない……ってところは議論の余地ありだが、殺さないのには理由がある。お前らがたとえ悪人であっても、俺自身の手を汚したくないからだ」

　この世界は前世に比べて、命の価値が軽い。

　魔物がいる世界だからだろうか。悪人を殺しても正義の行いとして、罪に問われないことも多い。

　だが……これは確信にも近い考えだが、簡単に人を殺したら、俺は俺じゃなくなってしまう。

　今後、殺しが避けられない状況も出てくるかもだが、今はそうじゃないと思ったまでだ。

「はっ！　殺しが嫌だなんて……やっぱ、甘ちゃんじゃねえか。要は殺す度胸がないってことだろ？」

「そうかもしれないな」

　だから俺は、彼の言ったことを否定しなかった。

「だが……だからといって、お前らのすることを見逃さないわけじゃないぞ？」

「どういうことだ」

「耳を澄ませてみろ」

　──ドドドッ──。

　足音が聞こえる。一人や二人じゃない。十人以上だ。

　無論、盗賊団の残党じゃない。ボスがやられたってのに、まだ俺に刃向う殊勝なヤツはこいつらの中に存在しないだろう。

「直に街の自警団や冒険者がやってくる。お前らを倒すだけなら、俺一人でも出来た。だが後処理もあるのに、俺らだけで全て片付けるとは限らないだろ？」

　俺はこいつらの居場所を突き止めてから、冒険者ギルドにその情報を流した。

　そして一斉にヤツらのアジトに乗り込み、盗賊団を壊滅させましょう……と。

　しかし俺は冒険者ギルドの連中に一部、嘘を伝えていた。

　それは──時間。

　わざと襲撃の時間をずらして、俺たちが戦いを終えた後に、丁度自警団や冒険者がやって来るように調整したのだ。

「どうして、そんな回りくどいことをする必要がある？」

「お前らに説明する義理はない」

　とは言ったものの──今回、主人公アランが解決するイベントを潰すこと以外に、もう一つやりたいことがあった。

　それは、治癒ギルドの評価の向上。

　今日のことは、街の人々も知ることになるだろう。

　治癒ギルドのマスター……つまり俺がやったことだと分かれば、治癒ギルドの評判がさらに変化するはず。

「まあ……計算違いだったのは、お前らが弱すぎたことだ。だから彼らが来るまで、お前らを束縛する必要があった」

「へっ！　用意周到なこって」

　こいつらは法の下で裁かれる。

　どんな罪が科されるのかは知らないが……軽くはないだろう。

　場合によっちゃ、牢獄から一生出られないかもしれないな。

「エルザ、俺の判断は間違ってると思うか？」

「いいえ、いい考えだと思うわ。可能性は低いとはいえ、過剰防衛であなたが罰せられないとも限らないから。それに……これは個人的な考えだけど、たとえ相手が罪人でも、あなたに人を殺させたくないわ」

「そうか。ならよかった──って」

　そう言葉を続けようとしたが、エルザが右腕にかすり傷を負っているのが目に入った。

「それ、どうしたんだ？」

「え？　ああ、大したことないわよ。戦いの最中、ちょっと擦りむいちゃっただけ」

「そういうことは早く言えって！　気づかなくて、すまなかった。すぐに治してやる」

「そんなことしなくて、いいわよ。戦いを終えたばっかなのに、治癒魔法を使うのはしんどいでしょ？」

「いいから、さっさと腕を差し出せ」

　そう言って、俺はエルザの傷跡に治癒魔法をかける。

　するとあっという間に、真っ白でキレイな肌に戻った。

「よし……これでいいな」

「あ、ありがとう」

「今度からは、少しでも傷を負ったら俺に言え。エルザは女の子なんだぞ？　せっかくキレイな肌をしてるんだから、傷跡なんか残ったら大変だ」

「キレイ──っ！　わ、分かったわ。今度からはちゃんと言う」

　とエルザは顔を赤く染めて、もじもじとしながら俯いてしまった。

「……なんで、オレらはいちゃいちゃを見させられてんだ？　お前の恋人だか愛人だかは知らないが、見てないところでやってくれよ」

「ほお……？　まだそんな減らず口を叩く余裕があったか。おい、歯を食いしばれ」

「お、おい！　オレは当然のことを言ったまで──！」

　体をくねらせ躱わそうとする盗賊団のボスに、俺は容赦なくメイスを振り下ろした。