悪徳治癒ギルドのマスターに転生した俺が、いつの間にか聖人に？

第16話 ダンジョンボスを倒したら、宝玉を手に入れた

　ジャイアントワーム。

　経験値稼ぎ用のゴールデンワームは例外として、ワームシリーズの中で最強の魔物だ。

　鈍重で技のレパートリーも少ないが、高い攻撃力と防御力を持ち、プレイヤーたちを苦しめる。

　そのことから『中級者の門番』とも呼ばれ、油断していたら一度か二度は全滅を経験する魔物……である。

「確か、適正レベルは３０っていったところか。どうして、ジャイアントワームがこんなところで現れるのか分からないが……」

「マリウス！　来るわよ！」

　エルザの声に顔を上げると、ジャイアントワームが口から毒糸を吐いた。

　そうそう……状態異常技も使ってくるため、こいつと戦うの嫌いだったんだよなあ。

「アンリミテッド・ブレイク！」

　俺は自らの体にアンリミテッド・ブレイクをかけ、ジャイアントワームの毒糸を見切る。

　毒糸の隙間を掻い潜りながら移動し、エルザともにジャイアントワームから距離を空けた。

「逃げられそうには……ないわね」

　ジャイアントワームから視線を切らず、エルザがそう口にする。

「だけど、こいつ相手には私も苦戦するかも。どうする？　一か八かで逃げてみましょうか」

「はっ！　逃げるだと？」

　彼女がそんなことを言うとは思わず、俺はつい吹き出してしまう。

「せっかくの強敵なんだ。こいつが間違いなく、ダンジョンの主だろうしな。借金を返すためにも、逃げるわけにはいかない」

「なんとなく、あなたならそう言うと思ってたわ」

　エルザが溜め息を吐く。

　しかしそれは呆れているようなものではなく、感心しているような類に感じた。

　その証拠に、彼女の口元に薄い笑みが浮かんでいる。

「だったら……気合い、入れないとね！」

「ああ！　俺たちなら、ジャイアントワームでも倒せるさ」

　なにせ──ジャイアントワームは強いことは強いが、あくまでゲーム上では雑魚敵なのだ。

　この程度のモブ魔物に怯んでいるようでは、主人公アランにも勝てない。

　再び毒糸を吐こうとするジャイアントワームを見てから、俺とエルザは地面を跳躍する。

「雪花族、秘技──『氷天烈落（ひょうてんれつらく）』

　空中でエルザは体勢を整える。

　獰猛に光る瞳は、闇夜の狼を思わせた。

　落下──そして一閃。

　ジャイアントワームの脳天に、雪花族の秘技が叩き込まれた。

　だが。

「ちっ……」

　ジャイアントワームに傷一つ付けられず、エルザはすぐに距離を取る。

「分かってたけど、固いわね。一撃じゃ倒せないみたいだわ」

「だったら、何度でもくらせればいいさ」

　大したダメージは負わなかったものの、まともに攻撃をくらいジャイアントワームから怒りの感情が迸る。

　大きな咆哮を上げ、その巨体からブロンズワームを召喚する。

　飛び道具としてのブロンズワーム。

　雨のように降り注ぐブロンズワームを、エルザは冷静に斬り伏せていった。

「やるな！　俺もいいとこ、見せなきゃだな！」

　──幸い、アンリミテッド・ブレイクで向上させた動体視力のおかげで、ジャイアントワームごときの動きならはっきりと捉えられる。

　遅い──っっっっ！

　だが、一発でも当たれば致命傷にならないとも限らない。

　俺は毒糸やブロンズワームの集中砲火を避けながら、持っていたメイスで何度もジャイアントワームの頭を打つ。

「もう少し……もう少しなんだ……」

　このジャイアントワームには、有名な弱点がある。

　アルクエの攻略ｗｉｋｉに書かれている内容を思い出しながら、思考する。

「エルザ──」

「ええ、私も気づいたわ」

　さすがはエルザ。戦闘センスはピカイチだ。

　俺の場合は、ゲーム会社がバランス調整をミスったのを利用した、いわばズ（・）ル（・）のようなものだ。

　純粋に強く、気高い彼女に嫉妬心すら抱いた。

　しかし──今はそれがなによりも頼もしい。

「俺は右からいく！　エルザは左へ！」

「了解！」

　まとまって戦っていた俺たちだが、爆散するように勢いよく散り散りになって、ジャイアントワームに向かう。

　アンリミテッド・ブレイクのおかげで限界を超えた俺の脚力は、素のエルザとタメを張った。

　挟み撃ち──そして強襲。

　突如分かれた俺たちに、ジャイアントワームは狙いが定められず、一瞬動きが止まる。

　そして──ジャイアントワームの瞳は天性の獣より、ズルをした小狡い人間に向けられた。

　ジャイアントワームが体をくねらせ、巨大な尾が俺の眼前に迫る。

「マリウス！」

　エルザの声が聞こえる。

　これは……ちっ、さすがに避けられねえか。

　ジャイアントワームの尾が、俺の体に直撃する。

　視界が真っ赤になり、口内に血の味が広がった。

　一瞬、死神が俺の首元に鎌を当てた情景が浮かぶ。

「まあ……こんなんじゃ、死なねえけどな」

　俺は治癒ギルドのマスターである前に、一人の治癒士だ。

　一撃必殺でない限り、何度攻撃をくらおうが、その度に回復してやる。

　俺は即座に自分の体に治癒魔法を施し、間髪入れずにジャイアントワームと距離を詰める。

「よくも手こずらせてくれやがったな。悪いが、『中級者の門番』だろうと、俺は世界（ゲーム）の終わりに一度、辿り着いているもんでね」

　見えた──。

　ジャイアントワームの濁った瞳。

　ヤツの唯一の弱点。

「こんなところで躓（つまず）いているわけには、いかないのさ。最強アタッカーの治癒士を舐めんなよ！」

　メイスを大きく振りかぶり、ジャイアントワームに一撃必殺の打撃をくらわせた──。

「お疲れ様」

　ジャイアントワームとの戦いも終わり、周囲の雑魚もあらかた片付け終わった後。

　エルザが俺に労いの言葉をかけた。

「エルザの方こそ、お疲れ様。君がいなければ、ジャイアントワームに勝てなかった」

「どうだか。あなた一人でも勝てたんじゃない？　途中、ジャイアントワームの攻撃をモロにくらってた時は、どうなることかと思ったけどね」

「驚いたか？」

「驚いた？　ふふっ、そんなわけないじゃない。あなたがあんなので、死ぬわけないと思ってたもの」

　と口元に人差し指を当てて、エルザが言う。

　さっき、俺が彼女に言った意趣返しだろうか。小悪魔的な彼女の表情にドキッとしてしまった。

「さて……と、魔物の素材だが、どうやって採取するんだ？」

「あなた、なんでも知ってるかと思ったら、たまにビックリするほどものを知らない時があるわね」

　いや、そりゃあ……ゲームだと、魔物を倒したら自動的に道具リストに入ってたし。

「素材なら……こうするのよ！」

　ずぼずぼずぼっ！

　なにをするかと思ったら、ジャイアントワームの瞳に腕を突っ込みやがった。

　グ、グロテスク、すぎやしませんか！？

　だが、エルザは表情を一変もさせず、頬に返り血を付けたまま俺に振り返った。

「これが素材……ってところかしら」

　エルザの右手には、紫色の宝玉が乗せられていた。

「お、おう」

「……？　どうして、そんな顔するの？」

　そりゃあ、さっきの光景を見せられたら、現代日本でぬくぬくと育った俺ではビビるって……。

「な、なんでもない。そんなことより、それ──いくらくらいの値が付くと思う？」

「さあ……そこまでは分かんないわ。でもそこそこの値段は付くんじゃないかしら？」

　うーん、残念。

　ジャイアントワームから取れた素材は、ゲーム知識を遡っても、存在しなかった気がする。

　これも、ゲームでは再現されなかった『細部』といったところか。

　とはいえ、『中級者の門番』であるジャイアントワームから取れる素材なのだ。

　最低でも十分の一くらいは借金を返せないかな……いや、そうじゃないと困る。

「じゃあ、そろそろ帰りましょうか。長居は禁物だわ」

「だな」

　そう言って、俺たちはダンジョンを後にした。

　──俺たちが手に入れた宝玉、これがとんでもない値段を付けられることは、まだ予想していなかった。

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ジャイアントワームから取れた宝玉は、どれほどの値段がつくのでしょうか……？

次回、明らかになります。

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