悪徳治癒ギルドのマスターに転生した俺が、いつの間にか聖人に？

第14話 Ｆ級ダンジョンはＢ級ダンジョンだった

　──マリウスたちが向かったダンジョンについてだが、真実は別にあった。

　彼らがＦ級だと思っているダンジョンは、ただのＦ級ダンジョンではなかった。

　新発見のダンジョンであり、まだ冒険者ギルドの職員たちがランクを付けられず、本来なら『立ち入り禁止』となるべき場所である。

　あとから分かることなのだが、そのダンジョンの本来の適正ランクは『Ｂ級』

　Ｓ級、Ａ級と続く、上から三番目に危険なダンジョンであった。

　そのような危険な場所が、手（・）違（・）い（・）により、何故か公表され。

　それをた（・）ま（・）た（・）ま（・）、マリウスたちが見つけてしまう。

　マリウスという悪徳ギルドのマスターの器に転生した男のせいで生まれた、大きな運命の歪みを感じさせるものであった。

---------------------------------

「魔物がなかなか出てこないな」

　街を出て、しばらく歩いた先にあるダンジョンの内部を進みながら、俺はエルザにそう声をかける。

　どうやら、ここは洞窟型のダンジョンらしい。

　若干薄暗いながらも、灯りもないのに、内部がはっきりと視認出来るのはどのような仕組みだろうか。

　異世界というのは、つくづく不思議なものである。

「……そうね。Ｆ級ダンジョンなんだし、そもそもの魔物の数が少ないんじゃないかしら？」

　とエルザは推測する。

「となると？」

「魔物がいない……ってことは、そこから取れる素材も少ない。一攫千金は難しいかもね」

「だよなあ」

　あんまり魔物が来られるとそれはそれで困るわけだが、全くいないのも困る。

　どうしたものか……と思っている矢先に、幸運の女神は俺たちに微笑んだようだった。

「おっ、噂をすれば早速」

　地面からずぶずぶと魔物が湧き、俺たちの前に立ち塞がる。

　銅色をしたミミズのような姿をしていた。

　確か……ブロンズワームという魔物だっただろうか？　Ｆ級ダンジョンにしては、少し強めの魔物だ。

　もちろんゲームのように戦闘曲が流れるわけでも、コマンドが現れるわけでもなく、ブロンズワームは俺目掛けて飛びかかってきた。

「ぼーっとしないで」

　しかしエルザが即座にブロンズワームを叩き落とした。

「助かった、エルザ」

「礼ならいらないわよ。そんなことより、あなたは下がって。ここは私がやるわ」

　戦闘モードに入るエルザであったが、その間に次から次へと二体目、三体目とブロンズワームが湧いてくる。

　数はおよそ、十体ほど。

「ちっ……面倒臭いわね」

　それを見て、エルザが舌打ちをして顔を歪める。

「だけど、これくらいなら私一人で十分戦えるわ。あなたは怪我をしないように後ろで──」

「待ってくれ」

　戦おうとするエルザを、俺はさっと手で制する。

「そのことなんだが……この戦い、俺に任せてくれ」

「あなたに？」

　怪訝そうなエルザ。

「戦いの素人が勝てる相手じゃないわよ」

「言っただろ？　考えがあるって」

　ゆっくりと説明したいところだが、そんな時間は用意されていない。

　およそ十体のブロンズワームが、一斉に俺へ襲いかかってきたのだ。

　きっと、俺とエルザでは俺の方が弱いと判断したのだろう。

　妥当な判断だ。

　しかし……それが大きな過ちだ。

「──アンリミテッド・ブレイク」

　そう一言呟き、前を見つめる。

　さっきは反応出来なかったブロンズワームの攻撃が、今ではスローモーションに見えていた。

「遅い」

　俺は持っていたメイスで、ブロンズワームを薙ぎ払う。

　ズシャアアアアアン！

　本来の俺なら、有り得ないほどの力。

　数十倍まで引き上げた攻撃力によって、ブロンズワームたちは弾き飛ばされた。

「なっ──覚醒！？　どうして……」

　ほお……アンリミテッド・ブレイクのことを、エルザは『覚醒』と呼ぶのか。

　俺はブロンズワームに追撃をかけながら、ゲーム内の戦闘システムについて思い出していた。

　アルクエにはＲＰＧによくあるような、覚醒システムが用意されている。

　それが『アンリミテッド・ブレイク』システム。

　任意のタイミングで発動することにより、キャラクターのステータスを大幅に向上させることが出来る。

　しかしこんなチート技が、ノーコストで使えるわけがない。

　アンリミテッド・ブレイクには、ＨＰ……つまり体力を消費する必要があるのだ。

　ＨＰの減り幅は、アンリミテッド・ブレイクによって上げるステータスの値に比例する。

　つまり、ＨＰが減れば減るほど強くなるわけだ。

　上手く使えば起死回生の一手となるのだが、反面、使うタイミングを間違ったら一気にピンチに陥る。

　表裏一体の技であるが、ここでプレイヤーたちは気づいた。

　あれ？　これって、アンリミテッド・ブレイク発動しても、すぐにＨＰを回復すればいいんじゃ？

　……ということだ。

　きっと、ゲーム会社もバランス調整を見誤ったのだろう。

　そして育てていけば、『自動回復』や『ピンチ時回復発動』を習得し、アンリミテッド・ブレイクのデメリットを打ち消せる治癒士が、一気に脚光を浴びることになった。

　……まあ、ゲーム終盤になると他にもっと火力を出せる方法もあるし、これでは中盤くらいまでしか『治癒士最強アッタカー説』を実証出来ないわけだが。

　ゲーム序盤のこの街では、『治癒士による無限アンリミテッド・ブレイク』はぶっ壊れ戦法だ。

「これで……終いだ！」

　そんなことを考えながら最後の一体を倒して、俺は一息吐いた。

「驚いたわ。あなたがこんなに強いだなんて、思っていなかったもの」

　振り返ると、エルザが控えめな拍手ともに賞賛の声を投げてくれた。

「惚れ直したか？」

「惚れ直す？　そもそも私はとっくにあなたに──」

　なにかを言いかけたところで、エルザは首を左右に振る。

「……あなたがさっき、使ってたのって覚醒よね？　普通覚醒したら身体がボロボロになるはずだけど、そうは見えないわ」

「おう。いくらでも回復出来るからな」

　転生した当初なら、一回治癒魔法使っただけでへとへとになっていたので、この戦法は現実的ではなかった。

　しかし絶えまぬ努力……もとい治癒ループのおかげで、俺の魔力は無尽蔵になっている。

　この程度で疲れるはずがない。

「大した力技ね」

「他に俺と同じことをするやつはいないのか？　覚醒してもすぐに回復すれば、リスクがないだろ？」

「まさか。そもそも覚醒って、かなり追い詰められないとその境地に入れないもなのよ？　火事場の馬鹿力ってやつかしら。だけどあなたは自由に覚醒出来ているように見える。どうしてなの？」

「そんなもんなのか」

　うーん……この戦法は、転生してすぐに頭に浮かんだので、一人になった時に試してみたが、すんなりとアンリミテッド・ブレイク状態に入れたぞ？

　ゲームだとコマンドを右にスワイプして、入力するだけだったしな。

　もしかしたら、ゲームシステムを知っている俺（・）に（・）し（・）か（・）使えない戦法かもしれない。

　たとえ自由にアンリミテッド・ブレイク状態に入れても、減った体力をすぐに回復しなきゃならないからな。

　これは治癒ループでいくらでも魔力を鍛えられる、俺ならではの技かもしれない。

「覚醒への入り方は、よく分からん。すまんな」

「大した感覚派ね」

「それは否めない。まあともかく──これで俺にも戦える力があることを分かってもらえたと思う。奥に進も……」

　と言葉を続けようとした時、次は地面から銀色のワームが湧いてきてしまった。

「今度はシルバーワームが。次から次へと湧いてくるな……だが、問題ない。もう一度俺が……」

「待って」

　再び戦おうとする俺を、今度はエルザが制した。

「今度は私に任せて。雪花族の奥義、あなたに見せてあげる」