１２ さよなら まーくん
『お前なんか弟じゃない』
まーくんに投げつけたはずの言葉は、お兄ちゃんの胸をとがったつららのように突き刺しました。
お兄ちゃんが作ったそばは、キッチンバサミで切ったねぎがやたらと大きくて、そばのゆで汁にそばつゆを入れたからどろどろ。みっちゃんそばのかけそばとは比べ物になりません。
だから、自分で食べてもまずいそばをまーくんが食べてくれなかった事に怒ったわけではありませんでした。
どうしてあんなに怒ってしまったのか、お兄ちゃん自身にもうまく説明が付きません。
最近のお兄ちゃんからは、まーくんを傷つける言葉ばかりが出てきます。まーくんに謝ったり、優しい言葉をかけることが出来ません。どうしてなのかはお兄ちゃんにも分かりませんが、とにかくむしゃくしゃするのです。
だから、大きく目を見開き涙をうかべたまーくんに気づかぬふりで、まーくんを無視するように、まーくんの分までまずいおそばを食べたのでした。
『お兄ちゃんのせいだ。お兄ちゃんのせいで、ぼくはおねしょをするようになったんだよ。お兄ちゃんが悪いんだ』
『お兄ちゃんのせいだ。お兄ちゃんが約束を破ったのが悪いんだ』
まーくんの言う通りだと、お兄ちゃんには分かっていました。
まーくんはハイハイが出来るようになってから、ずっとお兄ちゃんの後ろをくっ付いて回っていたから。
幼稚園の年長組になったまーくんは、寝る前にお兄ちゃんに本を読んでもらう条件で子供部屋に来ることになったから。
まーくんにとってお兄ちゃんは、まーくんそのものだったから。
「でも俺はもう、あのころの『お兄ちゃん』じゃない」
お兄ちゃんは、お母さんと
それは夏休みが始まる少し前。
ホテイアオイの
※※※
『まーくんには子供部屋を出るのは黙っておきなさい。そうしないと、またわがままを言ってお兄ちゃんを困らせるから』
『俺はこのまま子供部屋にいてもいい』
『バカなことを言わないで』
お母さんはカラスが鳴くような声でお兄ちゃんをたしなめます。お兄ちゃんは、口をはさまずにお母さんの言葉を待ちました。
『中学受験をするのにいつまでも子供気分じゃ困るのよ。それに、おばあちゃんだってやっと
お兄ちゃんが二階の部屋に移るのは、お母さんの中では決定
『でもまーくんとの約束だってある。それにまーくんはまだ小三だから、一人で寝るのは不安だろうし』
『まーくんを言い訳に使うのはやめなさい。お兄ちゃんはもう子供じゃないの』
続くお母さんの一言は、お兄ちゃんの思いもよらないものでした。
まーくんを言い訳にしている？ 一体何の？
お兄ちゃんは、お母さんの顔を思わず見上げます。
『他の子より受験勉強のスタートが遅い分、何倍も勉強して追い
『俺』
お兄ちゃんの返事に、お母さんは満足げにうなずきました。
『そうね、自分で決めたのよ。自分の言葉に責任を持ちなさい。人の命をあずかる仕事につくのに、気分屋や
お母さんは細いまゆ毛をきっと上げて、鋭い目でお兄ちゃんを
『でもね、お兄ちゃんは強い子。だから、自分で決めた事から逃げたりしない。だってお兄ちゃんは、お父さんとお母さんの子供だもの』
お母さんの言葉に小さくうなずいたお兄ちゃんは、まーくんのいない子供部屋に戻りました。
『俺はもう、子供じゃない』
胸の真ん中に、
『俺が、自分で決めた事』
お兄ちゃんは、
『俺は、自分で決めた事から逃げたりしない』
そして、目に見えない血をどくどくと流す胸の真ん中に、『よだかの星』のページを押し当てました。
『俺はもう、『お兄ちゃん』じゃないから。だから。さよなら、まーくん』
そっと机の上に置いた
開き癖がついた『よだかの星』のページが、まるで子供時代に無理やり別れを告げたお兄ちゃんに手を振るように
そしてお兄ちゃんは、心の一番やわらかい所にコンクリートを流し込んで、子供部屋を後にすることを自分で決めたのです。
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