第3話　リジェルと魔法 - 「モニかな」裏話（仮）（歩）

　この世界（せかい）では魔法（まほう）も一般的（いっぱんてき）ではありますが、限（かぎ）られた人（ひと）しかそれを使（つか）えません。

　魔力（まりょく）を内（うち）に秘（ひ）めた、一種（いっしゅ）の才能（さいのう）のある人が使（つか）えるといった感（かん）じです。

　一般（いっぱん）には「魔道具（まどうぐ）」と呼（よ）ばれるものを使（つか）います。魔法のランタンとか、こちらの電化製品（でんかせいひん）のような感覚（かんかく）で。なので、こちらの世界とあまり変（か）わらない生活（せいかつ）が電気（でんき）の代（か）わりに魔法を使（つか）うことで送（おく）れるというわけです。

　裏話的（うらばなしてき）にいえば、あまり凝（こ）った世界観（かん）作（つく）ってもそれを説明（せつめい）するだけで字数（じすう）要（よう）しますから。そのわりに読者（どくしゃ）の頭（あたま）に残（のこ）らない、肝心（かんじん）なことがぼやけてしまうなら、いっそ似（に）たような世界、だけれど魔法ありで違（ちが）いもあるとそうしました。

　人間（にんげん）のほかに、魔族（まぞく）がいます。

　この世界では「光魔石（こうませき）」といったものが採掘（さいくつ）され、それが魔法の媒介（ばいかい）、あるいは魔道具の媒体（ばいたい）ともなりますが、北（きた）の地（ち）ではその純度（じゅんど）が非常（ひじょう）に高（たか）いものが採（と）れます。それにさらされ続（つづ）けていた人間が魔族へと、動植物（どうしょくぶつ）は魔物（まもの）へと長（なが）い年月（ねんげつ）（少（すく）なくとも1万年（まんねん）単位（たんい））で変質（へんしつ）していったのです。

　人間の秘めたる魔力要素（ようそ）は遺伝的（いでんてき）なものが強（つよ）いですが、突然変異的（とつぜんへんいてき）に家系（かけい）のなかでいきなり魔力を秘める人が出（で）てくる場合（ばあい）もあります。現（げん）王家（おうけ）では、本家筋（ほんけすじ）には魔力を持（も）つ者（もの）はいませんでした。嫁（とつ）いできた王妃（おうひ）に、その血統（けっとう）をたどるとさらに強（つよ）い魔力があったようです。

　リジェルは隔世遺伝的（かくせいいでんてき）なもので目覚（めざ）めえたというところでしょう。

　モニカも、ヘイエルも、父王（ちちおう）も、魔力はありません。

　そんなリジェル。

　赤（あか）ん坊（ぼう）のときから魔力を発揮（はっき）していました。まさに伝説級（でんせつきゅう）、千年（せんねん）前（まえ）の聖女（せいじょ）にすらなぞらえられるほどでした。

　幼（おさな）いころはその魔力を意識（いしき）する、しないに限（かぎ）らず大暴（おおあば）れ！

　王城（おうじょう）の塔（とう）を一（ひと）つまるまる破壊（はかい）したことさえありました。

　皆（みな）みな恐（おそ）れすら抱（いだ）いたものです。

　それがあるから、十数年後（じゅうすうご）のモニカなんて（大暴れといっても）かわいいものと受（う）け取（と）られている側面（そくめん）はあります。モニカのそれはいわばまだ人間レベル、リジェルは災害（さいがい）とまでいわれていましたから。

　10才（さい）のころ、とある事故（じこ）が起（お）こり（別頁（べつページ））、それ以来（いらい）、リジェルは魔力を制御（せいぎょ）しなければいけないと自覚（じかく）し、落（お）ち着（つ）きました。

　生真面目（きまじめ）な兄（あに）を支（ささ）えるべく、魔力の制御、並（なら）びに魔法の研（けん）さんも積（つ）んで、もともと頭（あたま）の回転（かいてん）も速（はや）かったものですから、めきめき頭角（とうかく）を現（あらわ）したのです。15才のころにはもう同盟（どうめい）を見渡（みわた）しても並（なら）ぶ者はいないといわれるほどの賢者（けんじゃ）に。神（かみ）の声（こえ）（物語（ものがたり）が続（つづ）けば、いずれ正体（しょうたい）は明（あ）かします）さえ聴（き）けるようになったのです。

　その大（おお）きすぎる力（ちから）は国の治世（じせい）を不安定（ふあんてい）にする側面も持ちます。（本編（ほんぺん）参照（さんしょう））

　そのため、第一（だいいち）王位継承者（おういけいしょうしゃ）である兄ヘイエルから推挙（すいきょ）の形（かたち）で、名誉職（めいよしょく）である「大神官（だいしんかん）」の冠（かん）を付（ふ）されることとなったのです。政治（せいじ）からは遠（とお）ざかりましたが、王国（おうこく）魔術師団（まじゅつしだん）の顧問（こもん）ともなり、新（あら）たな魔法、魔道具を開発（かいはつ）することもしています。魔法陣（じん）による転移（てんい）システムを作（つく）り上げたのもリジェルです。

　リジェルは普段（ふだん）、「王家の顔（かお）」象徴（しょうちょう）として、記念行事（きねんぎょうじ）等（とう）であいさつすることも多（おお）くなっています。国民（こくみん）にはそれゆえ広（ひろ）く顔を知（し）られた存在（そんざい）ですが、表（おもて）にあってはすまし顔、いわば仮面（かめん）をつけているので、素（す）のときは案外（あんがい）、気付（きづ）かれません。それを生（い）かして、気軽（きがる）に街（まち）に出（で）ることもあるようです。三（み）つ子（ご）の魂（たましい）百（ひゃく）までも、ちゃっかりしている子なのです。