第24話 忙しい日々の終わり(ざまぁお代わり付き)
モンスターの名前は
どう考えても、でかいだけのヘビに負けるとは思えないが、ボス討伐は8キロの回し車エリアに何がいるか見てからにした。
南郷どんを乗せていたガトリングホースが、寂しそうについて来る。
どこの馬も乗せ慣れると、乗られなくなると寂しいみたい。
南郷どんは元気に飛ぶ。サイシンは走って付いて行く。
出るとしたら、シフトモンスターか、2級ファミリアだろうと言うことで、暇な中佐が何人も付いて来ている。
僕が六人衆最後の8キロの回し車エリアに行くので、付いて行きたいと申請したら、通ってしまったそうだ。
2級ファミリアは兎も角、分体融合でシフトボディのない中佐はいないのだけど。
縦に二本角の生えた赤い巨漢馬が宙を駆けているのを見て、シオンさんが、飛び出してしまった。
「フレア!」
馬がシオンさんを見る。
「わたくしよ! フレア!」
馬が攻撃姿勢で、角を向ける。
「避けて!」
気弾の二連射が、シオンさんが飛退いた地面を撃った。
空跳で近付く。
「わたくしよ! 判らないの!」
判るわけがない。初対面だ。
「キュウウウ!」
宙を駆け上がるブラッディに乗ったシトロンも叫ぶ。
左右から近づかれて、馬は射撃が出来ない。
首を振って追い払おうとするが、どちらも巧みに跳んで、距離を取らせない。
シトロンが飛び掛かって、太い首に角を突き込む。
一瞬止まった隙に、シオンさんが、組み付いた。
「わたくしよ、フレア、フレア」
見ていて怖いが、邪魔も出来ない。
馬が、振り払おうとしないで、降りて来た。
「判ってくれたのね」
崩れて吸収される。
6スロットのテイマーって、こんなことが出来るのか。
全く怪我はしていないので、直ぐに出て来た。
シトロンの剛突が、痛いだけで済んじゃってるんだな。
「皆様、有難う御座いました。お陰様で、フレアに会えました」
盛大に拍手が起きたが、知らないおっさんに肩を掴まれる。
「今すぐ帰れば、もう一回来られる」
2級が入ってるなら、向こうは知ってるんだろうけど。
空の2級持ちが3人いたので、もう1日するしかなくなった。
獲れなくても、泣きは聞かない。来なかった人に情けは掛けない。
南郷どんが育つのを待ってもらう。
失敗はなく、赤い巨漢馬が3頭増えた。
ガトリングホースより逞しい赤い馬は、バルカンマスタングと名付けられた。
消化試合になったボス討伐を終えて、枕崎を後にする。
六人衆はみんな僕より初期の適性値が高かったので、一月しないで8キロで仕事ができると思う。
シオンさんはすでに適性値が100を越えた。
神戸に向かうノスリの中で、シオンさんに頼まれた。
「わたくしたちが、内山姓を名乗るのを、お許し戴けるでしょうか」
アイちゃんが睨む。
「第四夫人?」
「いえ、そのような厚かましい気持ちは御座いません。ただ五条の姓を捨てたいので御座います」
「法的に可能ならば、構いませんが」
名前は兎も角、姓はそう簡単に変えられなかったはず。
「有難う御座います。スキルに対する嘲りを受けた場合、相手との絶縁は認められています」
旧家や名門では、割とあることらしい。
ただ改名したのではなく、僕の姓に合わせたのを言って構わないと承知した。
軍の世話になるのは、六甲下までにして、新幹線で帰ろうとしたら、五条家の人間が、飛行場の外で待っていた。
「お父様」
言ったのはハルカさんだ。
「力を得たそうだな。特級有能協力者となったと聞いた」
「五条家とは関係のない事です」
「なぜだ」
「五条の姓は捨てますので」
「詫びる術は、ないのか」
「あれば、姓を捨てたりはしません」
若い男が前に出る。
「どれほどの力を得たか知らぬが、借り物ではないか」
シオンさんがフレアを出した。
「この子が借り物に見えますか」
「ん、な、んだ」
男が後退って、尻もちをついた。
軍の人がやって来て、五条家を囲む。
「騒ぎを起こすのでしたら、拘束します」
「その様なつもりはない」
ハルカさんの親だった人が下がる。
軍の人はシオンさんを見た。
「2級従魔は仕舞ってください」
フレアが消える。そう長く出しておけるものでもない。
「申し訳ありません」
「いえ、あなたが謝られることではないです」
シオンさんハルカさんとは、駅で別れた。
高校の始業式は4月15日なので、少し時間がある。
タラオを呼んで、3級が取れそうか聞いた。
「やれると思うが、なにがいいんだ。お前が色々出したって、今村中佐から聞いた」
「猫なら角猫、後は三角山羊か大軍鶏がおすすめ」
「軍鶏なら見せられる」
ズズちゃんがアンディを出す。
「おおっと、これは、いいんじゃないの?」
戦力として見るなら、こっちだろう。格闘系なら判るよね。
「でも、獲りに行けんの」
「別に、獲っちゃいけないものじゃない。北大谷の6キロにいる」
「そのモンスのいるとこまで行くのに、軍を頼むんじゃないの」
「いや、もう僕ら4人で6キロは突破できる」
「おま、どこまで行ったの?」
「枕崎」
「それ聞いてねえよ」
一般人は6キロに入るには許可がいるが、僕は申請するだけでいい。
お義父さんにタラオ達を連れて行きたいと話したら、軍を同行させて欲しいと言われた。
「4級3級のオーブはいくらでもいるんだ。外国が買いに来てる。余っちゃいないが、戦略物資だな。特に4級は金持ちと為政者のステータスシンボルだから」
「3級をタラオ達にただで入れちゃ駄目かな」
「何人だ」
「多くて3人」
「なら問題ない。それ以上出るのは判ってるんだ」
安全になったので、マサにも声を掛けた。
いずれ金塊を取りに行きたいので3級は欲しいと言う。
戦力的に大軍鶏を選んだ。
ミャーちゃんは山羊。いざと言う時には乗れる。
その内ミャーちゃんも、フュージョンさせようと思っているけど。
北大谷に行ったら、西村少佐がいた。
「お久しぶりぃ」
「はい、ご無沙汰しました」
「どこ行ってたのぉ」
「枕崎」
「そうだったわ」
当分使えるな。
銀塊はいらないので、マサがただで貰えることになった。
監視所で変身して出て来ると、ミャーちゃんが驚いた。
「なんで、ズズまで変身してんの」
「言ってなかったっけ」
「全然メールもなかった。忙しいんだろうと思って、こっちからは遠慮してたし」
「そんなんだっけ。あたしゃシュンシュンのペットの、赤いメギツネになったんだ」
「なんだか苦労したのね」
「ハーレムカースト最下位よ」
「相手が中佐の娘と浄化師六人衆筆頭じゃね」
などと言っている内に6キロに着く。
中に入ると、ツル梨がなっていた。カラスウリに見えて味は梨の、ダンジョンにしか生えていない果物だ。
発見率は四つ葉のクローバーレベルなのだが、普通のカラスウリ並みに沢山ある。
ミャーちゃんのファミリア、冬毛リスの銀二とマサのモモンガアッシュが採って行く。
西村少佐に絡まれる。
「シュンちゃん芸風変えた?」
「これ僕のせいですか。こんなことなかったのに」
「ないの?」
「8キロでもなかったですよ。なんだろう、原因は」
少し入ると、一粒売りされているような大きなイチゴが、地面に撒いたように生えていた。
高級品っぽいので、専門家のミャーちゃんと銀二が採集する。
「採集者と一緒に入った事がなかった。収穫を採集にした人とは別なのか」
「それかな。出たら、探究者呼べないか聞いてみる」
西村少佐が浮き浮きと言う。
新しい収入源と高級ダンジョンフルーツへの期待が、全軍に広がって行く。
普通エリアでタラオの分の3級オーブまで取れたので、回し車エリアに入った。
「やだあ、メロン生ってる」
「メロンは野菜」
「イチゴだって野菜よ」
「梨は野菜じゃない」
「ツル梨はツル草だもん」
僕と少佐は無視されて、ミャーちゃんだけでは無理なので、採集持ちの人もメロンを採集する。
果物を取っていると一日終わってしまいそうなので、メロンを取り終えたら大軍鶏を探した。
見つけたら、ただの大ウサギにしか見えないスクネが誘き寄せてくれた。
横から撃って、マッハが高速で頭上を越える。
気を取られて上を見ている軍鶏に、タラオが低く飛び付いて倒し、絡みついた。こいつ、寝技覚えたのか。
嘴も蹴りも届かない位置で首を絞められて、軍鶏はわからせられた。
名前はケライノ、ハーピーの1人、黒い女。
タラオにしては凝った名前だ。
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