戦闘力のない浄化スキルで足掻いてみる

第10話 ウサギとは人を斬るものと見つけたり

　２級オーブが６個出た午前の２回目を終わって出ると、お義父さんがいた。

「どうしたんです」

「や、なんだか出がいいって聞いて、いないと抜かされるから」

「中佐のとこまで行くわけないでしょ、この人数見て下さいよ」

　西村少佐が噛み付く。

「なんでお前が切れるの」

「だって、自分が頼んだんですよ。なのに国中から集まって来て、帰宅困難順とか、訳の判らない基準で順番決められたんですから」

「それなら、老い先短い順もあるぞ」

「結局偉い人順でしょ」

「軍隊ってそうじゃないか」

　軍隊に限らず、組織ってそうじゃないかと思う。

　その辺は僕の知った事じゃないので、ご飯を食べて、背負われて山を崩しに連れて行かれる。

　午後の１回目は７つだったが、２回目はあと１つの山を残した時点で５つだった。

　順番の中佐殿がお祈りポーズで見守る中、崩れた山からはエスニック柄の金のアームレットが出て来た。

「まさか、これが」

　権現様が掴み上げる。採集のスキルを持っているので、手にすれば何なのか判る。

「防護の二の腕輪。穢れを防ぐ」

「なんと！　防いでしまうか！」

「それは、どのような順で配るべきか」

「穢れエリア攻略の必需品なので、強い順で」

　怖い生き物が睨み合いを始めた。

　喧嘩するならもう来ませんよ、と言ってここに置いて行かれても困る。

　モンスターがいないから、歩いて帰れるか。

　到底自分の番が回って来ない西村少佐が、

「そう言うのは、帰ってからしましょうよ」

　と言ってくれたので、無事に帰って来た。

　帰ったらまだお義父さんがいた。

「知らない人間、特に女が近づいて来たら、直ぐに軍に通報してくれ。絶対他国がハニトラを仕掛けて来る」

「それ、犯罪にならないんですか。法律じゃなくて、適性値的に」

「ならないんだな。脅迫や暴力を使わなければ。相手が惚れて自分の国に付いて来たってだけだから。ハニトラだと判ってても引っ掛かっる。そのためのプロだからな。プレートなしが国家運営に関わるのを国連が拒否したから、誘拐とか暗殺はまずないんだが。絶対ないとは言えないが」

　攫われて閉じ込められて、一生山崩しさせられる、なんてことにはならないんだろうけど。

　翌日は、僕の担当だと言い張って聞かない西村少佐以外は、総入れ替えになった。

　今日の輸送担当は、雲仙の紅夜叉、本多中佐。赤い羚羊頭のシェイプシフター。

　翼は後付けで、８キロエリアの大鷲から出た飛行スキルで生えて来たそうだ。

　８キロエリアのモンスターは、神話や伝説に出て来るような、動物離れした大きさらしい。

　１匹も見てないが。

　午前の部はオーブ１１、霊晶２、二の腕輪３、その他、のまずまずの結果だった。

　最初の７はビギナーズラックで、普通は５か６だろう、と言うことに落ち着いた。

　少なめに見積もって１日２０。日本中で２級のモンスターをテイム出来る実力者は１００人余り。

　後３日やれば一応収まるので、僕の体調に問題がなければ、一気に終わらせてしまうことにした。

　やると言えば日本中から全員集まって来る。

　延長１日目は順調だったが、２日目の午後１回目に、夏ミカン大のくすんだ象牙色の玉が出た。

「こんなこともあろうかと」

　西村少佐が大きなプラスチックの入れ物を出し、別の人が慎重にトングで挟んで入れた。

　西村少佐が僕に見せる。

「なんですか」

「これが、メヘルガルドールよ」

　シフトボディの素体だった。

　鳥頭っぽい人間が、膝を抱えて丸まっている。夏ミカンっぽいのは背中だった。

　これを融合すると、生身を収納する特殊空間ができ、これに特定のモンスターを融合して、獣頭人身のシフトボディになる。

　古代遺跡から出た土偶に似ているので、メヘルガルドールと呼ばれているが、持って判る名称は分体の素体になっている。

「次行こう、次」

　次の番の人に急かされて、次に行った。

　そういうことをすると金塊が出る。

　結局２級のオーブも５個出て、メヘルガルドールは数に入らないと思われた。

　２回目を終えて戻ると、お義父さんがいた。

「明後日は速射鹿獲りにって、その次はウサギ狩りだ。学校行ってる場合じゃない、ファミリア付けておかないと」

　組織犯罪者は絶滅危惧種だが、しぶとい犯罪組織があって、プレート持ちが強化されるのを嫌う可能性がないとも限らないそうだ。

　穢れの５キロエリアの宝の山からしか出ていなかったメヘルガルドールが、翌日も２つ出た。

　メヘルガルドールと防護の二の腕輪は幾らでも欲しいけど、限がないので、予定通り湯河原に行く。

　速射は射撃の上位なので、アイちゃんにも取らせる。

　軍の中にいる分には安全なので、ウサギ狩りは急がなくても大丈夫。

　お義父さんもちょっとテンパっていた。

　止めだけ僕が刺せば、ボスからスキルが出るのはお狐様で確認済み。

　適性値が５０ないとボスエリアには入れないので、全く努力しない人間がスキルを得られるものでもない。

　２日で二人分取れたが、５キロエリア周回で４級オーブを出して、お地元に還元した。

　銚子のウサギ恐ろしい山に行くと、中越中佐が新しい相棒、蹴殺鳥のカサドールを見せてくれた。

　頭高４メートルのデブいヘビクイワシだ。

「でかいですね」

「家の中で飼うわけじゃないからね」

「そうですね。ついペット的に見ちゃいます」

「３級までならね。２級はどれだけ強いかで判断すると良いよ」

「はい。大社少佐の子はご存じですか」

「黒いガトリングホースだ。速射鹿の上位種みたいなやつ。ここの８キロにいる。ナイトメアって名前にしたのに、ナメちゃんって呼んでる。ナメクジかスライムの名前だよな」

「本名がナイトメアなら、いいんじゃないですか」

　それはそうと、ウサギ狩りである。

　６キロエリアにいる羽ウサギの、色変わりがファミリアになる。

　普通は胡麻毛っぽい茶色。赤、白、黒がレア。

　引付役をやってくれるのは３級ファミリアのメガリス、チアルフ。

　大き目の中型犬サイズの、頭から尻尾の先まで一本筋の通ったリスである。

　ヤマネではない。

「キョッキョッキョ！」

　羽ウサギの飛行速度を余裕で上回っているはずのチアルフが、警戒音を発しながら、全力疾走してきた。

　ファミリアオーブが反応しているので、ファミリアモンスターなのは間違いがない。

　追いかけて来たウサギに、早目にウォーターガンを撃ち、躱した処を気弾で撃つ。

　死なないうちに融合を承知させればいいので、怪我をさせられないわけではない。

　瀕死の重傷を負わせると、修復するのに大きなマナコアが必要になるが。

　落ちたら走り寄って、穂先を突き付ける。

「気を付けて！　そいつは人斬りウサギだ！」

　チアルフのマスター、満永大尉が注意してくれた。　

　英語名はヴォーパルウィング。風切羽に気を通すと鋭利な刃物になる。　

　　気性が荒く死ぬまで抵抗するので、３級のＵＲの中でもほとんどテイム例がないモンスターだ。

　事前にいるとは聞いていたが、これはいると言うだけですと説明された。　　

「どうする？　僕の従魔になるか？」

　半眼でこちらを睨んでいるウサギの前に、１メートルの霊晶を錬成した手槍の穂先から気を出して、浅く地面を突きさす。

「ギュ」

　飛び掛かって来るかと思ったが、ウサギは目を閉じて香箱座りした。

　手で直に頭に触れると、結晶になって手の平に吸い込まれる。

　収納の中に、翼の生えた胡麻毛のウサギがいる。

　入れておいた霊核を意識して使うと目を開けた。

　茶と黒をはっきり分けて腹を白くすると、三毛猫みたいになった。

　怪我は治ったので、外に出す。

「お前の名前は、以蔵」

　人斬り、と言うとこれしか思いつかない。

「ぎゅう」

　ちゃんと目を開けていれば、普通に可愛い。

「なんでよう」

「なにが」

　なんでアイちゃんに文句を言われるんだ？

「あたし、ただの羽ウサギじゃ満足できないじゃない」

　なんだそりゃ。

「ウサギ止める？」

「やだぁ、ウサギがいい」

「などと意味不明の供述をしているんですが、レアなウサギっています？」

　満永大尉に責任を押し付けてみる。

「格闘ウサギ、ファイターラビットがいますが」

「これは飛べませんって言われたような」

「空中を蹴って跳ぶ空跳持ちなんですが、接近戦に限れば人斬りウサギより上です」

「何処にいるんですか」

「このままひたすら東に歩いていると偶に出て来ます」

　アイちゃんの我がままに、全軍が付き合わされる羽目になった。