ウイルス・エンカウンター 〜SideMも添えて〜

第37話 鞘師トアリ

　鞘師（さやし）トアリ。

　全身を白い防護服で覆ったフルアーマー系女子。

　ただの潔癖症でウザい奴だと最初は思っていた。

　でも彼女には、悲しい過去があった。

　大好きなお婆ちゃんを流行の病で亡くし、重度の潔癖症になったのだ。

　ゆえに、望まぬ鎧を纏うことになった。

　望まぬ棘を飛ばすようになった。

　望まぬ毒を飛ばすようになった。

　望まぬ環境を作るようになった。

　そう、今の彼女は彼女が望まぬ姿。

　本当の彼女は、元気で明るく、誰にも好かれる人気者で……。

　太陽のような女の子なのだ。

　本当はみんなと一緒に、普通にすごしていきたいけど、できない。

　そんな苦しみを背負っている。

　……悲しみを背負っている。

　だから彼女は悪くないし、彼女のことを知らずに離れる者も悪くない。

　彼女のことを知らない者を、責めてはいけない。

　でも、知っている者は……。

　知った者は、どうすべきか……。

　その『答え』を持って、俺は朝早く学校に来ていた。

「……あれ？」

　昨日まで廊下に貼られていた俺の指名手配写真（のようなもの）がない。流石にやりすぎだと、教師が剥がすように注意してくれたのだろうか……。

「ふーん……ちょっとはマトモな教師も居るってことか？」

　眠気の残る頭を抱え、俺は教室に入った。当然だが、中にはまだ誰も居ない。

「いっちょやるか」

　まず、俺は教室の高い所（校内放送用のスピーカーや掃除用具の入ったロッカーの上など）に空間除菌ジェルを設置。広告通りなら、これで教室内の空気は九十九・九パーセント除菌される。

「お次は……」

　ウェットシートを使って教室の床、机、椅子を拭いた。こちらも九十九・九パーセントの除菌力を持つ。

「こんなもんか。あー疲れた……」

　細部まで手は届かなかったが、だいたいの場所を拭き終えた。

　体を後ろに仰け反らせて腰を伸ばした時……。

　ギシュリという音と共に、教室に誰かが入ってきた。