Chapter4:「クォンティティ・パワー」
Part24:「コンティニュー・プラン」
ゲーム時間内で夜が明けた。
ダイナーでの休息、睡眠を得て体力気力を回復させた星宇宙とモカは。準備を整え出発、予定していた行程を再開した。
ここにきての説明となってしまうが、このTDWLには一応のメインストーリーの道筋がある。
星宇宙が最初にこの世界で目覚めた時に、近くにあったスタート地点の祠のシェルター。
本来では主人公(プレイヤー)はその内でコールドスリープから目覚めて、この荒廃した世界に初めて直面するという、チュートリアルを兼ねた流れがあり。
そこから最初はこの世界を知り、そして生き延びるために最低限の指針を頼りに行動してゆき。次第にこのプライマリー・ダウンワールドの地の存続と復興を駆けた、大きな動乱に身を投じて行くというのがメインストーリーの大筋だ。
どうにも星宇宙がこのTDWLの世界に転移？させられる際に、そのチュートリアルは省略されたようだが。
しかしそこからここまでにあっては、星宇宙もそのメインストーリーを辿る形で探索、クエスト攻略を進めていた。
「――開始、と。流せてるかな？」
星宇宙は自分の背後上方に撮影用スクリーンを投影させて、撮影放送を開始。動画配信が正常に始まっているかを確認する。
《――おっ、始まった？》
《あ、再開ですか》
《枠おつです》
《おはようございます》
配信が正常に始まったことを証明するように、少し置いた後にコメント欄にコメントがポツポツと流れ始める。
「おはモカーっ」
「おはようです、枠再開です――挨拶的に、そっちはまだ朝早い感じ？」
それらにモカと星宇宙はまず同じく挨拶で返し、合わせて向こうへ尋ねる言葉を紡ぐ星宇宙。
《こっちは朝8時を過ぎたくらいです》
「そっか――こっちはもうお昼ちょい前くらいなんだ。どうにも時間の流れがそっちとこっちで違う上、均一でもないみたいなんだよね」
コメントで答える旨が流れ、それを受けて星宇宙もゲーム内側の時間時刻を告げる。
《あら》
《視聴する側としてはありがたいけど、謎》
《時間の修正、調整が掛かってる？》
それに返る視聴者の皆からの反応や推測。
《かもしれない……全部推測の域を出ないけど》
それに星宇宙も同意と推測の旨を返した。
《ところで、ここはクロンス・タウンの近くっぽい？》
そこから視聴者の着目点は移り変わり、コメントに現在のロケーションを尋ねる旨が打ち込まれる。
撮影スクリーンが捉え収める、星宇宙とモカの現在地。
そこは周辺を見渡す事の出来る小高い丘。そしてその向こうにはそれなりの規模の街並みが確認できた。
「うん、そうだよ。俺等はこっち(ゲーム内)時間の朝から移動を始めて、さっきここに着いた所。〝RP〟と接触するにはここを越えるルートが近いからね」
その尋ねられた旨を肯定し、そしてここまでの経緯とその目的を説明する星宇宙。
星宇宙等は〝RP〟と言うある組織との接触・訪問を目的としており。そのためにダイナーから東へ進路を取り、その途中地点であるこの場所へとさっき到着したのであった。
《そうそう、RPに接触しとかないとね》
《こっからメインクエストに本格的に乗っていく感じか》
《サブクエに気を取られて、こんな早くここまで来た事ないわ……》
説明にまた流れるコメント。
「あはは、俺はストーリーが気になってガンガンメインクエを進めちゃうタイプだから。サブクエを拾っていく人は展開が早く感じるかもね」
それに笑って答える星宇宙。
《ところで×2、星ちゃんとモカちゃん、バニー衣装から着替えちゃったんだね？》
答えた直後、また話題は変わり。次に着目されたのは星宇宙とモカの姿格好についてだ。
二人は昨日のバニーコスチュームから、スタートの段階で着用していた衣装に。それぞれ様相デザインの異なる、アイドル衣装のような意匠で飾られた、学生制服のような衣装姿へと戻っていたのだ。
正確にはその上から少しの軽アーマー装備や、弾倉ポーチなどを身に着けてカスタムしていた。
《ん？あぁー、まぁね……昨日は背に腹は代えられなかったけど。この世界感でのロールプレイには、バニー服はさすがに合ってないし》
その尋ねるコメントに返しては、星宇宙は微妙な気恥ずかしさの覗く様子で理由を答え。合わせて「この制服姿も大概だけど」とまた微妙な顔で付け加える。
《まぁ、その趣味は同意できる》
《ハードな世界観は気持ち硬めで行きたいよね》
《わかるけど……でも正直ちょっと残念……》
《星ちゃんおじさんとモカちゃんのバニーは甚く目の保養でした》
その星宇宙の言葉に対してコメントに流れたのは、星宇宙の趣味嗜好に同意しながらも、しかし同時に星宇宙等のバニー姿を惜しむ声。
「だよねっ、みんなもそう思うよねっ！」
「わぁっ」
そこへ声を大にして声を唐突に割り入れたのはモカだ。それに星宇宙は温い様子ながらも驚く。
「ほらっ、みんなもやっぱり星ちゃんのバニー姿がいいんだって！星ちゃんバニーエロかわで格好よかったもんねっ！」
モカは星宇宙に熱心に訴えながら、また視聴者の皆に同意を求める言葉を高らかに発し上げる。
《モカちゃん社長は今日も絶好調》
《スケベ全開モカちゃん社長》
《まぁ星ちゃんバニー姿案にはまた賛成なので人の事は言えない》
《陸軍としてはモカ軍の提案に賛成である》
それにモカの姿をネタで表現しつつも、しかし同時に賛同する視聴者の皆。
「だよねっ！ねっ、ねっ、だからバニー服で行こうよっ、ね？ぐひゅひゅ♡」
モカはその視聴者の皆の意見を後ろ盾に、星宇宙に向けてお願い、懇願の言葉を並べ立て。最後に可愛い顔と声でしかしゲスな声を漏らす。
「却下ですっ！もう防御効果は今の服とそこまで変わらないし、それより気が散る方が危険要素になりかねないのから着ませんっ！」
「ぐへぇっ」
しかし星宇宙はそれを理由と合わせてバッサリ却下。それを受けたモカは、わざとらしく濁った悔しそうな声を漏らした。
「ほらっ、余計なやり取りはここまでっ。行程を再開するよっ」
「ふぇーいっ……」
そして星宇宙は仕切り直して、行程再開を促し。モカはそれに未練がましそうな声で一応の承諾を示し。
二人は進路行程を再開、向こうに見える街に向けて歩み進み始めた。
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