第6話 二つ名

重い。なんか冷たい。土臭い。重い。重い。


「うわぁ~!」

目が覚めてもやっぱり重かった!


「なんだこれ?うん?

九郎?

うん?

九郎、起きろ!邪魔!退け!」


「殺さないで~!

はっ、なに、これ?

き、貴船さ~ん!」


九郎はようやく起きてくれたのに、貴船さんが邪魔で動けないらしい。


「むにゃむにゃ、もう食べられない~!

はっ、幸せな夢見てたのに、邪魔しやがって~!」


貴船さんがプリプリ怒りながら九郎の上から動いてくれ、

九郎が俺の上から退いてくれて、

ようやく俺も体を起こすことが出来て、3人が座り込んで見つめあった。


「・・・」

「・・・」

「・・・」


「さっき、殺されなかったっけ?」

「九郎・・・服・・・血だらけ。」

「三蔵も!」

三人で視線を交し合った。


「やっぱ、殺されてんな!」

「うん。なんで生き返ったのかな?」

「異世界転移ボーナスか?

それとも、義兄弟の契りどおり、同年同月同日に死んだボーナスか?」


「どっちでもいいけど・・・僕、強くなったみたい!」

「なに~!・・・あっ、俺もだ!」

「アッシも!ねえ、どんな力か教えてよ~!」

貴船さんが俺たちの袖を摘まんで、引っ張ってきた。


「いや、能力の検証より、まずはこれからどうするか決めよう。

明日の早朝、逃げ出したい。どうだ?」

「「了解!」」


「城門は日の出まで開かないから、それまでは休んでおこう。」

「僕は徹夜でやりたいことがある。」


「おいおい、明日、そんなので大丈夫か?」

「武器が必要だろ?なかったら、また、殺されちゃうよ。」

「・・・そうだな。俺たちの部屋で、俺と貴船さんはまずは体を休めよう。」


「花梨。」

「えっ?」

「義兄弟なのに~、命を庇いあった仲なのに~、一緒に死んだ仲なのに~、

よそよそしいじゃ~ん。

花梨って呼んでよ。」


「OK。俺のことは・・・もう、三蔵って呼ばれているわ。

ははは。よろしく、花梨。」

「よろしく、花梨。」


俺たち三人は立ち上がると、右腕をぶつけ合い、左腕をぶつけ合い、

胸をどーんとぶつけて、最後、両手でハイタッチして、にっこりと笑いあった。


夜が白んできたころ、九郎に叩き起こされた。


花梨が布団とかをアイテムボックスに放り込んでから、

三人で足音を忍ばせ、こっそりと宿舎から出て行った。


城門についたら、もうすでに商売人の馬車や大勢の巡礼の人たちが並んでいた。


そして、夜明けとともに城門が開いた。

朝日が城門を貫いて俺たちを照らし、俺たちの未来を祝福しているように感じた。


オーガルザ王国へ続く街道は幅10メートルくらいの土の道。

馬車が走ったわだちはあるが、踏み固められ、歩きやすい道だった。


歩き始めて1時間ほどか、俺たちの後ろには誰もいなくなっていた。


この世界の人たちは健脚だし、花梨が遅いこともあるし、

九郎があくびを何度も何度もしているのもあった。


「疲れた~!もういいじゃん!

車に乗ろうよ~!」

「まだ、早いよ。・・・でも、少し休憩するか。」


2時間ほど歩こうって話だったのに、花梨が根を上げたので、

近くにあった木陰で休むことにした。


「そろそろ、能力を教えあおうよ!まずは、九郎から!」

さっきまでは疲れ果てた声を出していたのに、

花梨はテンションマックスの声をあげた。


「うん。僕も二つ名をもらったよ。その名は、【オルフェーブル】って・・・」

「なにそれ、イミフじゃん?」

九郎の話をさえぎって、花梨が首を傾げた。


「金細工師って意味らしい。

金じゃなくって、プラスチック細工師だけどね。

スキルは正直、具現化(プラモ)だけ。

だけど、魔力総量が倍に増えて、魔力出力は10倍に増えたカンジ。

で、昨日はコレを具現化したよ。」


九郎がリュックの中から取り出したのは、

プラモのままの小さな、小さな武器をいくつか。


「拳銃、サブマシンガン、ライフル、機関銃、ナイフに手りゅう弾か?」

「そうそう。第2次世界大戦時の歩兵セット1/35スケール。」

「・・・そんな時代の奴で大丈夫なのか?

っていうか、こんなちゃちいのって・・・」

「試す時間が全然ないけど、能力的には大丈夫だと思う。

耐久力に自信がないから、とりあえず2セット作ったよ。」


俺は武器の性能を心配したのだが、花梨は違った。

「なんだよ、もっといいものがあったのに~!

う~、まあ、しょうがないか。じゃあ、三蔵は?」


「俺も二つ名がついたぜ!【ネオユニヴァース】」

得意げに言葉を切ってやったら、花梨が食いついてくれた。

「なにそれ、なにそれ、カッコいいじゃん!ねえねえ、どういう意味なの?」


俺はキラリと白い歯を見せた。

「俺に惚れるなよ?」

「ないない。背があと30センチ伸びたら考えるわ。」

「ぐはっ!」

調子に乗りすぎた!バッサリと切り捨てられてしまった。


高2から、あと30センチ伸びろって、無理に決まってる!クスン。


「・・・直訳すると【新世界】になるんだけど、

俺のスキル【使い手】とセットだから、

【全てのモノの新機能を含めて、出し尽くす】ってカンジ。」


「すべてのモノか~。僕のプラモと相性ばっちりだね。」

「おう。なんでも使いこなしてやるぜ!」


俺と九郎はいつものとおり、右腕をぶつけ合い、左腕をぶつけ合い、

胸をどーんとぶつけて、最後、両手でハイタッチした。


「アッシは・・・あれ、アウグストじゃね?」

向こうから、騎馬が3騎、こちらへ駆けてきた。


「豆粒にしか見えないんだけど。」

信じられなくって隣を見てみると、花梨が憎悪の視線で凝視していた。


「アッシ、あいつを殺すから。」

「おいおい、大丈夫か?」

「うん。自信しかないよ。アンタたちはどうする?」


俺も何故か、自信しかなかった。

たとえ3対1でも、武器さえあれば勝てる自信しか。


「九郎の武器を試してみるさ。」


「僕は三蔵に任せるよ。弾は8発ね。一応、準備はするけどね。」

そう言って、九郎はリアル化した拳銃を2丁手渡してきた。


九郎は九郎で、二人に丸投げして不安は全くないみたい。


「銃なんて撃ったことないのに、いきなり2丁拳銃か、カッコいいな!」

もらった銃をニコニコと眺めていたら、

騎馬が近くにやって来て、3人は飛び降りた。


アウグストとその仲間の戦士2人で、

こいつ等も聖女の護衛でお偉い貴族サマだったハズ。


3人とも、急いできたのか、舐めているのか、

防具はつけていなくて、武器は長剣だけだ。


奴らはジロジロと俺たちを観察し、

俺が2丁拳銃を、九郎がサブマシンガンを持っていることに気付いたが、

警戒心は起こらないみたいだった。


この兵器を知らないようで、ますます自信がアップした。


「なんで、お前ら生きているんだ!」

俺たちを近くで見ても信じられず、アウグストは叫んだ。


「なんでって・・・」

どう答えるべきか迷ってしまい、九郎と視線を交わした。


「アンタが殺したって思ったのは、アッシの作った幻影ってコト!」

花梨が怒りを込めて吐き捨てた。


でも、何その嘘?


「なんだと?そんな馬鹿な!

ちゃんとナイフは壊れていたぞ!流血の跡だって・・・

そんな魔法、あるわけない!」

アウグストのバカめ、混乱していやがる。


「・・・三蔵とナイフで戦ったところまでが現実だったんだ!」

ガバガバな設定に気づいた花梨が苦し紛れに叫んだんだけど、


「なんだと・・・」

アウグストのバカ、ちゃんと信じて衝撃を受けていた。


「おい、アウグスト、お前がちゃんと確認しなかっただけだろ?

雑魚2人をさくっと殺して、さっさとこの女で楽しもうぜ!」

戦士の一人がしびれを切らして割り込んできた。


戦士の2人は相変わらず、俺たちを舐めたままだった。


「ちょっと待って。最後に教えてくれよ。

なんで、ここにいることが分かったんだ?」


「ああん?俺の魔法だよ。女にマーキングしていたんだ。

だから、どこに行っても無駄だ。」


マジか!こいつ、絶対に殺しておかないと!

でも、戦士のくせにしゃれた魔法を使うな。

やはり、アウグストと同じパーティだけに、なかなかの実力者のようだ。


「もう一つ。アンタたちはどれくらい強いんだ?

アンタたち2人も二つ名を持っているのか?」


この質問に、男2人は苦々し気な表情を浮かべた。

「・・・俺たちより強いパーティなんてない。」


つまり、国の中では強い方だけど、二つ名はないってことか・・・

アウグストの【剣豪】だって、【剣聖】【剣帝】【剣王】よりは下だよな。


「なに、笑っていやがる!

舐めてんのか!

弄ってほしいのか?おおっ?」


男2人が右手をさっと剣の柄に手を伸ばしたが、

その距離は5メートルのままで、この銃なら当たる!


バン!!

俺の2丁拳銃が全く同時に火を噴いて、男2人の右手の甲を打ち抜いた。

「があぁ!」

「な、なんだ?ポ、ポーション・・・」


バン!!

また、俺の2丁拳銃が全く同時に火を噴いて、

ベルトに差しているポーションに伸ばした男2人の左手の甲を打ち抜いた。

「があぁ!」

男2人は穴が空いた両手を見て、ブルブルと震えていた。


「な、なんだ、それは?どういうことだっ!」

ただ一人無事なアウグストが叫んだ。

動揺していることが丸わかりだ、バカめ!


花梨がアウグストをビシッと指さした。

「アンタはアッシが殺す!」


「くっ・・・くふふ。お前、攻撃魔法ないんだろ?

丸腰でどうするんだ?」

アウグストは丸腰の花梨を見て、少し立ち直り、

ゆっくりと剣を抜いて晴眼に構えた。


「じゃあ、アッシから行くよ。」

花梨が駆け出した、一歩ずつ、空へ!

見えない階段を花梨が軽やかに駆け上がっていく!


「なんだ?どういうことだっ?」

動揺しつつ、アウグストはダッシュして空中の花梨の足元に剣を振るった。


一瞬早く、花梨が駆け上がり、アウグストの剣は文字通り、空を切った。


凄い!マジで空中を走っている!凄い!

花梨は5メートルほどの高さまで駆け上がり、

そこから水泳の飛び込み競技の様に前回りしつつ、

何も持っていない両手を鋭く振った。


そして、空中で華麗に着地すると、今度はゆっくりと見えない階段を降りてきた。


「あああああああ!」

アウグストの悲鳴が響き、その両腕がポトリと地面に落ちた!


なんで?

花梨が斬ったのか?

どうやって?


「た、助けてくれ。」

敵3人とも両手が使えなくなり、3人ともが背を向けて逃げ出そうとした。


バン!バン!

俺が3発撃つと、右ひざを打ち抜かれた敵3人は倒れ、

悲鳴をあげ、転げまくっていた。

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