ケイタが緩いバンド始めたんだって

第4話 2曲目は何にする？難航する曲選び

●2曲目は何にする？難航する曲選び

●授業後に - GWの予定は？

授業が無事に終わり、プール前に4人は集合した。季節は4月後半、爽やかな風が頬を撫でていた。

「なんとしても、ゴールデンウィーク前までに曲決めて、ゴールデンウィークには、多めにスタジオ練習入れようよ。」

僕が力説するが、みんなはバンド以外にもやりたいことがあるようだ。

リョウコが答える。

「そうしたいのは山々なんだけさ、ゴールデンウィークはバイトしようと思って。スタジオ代とかも意外とかかるからさ、この休みの間は、バイトしてお小遣い稼ぎたいんだよねー。」

「僕は家族でおじいちゃん家に行くことになっているから、休みは豊橋に居ないよ。」

ショウもゴールデンウィークは無理らしい。

仕方が無い。みんなでスタジオ練習たくさんしたかったけど、ゴールデンウィーク後にするか。

そして、一度、話題を変えることにした。

「それで曲なんだけどさ、2曲目どうする？古典の時間に熟考していたんだけど、2曲目はかなり重要だと思うからさ、バンドの大事な方向性を決めることになるよ。」

僕が言うと、リョウコが吹き出した。

「あはは、あの声裏返った時に考えてたの？ヤバイね。めっちゃ面白かったよ。」

ショウも乗っかる。

「名前呼ばれて、思いっきり声裏返ってたな。バカっぽかったぞ。」

ポンタは、その場面を想像して爆笑していた。

「ケイタ、授業真面目に聞いてなかったんだー。笑える。」

●気を取り直して考えよう

「もう、その時の話は良いから！それより、このノート見て。僕らの2曲目に相応しいものを、と思って。昼休みに出た候補を最大限考慮して、バンドの運営戦略的な方面を考えて選んでみたんだ。」

と、僕は言って、古典のノートを開いた。どうだ。参ったか！

「おー、確かに、分かりやすくまとまってるね。」

「しかし、授業全く聞いてない感じだな。古典の成績は大丈夫なのか？」

僕はそんな意見を聞き流して、みんなに多数決を取ることを提案した。

とは言え、それぞれのメンバーが、それぞれ自分の出した曲に手を挙げていた。

これでは、ぜんぜん決まらない。

●バンド名も考えて

そんな混迷を極めた曲決めの最中、ショウが突然、新たな議題を持ち出してきた。

「ところでさ、このバンド、なんて名前にするんだ？」

なんてことだ。ショウ、僕は、敢えてその話題を避けてきたんだ。今は曲決めの最中なんだ。バンド名は曲決めの後で考えるべきだ。

今、この場で、そんな発言をしたら、決まるものも決まらなくなってしまう。しかし、リョウコの明るい声がする。

「バンド名ってめちゃくちゃ重要だよね？」

リョウコも議題を変えることに賛成らしい。

「バンド名決まれば、自然と2曲目も決まってくるよね？」

なんと、ポンタも曲決めは後回しにしたいらしい。

「いいよいいよ、みんながそう言うなら、先にバンド名を決めようか。」

僕は渋々、議題を変えることに同意した。僕らは大量のバンド名を紙に書き出すことになった。どのバンド名も意味不明だ。

そして、結果は予想通りだ。

いろいろな案が出たものの、コレと言った決定打にはならず、日が暮れてきたので、その日は何も決まらず、解散となったのだった。

ただし、議題を曲決めに戻して、「明日、自分が聞きたい曲のカセットテープを持ってくる」という宿題を課すことにした。

そうしないと、いつまでも2曲目が決まらないからね。そして、曲が決まらないと練習始められないからね。

●次の日の昼休み

僕らはまたプール前に集まっていた。今日も天気が良い。

こっそり学校に持ち込んだ小さ目のラジカセを目の前に、メンバーが持ってきたカセットテープを1曲ずつ再生しようとしていた。

プール前には二宮金次郎の石像があり、その像の前に屋根付きの通路がある。校舎からプールまで続くその通路のプール側を4人が占領している。

▲ケイタが選んだ曲は？

最初に僕が発言する。

「いろいろ考えたけど、二曲目もブルーハーツが良いと思うんだけど、どうかな？この曲は、みんな知ってて改めて聞く必要はないんだけど、『リンダリンダ』をやろうよ。一応再生するね。」

そう言って、僕は音楽を再生した。

「リンダ、リンダー♪」

ブルーハーツのボーカル、甲本ヒロトの絶叫が、春の青空に響いた。やっぱり良い！心を揺すぶられるロックなビートだ。頭のずっと上にある、うろこ雲がかき消されるイメージが浮かんだ。

「やっぱり、いいねー。」

ショウもポンタも何度もうなずいた。

▲リョウコが選んだ曲は？

座った順番で右回りに発表していくことになった。次は、リョウコの番だ。

「昨日も言ったけど、あたしは、ジッタリンジンが良いと思う。ジッタリンジンの『プレゼント』。これ再生して。」

軽快なスカ・パンクのビートが印象的だ。ポップでキャッチーな歌詞が淡々と心をえぐってくる。

「良い。この曲もやっぱり捨てがたいよね。」と、僕が答える。

ショウは、ちょっと困惑している。

「あれ、ショウは反対？」

「うーん、曲はとっても良いんだけど、ベースがぐるぐる動き回るでしょ？ちょっと弾きこなす自信がないなー。」

「そうかー。確かに難しいかもね？ベースライン、あまり聞いてなかったけど、こうして聞き直してみると、よく動いているよね。」

「あと、俺のパートも。あまり言い訳なんかしたくないけど、ドラムも、ちょっと難しいかも。」

ポンタも否定的だ。

僕がまとめる。

「さすがに、2曲目にしてはハードルが高いかな。それじゃ、これは、もっと僕らのスキルが上がってから、挑戦するってことで良いかな？」

「そうだねー。いつかはやりたいから、将来のための予約曲にしておいて。」とリョウコは自身の持ってきた曲を取り下げた。

▲ショウが選んだ曲は？

次はショウの番だ。

「次は、ショウの番だよ。曲は何？」

「実は、僕、何でも良いと思って。敢えて持ってこなかったんだ。みんなのやりたい曲で良いよ。もちろん、プレゼントみたいな難しい曲だと、ちょっと無理だけど。」

ショウは、こういうやつだった。薄々気付いていたけど、何でも良いって言うと思った。

▲ポンタが選んだ曲は？

ショウが、次のポンタをに「どうぞ！」と手でジェスチャーする。

「俺が選んだのは、少年ナイフの『トップ・オブ・ザ・ワールド』。これ再生して。」

ポップなガールズポップがラジカセから流れ出した。

「あれ？これ？少年ナイフの曲なの？」とリョウコが尋ねる。

「このトップ・オブ・ザ・ワールドは、もともとは、カーペンターズの曲だと思う。確か、1970年代初頭にカーペンターズが発表した曲で、翌年にはビルボードホット100で1位を獲得した曲だったかな。」

僕がすぐに答える。

「ケイタ、お前、すごいな。よくぞ、ペラペラと…。俺は、少年ナイフの曲だと思っていた。」

「そうか。オリジナルのカーペンターズの方も、めちゃくちゃ良いからさ。なんか、この曲を聴くために泣けてくるんだよ。」

「うちの母さんも、この曲好きで、よく聞いてたな。しかし、少年ナイフのカバーも良いな。オリジナルとはまた違う魅力がある。」

「うん、うん、この曲良いな。ぜひ、この曲やってみたいな。」と、リョウコが言った。

みんなの気持ちが、ぐっと「トップ・オブ・ザ・ワールド」に傾いた。

「よし、この曲にしよう！」

こうして、バンドの2曲目が決まったのだった。