学校一の美少女に振られたら、学校で二番目に可愛い女の子と同棲することになった

第3話 隣人と友人

29 波長が合わない

　もうすぐ秋が終わる頃。11月下旬。

　葉は全部、枯れ葉になり、散ってしまっている。

　嗚呼、寒い。

　でもこの寒さも玲愛と一緒にいたら、あったかいから、何も困らないのだけれど。

　――ちなみに今、俺と玲愛は勉強をしている。もうすぐ始まる期末試験のテスト勉強だ。二人は成績優秀なので、特に焦りや不安は感じていない。

　だから、二人で教え合う、といった光景も見られない。お互いひとりでテキストに向き合っている状態だ。

「――何だか、カナメくんと一緒に勉強していると、いつもより早く解き終わるかんじがします」

「そうか？」

「ええ。頑張っている人を見ると頑張ろう！　って思えるんです」

　それは分かる気がする。

　俺だって、玲愛が頑張っているから頑張れる。同じだったんだな……。

　――テスト勉強が一段落して、お菓子を食べていると、何やら隣室が煩い。

　ドド、ドン。

「よっこいしょ」

「この荷物、こっちでいい？」

　今日まで隣室に人は住んでいなかった。

　てことは、お引越しさんか……？　若い女の人の声がする。

「――ありがとうございましたっ！」

　隣室のドアがバン、と閉まる。

「ちょっと様子見てきてくれないか？」

「隣室のかたが部屋の中に入った、いまですか？　タイミング悪すぎます」

「表札だけでも……」

「多分、いま無いと思いますよ？　入りたてですし」

「そうか」

　お隣さんと仲良くなりたい、と思った。もう片方のお隣さんはおばあちゃんで、寝たきりなのかあまり外で見かけない。偶に息子さんらしき人が買い物袋を手にその部屋を訪れているが、俺とは一切交流が無い。

　だから、大人になるんだし、少しくらいはご近所付き合いしなきゃな、という焦燥感に駆られている。

　翌日。

「ゴミ捨て行ってきてくれるか？」

「勿論です」

「どうしてそんなに玲愛は家事を率先（そっせん）してやりたがるのかなぁ……」

　独り言のつもりだった。だけど、彼女にばっちりと聞かれていた。

「将来、家事も子育ても完璧に出来る有能な奥さんになりたいからです。仕事で疲れたカナメくんを癒してあげるんです」

　話が飛躍し過ぎてて、理解が追いつかない。

　なに？　俺と玲愛は結婚するのか？　子供作るのか？

「違うんですか」

「人の心読むなよ」

「顔に出ていました」

「そうかよ」

「ひとまず、この話は一旦置いておこう。玲愛は早くゴミ捨てに行ってきてくれ」

「了解しました」

　玄関のドアがバタン、と閉まる。

　＊＊＊

　外に出ると寒かった。

　玲愛は身体を震わす。

　エレベーターの方に行くと待っている先客がいた。年は同い年くらいで、茶髪のウェーブがかった長い髪に栗色の瞳。背は玲愛より高く、頼れるお姉さん感が出ている。

　紛れもなくその人も美少女に入る部類だった。

　後ろ姿さえ、華やかでスタイルも良い。そして、甘い香りがする。

　玲愛が彼女に近づくと、その美少女は振り返り――

「「あ」」

　二人とも第一声がそれ。

　お互い隣人だと気づいての「あ」だったのだろう。

「これからゴミ捨て？」

　気まずくなるかと思いきや、彼女がそれを回避してくれた。見れば、隣人の美少女もゴミ袋を手にしている。

「そうですが。初対面なのに敬語じゃないんですね。学校で何を学んでいたのですか？」

　喧嘩腰な玲愛だが、その美少女は物怖じしない。対抗心も向けない。

「えっ？　だってこれから仲良くなるんだし、敬語だと堅苦しいでしょ？　そう思わない？」

「……。まあいいでしょう」

　玲愛は現時点でこの人とは仲良くなれない、と思った。馬が合わない……。

　――エレベーターの中に入る。

「……」

「無言だと寂しいじゃん。私は301号室に住み始めた、鷺（さぎ）ノ宮（みや）理衣菜（りいな）ね。よろしく。あなたは？」

　やはり、この人は隣人だったらしい。

「302号室の佐渡玲愛です」

「もー、敬語やめてよ。呼び方は玲愛でいい？」

「いいですけど。あなたのことは、りいなお姉さんって呼びますね」

「お姉さんは要らないから！」

「じゃあ、りいな……」

　やっぱりこの人とは合わない。早くカナメくんに会いたい。

　ゴミ捨て場に着く。

「ゴミ捨て場はここだよー」

「知っています」

　玲愛のほうが先に住んでいたのに、上を行かれている感が気に食わない。

「そういえばさっき、佐渡って名乗らなかった？　あそこ住んでるの、二階堂さんだよね？」

「二階堂くんとは同棲しているんです」

「キャー！　仲良いんだね。お姉さん、応援したくなっちゃう。ちなみに私も彼氏いるよー」

「そうですか」

　それだけ言い残し、玲愛はゴミ捨て場から立ち去ろうとする。理衣菜はそこで「待って」と引き止める。

「なんか、ごめんね？　玲愛のペースに合わせられなくて。でもね、私、玲愛のこと好きだからさ、もっと仲良くしない？　なにか、言いたいことあったら、言っていいよ。ごめん、これも上からだったね……」

「言いたいことは特にありません」

「そしたら、部屋戻ろっか」

　理衣菜が先を歩き、玲愛がそれに続く。

　エレベーターの中の少しの無言でさえも気まずいのか、理衣菜はずっと玲愛に話しかけていた。

　やはり、波長というのは存在するのかもしれない。果たしてカナメと理衣菜の波長は合うのだろうか。

　――部屋の前に辿り着き、別れる。

「じゃ、今から彼氏呼んでくるね！」

「呼んでこなくていいです。さようなら」

　勢いよくドアを閉める玲愛。

　部屋に入るや否や走ってカナメに抱き着く。

「やっぱりカナメくん成分をこまめに摂取しないと私、死んじゃうみたいです」

「？　それでお隣さんと挨拶出来たか？」

「出来ましたけど、私とはどうも馬が合わないようです」

「そうか、残念だな」

「それでこれから彼氏さんを連れてくるみたいです」

「ん？　一緒に住んでるんじゃないのか？」

「分かりません」

「彼氏連れてきて、どうするんだ？」

「知りません」

　よく分からないお隣さんだな、とカナメは思った。自分との波長も心配になってくる。

　でも、理衣菜は悪い人ではない。むしろ、良い人だ。

「ピンポーン」

　そんなタイミングでインターホンが鳴った。

　カナメが代表してドアを開けた。