気がついたら記憶を失くして異世界っぽいところにいた ～記憶を取り戻すため、パーティの仲間と共に未知なる世界を巡ります。ちなみに仲間もみんな記憶ないです～

第28話 さざ波の女

「大勢のヒト、嫌い……。怖い……。もうやだ……」

「よしよし、元気出してアカリ。とっても可愛かったよ、ってチロちゃんも言ってるよ」

「チロロー♪」

　こんな状態で戻ってきた。

「なんつーか、災難だったな……」

「ポンコツなどと煽って、すまなかった……」

　シューヤと、あまつさえトラにも同情された。ヒョーマはなんとも言えない眼差しで、アカリを見やった。

　会場のすみっこで、ミサキによしよしと慰められている。

　子供っぽい水着姿のまま。

　ヒョーマは、思い出したように言った。

「てか、そもそもなんでおまえだけそんなガキっぽい水着着せられてんだ？」

「……知らない。これ着て、って手渡されたの……着た、だけだもん……」

「スタート時点で、すでに不利でしたね。まあ、最下位にならなかっただけ奇跡では？」

　ブービーだが。

「納得できねえのはオレらも同じだ。なんでミサキが『五位』なんだ？　食い逃げ女の次くらいには会場沸いてたろ？」

「出来レース感満載でしたね。結局、優勝したのも知らない地元のヒトでしたし」

「あざとく可愛さアピールしてたヒトだね。ルイさんだっけ？」

「名前なんて忘れました。ああいうタイプは一番嫌いです」

「９７のＨというのを前面に押し出していたな。下品な女だ。巨乳にアピールなど必要ない。黙っていても、それは意思を持った生き物のように自らアピールする。Ｇカップ以上の持ち主には、ミサキのような謙虚さこそむしろ必要なのだ」

「だから、ただの変態発言を名言っぽく言うのやめてください。下品な女、という部分にだけは同意しますけど」

　汚物を見るような眼差しで、リン。

　が、トラとリンの意見が一部分だけでも一致したのは奇跡と言える。それだけ、このコンテストの結果には全員不満を持っているのである。

「まあ、優勝はホノカ。準優勝はミサキというのが妥当な結果だったよね」

「無理だよ無理だよ、シンくん。ミサキは準優勝なんて無理だったよー。でも、ホノカちゃんには優勝してほしかったなー。すっごく可愛かったし」

「完全アウェーで準優勝したんだ、御の字だろ。三十万ゴーロを手に出来たのはデカい」

「ああ、確かにな。そいつはデケー。無駄なモンスターを狩る必要がなくなるからな」

　シューヤのその言葉に、強く頷く。ヒョーマもまったくの同意見だった。

　モンスターを倒すと、一部を除いてジュエルとなる。

　それを換金することで、この世界の通貨『ゴーロ』を手に入れることができるのだが――無論のこと、モンスター退治には一定のリスクが生じる。回避できるのならば、回避したほうが良いのは明白である。

「でも、正当な権利だよね。ホノカはそれだけ――」

「あっ、こんなところにいたんですね！　みなさん、探しました！」

　うわさをすればなんとやら――響いたのは、話題の少女の快活トーン。

　少し息を切らした様子で現れた少女――ホノカは、現れると同時、

「ようやくみなさんに借りを返せるときがきました」

「借り？」

　ヒョーマは片眉を上げた。

　なんのことを言っているのか、と訝る彼の横を涼しい顔で通り抜け、そうしてホノカがたどり着いたのはアカリの目の前。

　ヒョーマ同様、ポカンとホノカを見上げるアカリに、彼女はたんたんとした動作で、

「はい、これはアカリさんたちの分」

「え……」

　言葉と共に、厚めの封筒を手渡され――アカリのポカンがポカーンへと昇華する。

　ホノカは、明確な説明を加えた。

「少ないかもしれませんが、十万ゴーロ入っています。あのときのお礼です」

「なん、だと……？」

　ヒョーマは衝撃に両目を見開いた。

　と、ホノカの顔が今度はこちら側を向く。

　間を置かず、彼女はスタスタとヒョーマたちのほうに近寄ると、

「で、こちらはシューヤさんたちの分です。あのときは本当にありがとうございました」

「お、おぅ……」

　呆気にとられた面持ちで、隣のシューヤが手渡された封筒を受け取る。

　ホノカは、満面の笑みを浮かべて言った。

「賞金を、三組で山分けです。本当は優勝して、もっとたくさん分けられたら良かったんですけど。でも、わたしにしては上出来ですよね」

　女神の降臨を、彼らは確かに目撃した。

　　　　　　◇　◆　◇

　風呂である。

　宿泊先のホテルに設置された、三十人規模の大浴場。

　アカリはその場所で、リン、ミサキ、ホノカと共に一日の疲れを盛大に癒していた。

「ここのお風呂、おっきいねー。ビゲストだよー」

「……いえ、ビゲストなのはミサキさんのおっぱいです。何食べたらそんなにおっきくなるんですか？　めっちゃ気になります……って、アカリさんが言ってます」

「言ってないし！　なんであたしを巻き込むのよ！　気になってんの、あんたでしょ！？」

　ミサキの胸を気にしたことなんて一度もない。リンは気になって気になってしかたがない、といった様子だったが。

　と、リンは今度はホノカに向き直り、

「ホノカさんは美乳ですね。形がすごくいいです。かっこいいおっぱいです。うらやましいです」

「本当ですか？　ありがとうございます。うれしいです」

　ニッコリ笑って、ホノカ。

　アカリはスッと身構えた。長い付き合いである。次にリンがどういう言動を取るのか、彼女には手に取るように分かった。

　そうして数秒後、リンはおもむろにこちらを向くと、想像したとおりの言葉を想像したとおりのトーンで放って寄越した。

「……アカリさんは、微（・）乳（・）ですね。ナナハンの女ならぬ、ちっぱいの女ならぬ、『さざ波の女』です」

「さざ波の女ってなに！？　てゆーか、別に前のふたついらないでしょ！　なんか三パターン言われたみたいで、三倍腹立つ！！」

　三倍腹立つ。

　周りを見ると、ミサキも、ホノカも、さらにはその三つ横にいた知らないおばあさんまでも、声を上げて笑っていた。

　アカリは七秒間、顔を真っ赤にして『ぐぬぬ……の女』になった。

　が、文字どおりそれはわずか七秒で終わる。

　彼女はいつものように、その短い期間で負の感情の全てをリセットすると、

「あ、そうだ、このあとみんなでトランプでもしない？　あたしたちの部屋で。まだ八時にもなってないし、この町明るいから――」

「いいよー。ミサキたちもここのホテルに宿取ってるし、十時くらいまでだったら一緒に遊べる。遊ぼー」

　そう言って、ミサキが真っ先に承諾の意を示してくれる。

　続いて、

「最初は神経衰弱で勝負しましょう。神経衰弱、超得意です」

「いいわね、神経衰弱。あたしも得意。てゆーか、リン起きてられるの？」

「余裕です。最近は十一時近くまで起きていられるようになりました。順調に大人の階段登ってます。というより、さりげなく衝撃の嘘混ぜないでください。危うく聞き流すところでした」

「嘘じゃないんだけど！？　てゆーか、もうあんたとは何百回もやって、何回も買ってるでしょ！　何百回も負けてるけど！」

　通算成績、七勝百二十三敗である。

　ともあれ。

「ホノカは？　ホノカも十時くらいまでなら大丈夫でしょ？　この町明るいし。十万ゴーロのお礼に、あたしのオリジナルティーをご馳走するわ」

「しょっぱいお礼……」

「はい、大丈夫です。わたしが泊まってるホテルも、ここからそんなに離れてないですし。トランプも、アカリさんのオリジナルティ－も、すっごく楽しみです」

　心の底から楽しみだといった表情で、ホノカが答える。あいだに挟まったリンのつぶやきは、当たり前のように右から左に聞き流した。

　聞き流して、そうして満面の笑みで頷く。

　アカリはそのまま、高らかに大会実施を宣言した。

「それじゃあ、さっさとお風呂出て、第一回『みんなでワチャワチャトランプ大会』始めるわよ！」

　苦いことだらけだったコンテストの、打ち上げが始まる。