気がついたら記憶を失くして異世界っぽいところにいた ～記憶を取り戻すため、パーティの仲間と共に未知なる世界を巡ります。ちなみに仲間もみんな記憶ないです～

第18話 幕間 ③

　虎谷が死んで、四か月が過ぎた。俺の生活に、あまり変化はない。

「なあ、メイ。おまえさ、新しいメニューを会得したって言ってなかった？」

「うん、言ったけど」

「それ、作らなかったの？　話の流れ的にその料理だとばかり思ってたんだけど……」

「うん、だから作ったじゃない」

「ゆでたまごだけど？」

「うん、ゆでたまご。一昨日（おととい）、覚えたの」

「なん、だと……？」

「けっこう苦労したんだから。ゆでかげんとか、なにげにムズかったし」

「いやゆでたまごなんて人間なら生まれながらに誰でもマスターしてる料理だろ！？」

「そ、そんなことないっ！　赤ん坊がこんな高度な料理作れるわけないじゃないっ！　ゆでたまごはゆでかげんとかミスると爆発したり……」

「しねーよ！　どんだけ豪快にミスったら爆発すんだよ！？　そこまでミスったらゆでたまごじゃなくても爆発するわ！　ゆでたまごなんて沸騰したお湯に十分くらい入れたら、だいたい完成すんだよ！」

「半熟になったりしない……？」

「なってもいいわ！　むしろ半熟のがうめーんだよ！　でもおまえのこれは完全にゆですぎだけどな！　いったい何分ゆでたんだ！？」

「一時間くらい……？」

「食う前からまずいの確定じゃねーか！？」

　なぜ作る前に調べないのか、俺には理解できなかった。三分で調べられる料理なのに。

　俺は、ジト目で目の前の女を見やった。

　一色明（いっしきめい）。

　二十三歳。オランダ人の祖母を持つ赤毛のクォーターだ。

「食べる前からまずいかどうかなんてぜったい分かんない！　せーの、で食べるわよ！」

「いや、そこは勇気振りしぼる場面じゃねえだろうよ……。姉ちゃん呼んで――」

「せーの！」

「ちょ――」

　パクリ。

　リズムに乗せられ、しかたなく一口。なんとも言えない、微妙なまずさだった。

「……やっぱ、姉ちゃん呼んでメシ作ってもらおう」

「……異議なし」

　げんなりと、メイもうなずく。その微妙なまずさに、本人も戦意喪失したらしかった。

「……でも、来てくれるかな？　手伝いに来てくれるって言ってくれたのに、『平気、今日はあたしにまかせて』って偉そうなこと言っちゃったんだけど……」

「来てくれんだろ。この前、おまえに借りた小説返さなきゃって言ってたし」

　なんだかんだで、姉貴は俺やメイの頼みを断らない。

　よほど多忙でないかぎり――。

「そういや、前から訊こうと思ってたんだけど……」

「なに？」

　即座に反応され、俺は少し言葉に詰まった。

　正直、そんなに知りたかったわけではない。

　前から、というのは本当だが、その度合いが特別強かったわけではないのだ。

　なんとなく口をついただけの言葉。が、口にしたからには訊かないわけにはいかない。

　俺はフッと一息吐くと、口早に質問の言葉を彼女に投げかけた。

「姉ちゃんに貸したのって自作の小説？　おまえさ、まだ小説とか書いたりしてんの？」

　答えは、イエスだった。

　だからどうということは何もない。