超難関ゲーム世界に転生したら、ポンコツ最強魔王様のたったひとりの部下としてダンジョンをつくることになった

第175話 甘くてとろける誘惑の匂い

「アイス～」

「マギレマさんってなんでも作れますよね」

　材料さえあれば、彼女に作れないものはない気がする。

　風呂上りに、ダークエルフたちが持ってきてくれたアイスを食べながら、改めてその力量に感心してしまう。

　フィオナ様は慣れているのか、特に気にした様子もなく食べている。

　さすがは魔王だ。きっと様々な料理や菓子を食べてきたのだろう。

「マギレマは、長年にわたって料理の腕もレパートリーも増やしましたからね！　私が育てました」

「え、もしかしてフィオナ様が料理を教えたってことですか？」

　意外だ。

　フィオナ様は、てっきり食べる専門であり、マギレマさんが毎食作っていたのかと思った。

　だが、マギレマさんが復活する前は、食料を適当に食べていたし、案外自炊もできるのかもしれない。

「なので、私が色々な注文をすることで、彼女はそれに応えるために成長しました。だから、私が育てました」

「食べる専門じゃないですか……」

　最初の考えであっているじゃないか。

　ということは、フィオナ様は自炊とかしないで、プリミラあたりに任せていたのかもしれないな。

　見た目は、どう見てもフィオナ様のほうがお姉さんなのに、幼く見えるプリミラのほうが信頼があるのはなぜだろう……。

「どうせ一人で食べるので、それならせめて見た目が華やかだったり、様々な料理を望んだっていいじゃないですか～！」

「まあ、それがマギレマさんの仕事なので、俺からはなにも文句はありませんけど」

　一人で……そういえば、これでも魔王様だからな。

　誰かと一緒の食卓というほうが珍しいことなのかもしれない。

　最近では、マギレマさんの食堂に普通に通っているけどな。

「昔は、みんなと別に食事をとっていたんですね」

「ええ、だって全員同じメニューでしたから」

　なるほど……。昔はマギレマさんも、まだそこまでは対応できなかったんだろうな。

　今のように、各々が好き勝手注文して作るのではなく、決められたメニューを大量に作って対応していたのだろう。

「それで、フィオナ様だけは特別に、別の料理を作ってもらっていたってことですか」

「べ、別にわがまま言ってたわけじゃないですからね！？　むしろ、全員に真似するように言いましたが、誰も聞いてくれたなかったんです！」

　……それ、マギレマさんが大変だから、他の魔族たちは気を遣っていたんじゃないだろうか……。

「まあ、そんなフィオナ様の注文があったからこそ、今のマギレマさんみたいに、色々な料理を手早く作れるようになったってことですね」

「そういうことです！」

　胸をはって、本当に嬉しそうにしている。

　やっぱり、この魔族は部下のことが大好きなんだろうなあ……。

「まったく困ったものですよね。私以外の全員が、一番簡単かつ迅速に栄養補給できるものだけを、摂取していたんですから……」

「え……」

　なんか、ちょっと思っていたのと違う。

　俺はてっきり、献立のようなものがあって、それを全員分作っていたのかと思ったけど、今の話を聞く限りでは、毎食同じものを食べていないか？

「ちなみに、どんなものだったんですか？」

「なんか最終的には、ブロック状に固めたものでしたね」

　う～ん……。栄養補給のみを目的とした食品みたいだ。

　俺が前住んでいた世界にも、そういう食べ物はあった。

　だけどそれって、忙しい人が栄養を補給するためのものであって、毎食の食事にまではできないような……。

　わかった……。

　たぶん、ピルカヤとかマギレマさんって、今でだいぶマシになっているんだ。

　働きすぎのワーカーホリックという印象だったけれど、ちゃんと食事するだけ改善されている。

　それも、昔はその二人だけでなく、他の魔族たちも仕事に熱中して、食事の時間すら惜しむような者ばかりだったと……。

「ま、まあ……今は改善されていますので、たしかにフィオナ様のおかげみたいですね」

「そうでしょう！　私も、これで色々とがんばっていたのです！」

　フィオナ様も、魔王らしく色々と考えているんだなあ……。

　　　　◇

「というわけで、イピレティスは隙あらば私のことを殺そうとしてくるので、そのたびにこの魔王チョップで叩きのめしていました」

「……薄々は気づいていましたけど、あいつ誰よりも好戦的ですね」

　イピレティス……。今でこそフィオナ様の忠実な部下だが、納得するまでは狂犬みたいなやつだったんだな。

　俺の場合、弱くて相手にされていないのか、あるいはフィオナ様のしつけのおかげなのか……。

　なんとなく、マギレマさんの話から派生して、今いる魔族たちの昔話を聞かせてもらう流れとなった。

　……なのだが、さすがにもう夜も遅くなってきているな。

　フィオナ様が、うとうととし始めている。

「そろそろ寝ましょうか」

「……はい。うん？　まだ寝てませんよ？」

　返事もなんかおかしくなっている。

　俺と会話をしていたので、眠気を我慢してくれていたのかもしれないな。

　幸い、ベッドは二つある。

　そう。いつもと違って、今日はベッドが二つあるのだ。

「じゃあ、失礼しますね～」

　意識がまどろみ始めているフィオナ様を、ベッドへと運ぶ。

　ステータスこそ高いものの、俺でも運べる程度には軽い。

　こうしていると、ふつうの一人の女性でしかないんだよなあ。

　ベッドに寝かせると、フィオナ様は糸が切れた人形のように、深い眠りの中へと沈んでいったようだ。

　う～ん……俺はまだ眠くないんだけど、もしかしてこれって不健全なのか？

　フィオナ様って、意外と規則正しい睡眠時間をとっているからな。

　それに比べて、こちらはついつい思いついたダンジョンやモンスターのことを考えたりで、この時間にはまだ眠っていない。

「たまには、フィオナ様を見習うか……」

　そう思い、自分のベッドに向かおうとする。

　もっと早くにそうすればよかった。

　そんな後悔が頭をよぎるが、もう手遅れだ。

　俺の体を思い切り引き寄せられたかと思うと、そのまましっかりと逃げられないように強く抱きしめられる。

　……ね、寝ぼけているはずなのに。

「フィオナ様？」

　だめだ。この様子は、完全に眠っているときのものだ。

　つまり、無意識に俺という抱き枕を求めたということだろう。

　……これは、結局同じなんじゃないか？

　いつものように、フィオナ様に抱きかかえられたまま眠ることに……？

　だ、大丈夫だ。

　なんせ、慣れている。

　それが良いことか悪いことかはわからないが、この程度にはもう慣れているんだ。

　……温泉のせいだろうか。

　場所が違うせいだろうか。

　なんか、やけに……良い匂いがする。

　というか、なんかいつもより抱きしめる力強くないですかねえ。

　いつもより柔らかさを全身で感じることになって……。

　くそっ！　フィオナ様のくせに！

　結局その日は、いつもと違って眠ることができなかった。

　　　　◇

「自分の部屋じゃないというのは、気分が変わってなかなか面白いですね」

「……そうですね」

「大丈夫ですか？　なんだか、疲れているみたいですけど？　もしかして、慣れていない場所では眠れないタイプですか？」

「いえ……いや？　ある意味ではそうかもしれません」

「そうですか。では、もうすっかりと慣れた私の部屋で、一緒にお昼寝してあげてもいいですよ」

「今日はちょっと勘弁してください……」

「で、では、早く慣れるためにも、しばらくこの宿に泊まりますか？」

「それは、もっと勘弁してください……」

「わ、私がなにかしましたか！？」

「いえ……俺の弱さが悪いんです……」

　結局その日は眠気で仕事どころではなかった。

　一日休ませてもらうことで、俺もなんとか疲れをとることができたが、結局おうちが一番ってことなのかな……。