悪いことをして成り上がろう！ ～邪悪ミッション片手に学園で青春謳歌～

第60話 杏・トナー・タク戦(1)

「第5回戦を勝った者は、新たな八英となることができます。現在の八英は全員残っていますね。」

「惜しくも国寺選手は破れてしまったけど、江津選手はまだ残ってるね。多分、彼が新しい八英となるだろうね。」

「そして八英の皆様にとってはここからが本番です。八英ランキングの更新もあり得ますからね。ここからは1戦足りとも目が離せません！」

　実況解説の声を聞きながら、俺は1組の控えテントで休んでいた。

「すごいな定気。あの国寺に勝つなんて。」

「さすがワイ将の見込んだ男やで。このままいけば、1組が八英の半分を担う未来もあるで！」

　奏明、白市は当然として、俺と江津が八英になれば、八英の半分が1組ってことになる。それ普通にヤバいな。

「それでは、第5回戦を始めます。呼ばれた生徒は準備をしてください。」

　どうやらもう始まるようだ。残り人数が少ないからパッパと進んでしまう。

「第5回戦第2試合、1年6組 杏・トナー・タク対1年1組 定気 小優。第2リングで試合を行います。」

　どうやら、俺の相手はタクらしい。タクは国寺と違って本物の八英だ。きっとめちゃくちゃ強いのだろう。しかし、タクに勝てば俺は八英になることができる。

「行ってくるぜ。」

　1組のみんなの声援を受けながら、俺はリングに向かった。

　いつものように指輪を装着しリングに入ると、そこには見慣れた格好をする男がいた。

「……来たか。」

「タク……。」

「言葉は不要だ。貴様の言いたいことなど分かっている。」

「タクって弱点とかないの？」

「前言撤回だ、クズめ。」

　小粋なジョークだってのに。

「俺はまだ八英だ。負けるつもりなどさらさらない。」

「俺もないよ。勝ちたい相手がいるんだ。」

「そうか。互いに負けられぬ想いがあるということか。」

　タクは手に持っていた包丁を鞘から抜いた。

「参考までに教えておこう。俺の戦闘力は7680だ。もっとも、八英の中では1番低いがね。」

　俺より1679も高いのかよ。勝てるかなこれ。

「第5回戦第2試合、準備が整いました。これより試合を開始してください。」

　アナウンスと共に、ファンファーレが鳴った。

「〈上下左右・右〉」

　まずは安定。タクに〈右〉を付与。そして――。

「〈微塵切り（アッシェ）〉」

　俺の体に、無尽の斬撃が走った。

「うぐ……！」

　血が溢れる。思わず膝をつく。痛い。なにをされたか分からない。距離はあった。斬撃を飛ばせるのか？

「これくらいで死んでくれるなよ。〈穴開け（ピケ）〉」

　タクが空中に指をちょこんと突くと、俺の腹がえぐれ、穴が開いた。

「ぐ……うわあああああ！」

　痛い。痛い。圧倒的な痛さ。ダメージも相当なものだ。さっき国寺からもらった一撃と同等。ダメージにして約1000ダメージ。100回も喰らえば俺は負ける！

「う、うおおおお！」

　俺は痛みに耐えながら、剣を持って走り出した。

「心意気やよし。〈糖衣掛け（グラサージュ）〉」

　だが、次の瞬間俺の体がネチョネチョした液体に覆われた。気持ち悪さもあるが、その液体は徐々に固まってきたため動きが鈍る。

「直撃の〈微塵切り（アッシェ）〉を喰らわせてやろう。サイコロステーキでは済まんぞ。」

　タクは走り出した。対する俺は動きが完全に鈍っている。回避はできない。ならば――。

「〈切除〉！」

　俺は頑張って地面に手をついて、〈切除〉を発動させた。俺の足元はせり上がり、即席高台に早変わりだ。

「距離を取ったところで無駄だ。〈細切り（ジュリエンヌ）〉」

　即席高台が一瞬で縦に切り刻まれ崩壊する。

「〈微塵切り（アッシェ）〉」

　落下する俺に、タクは包丁を振りかざした。俺の体に深い切り傷がいくつも開き、そこから鮮血がとめどなく出てくる。それらを知覚した瞬間、痛みが襲ってきた。

「ほう、まだ耐えるか。並のモンスターであれば死ぬ威力で放ったが。」

　俺は地面に手をつく。そして〈切除〉を――。

「〈微塵切り（アッシェ）〉」

　再び斬撃が俺を襲う。頭、頬、首、両腕、腹、ふくらはぎ、足先。その全てがいくつもの斬撃で切り刻まれ、血を流す。

「……死なんか。妙だな。直撃であれば1万ダメージは出るはずだが。防御力が高いわけではないようだしな。スキルか？」

　マズイな。1万ダメージ出るならあと8回喰らったら死ぬじゃねぇか。八英ともなると火力も段違いだ。

「攻撃は通っている。傷は致命傷だ。だがなぜ倒れん？　なぜ死なん？　極端にHPの高いモンスターと戦っているような気分だ。」

　俺は膝をついた。ダメージが大きかったから膝をついたのではない。自然と地面に手をつくために、膝をついたのだ。タクが油断しているところを狙って……。

「そうは行かんぞ。〈穴開け（ピケ）〉」

　タクが僅かに手を動かした瞬間、俺の両手に風穴が開く。だがそれだけには留まらない。次々と手に穴が開いていき、最後には特別大きくえぐり取れた。痛みと血で目が霞む中、見えたのは手首から先が消滅した手であった。

「貴様のスキルの発動には手が必要と見た。だから手を奪う。」

　HPが高いというのは、死ににくくなるというだけだ。別に攻撃を無効化することができるわけじゃない。失った手を再生させることもできない。

「スキルの発動に必要な条件を見抜き、それを対策するのも戦法の1つだ。さて、貴様の手札はこれだけか？」