ニートは暇なので異世界で無双する

冒険者の登用試験を受ける

　ライナスに連れられ、冒険者ギルドの入り口と反対方向に向かって進むと、小さめの闘技場みたいなところに出る。少ないが観客席もあり、数十人程の冒険者と思われる観客もいるようだ。

　なんでも、パーティーメンバーを募集している冒険者たちが、パーティーに必要な能力を持つ新人をスカウトしたり、新人がパーティーに所属できる機会を増やすためなんだとか。

「ガキじゃねえか」「ちょっと若すぎるわね」「期待はずれだな」「時間の無駄だから飯でも食ってくるわ」

　観客席で俺に対する色んな意見が飛び交うが、試験に集中しよう。

「なんでギルドマスターが！？」「まさか……ね」「たまたまだよな」「やっぱ、念の為見ておくか」

　どうやらギルドマスターも観客席で俺の登用試験を見るらしい。わざわざ登用試験を見にくるのは珍しいようだ。

「冒険者は依頼で、モンスターや盗賊と戦うことも多いため危険が伴う。よって、試験では実践的な実力を測るため武器を使った俺との試合か、魔法が使える者には魔法を実演してもらう。両方とも希望する者もいるが、お前はどうする？」

　ライナスが試験の内容を説明し、俺に選択を求める。

「もちろん、両方で」

「良いだろう、だが、やめるなら今だぞ」

　再度俺に警告してくるが、答えは決まっている。

「やります」

「わかった、始めに試合を行うが武器はどうする？　俺は木刀を使う」

「では、俺も木刀で」

「用意するから待ってろ」

　ライナスは色々な木製の武器が並んでいる武器置き場に向かい、２人分の木刀を取りに行った後戻ってくる。

「ほら、木刀だ」

「ありがとうございます」

　木刀を受け取った後、お互いに距離を取り木刀を構える。

「これより、冒険者登用試験を始める。いつでもかかってきな」

「なら、お言葉に甘えて」

　開始の合図とともにゆっくりとライナスとの間合いを詰め、ある程度近付いたところで急加速し袈裟斬りを放つ。

「なっ、速っ……！？」

　俺の振りが思ったより速かったのか、ライナスが慌てて受け止める。

「油断しすぎですよ」

　そう言いながら再度間合いをとる。ライナスも気を引き締めたのか、真剣な表情になった。

「ちっ、今度はこちらからもいくぞ」

　ライナスはそう言って、振り下ろし、袈裟斬り、逆袈裟と何度か俺に向かって剣撃を放つが全て受け流す。

　途中、牽制の意味でこちらからも攻めるが、流石Aランク冒険者、全部受け止めてくる。

「流石ですね」

「はぁ……はぁ……くそっ、お前何者だ？　ガキにしては剣が重すぎる」

「ただの１０歳児ですけど」

「そんなわけあるか！」

　ビブリア流剣術は先手で攻め切ることも可能だが、後手で相手の攻撃を見切ったうえで反撃を狙うことに特化しいる。ライナスは中々健闘したほうだと思う、でも。

「終わりです」

　何度か切り結んだ後、俺は、ライナスの重心がブレ、重さが乗っていない振りを見抜いて木刀を弾く。そして、隙だらけになったライナスの首元に横から刀身を近付けて止めた。

「——っ！？　……参った」

　ライナスは驚愕で目を見開いた後、降参を認める。

「ありがとうございました！」

　試合終了後の挨拶とともに、俺とライナスの試合は終わりを迎えた。

「おい、見たか？」「あの子、強すぎない？」「まじか、あのライナスを……」「見ておいて正解だったな」

　沈黙の後、周りの冒険者達が騒ぎ始める。

　あー、この注目されている感じ、たまんねえ。

「お前の剣の実力はわかった……。次は魔法を見せてもらおう」

「望むところです」

　ライナスは俺の実力に気付き始めたのか、さっきと態度が変わったようだ。

「闘技場には魔力障壁を張ってあるから、ここで魔法を放ってもらって大丈夫だ。なるべく使える魔法の中で威力が高いものを頼む」

「わかりました」

　そう言われたので俺は正面に手をかざし、魔力を集中させ火属性の中級魔法を準備する。

「燃え盛れ、炎よ」

　俺はシンプルな詠唱で、火属性の中規模な範囲魔法を行使する。炎が迸（ほとばし）り、周りが熱気に包まれる。

　この世界の魔法は、決められた詠唱は存在せず人によって様々だ。魔法の発動に必要なのはイメージと、込める魔力量や魔力操作による魔法制御力である。

「あれは……中級魔法！？」「なんなのあの子」「……嘘だろ」「逸材かもしれねえな」

　周りは、俺が中級魔法を使えることに驚いているようだ。

「では、次の魔法、いきますね」

「いや、ちょっと待て！」

　何故かライナスに止められた。

「この規模の魔法を使っておいて、他にもあるのか？」

「はい、火属性魔法だけだと認めてもらえないかなって」

「……こっちに来てもらえるか」

　そう言われたのでライナスの近くまで歩いていく。すると小声で話しかけてきた。

「ここには他の冒険者がいるから、聞こえないように話す。お前、あの規模の魔法を他の属性でも使えるってことだよな？　それなら、これ以上手の内を晒す必要はない」

「そうなんですか？」

「ああ、能力を測る場ではあるが、一定以上の能力は隠す者がほとんどだ。能力によっては、悪い奴に目をつけられる可能性もあるからな」

　ライナスが俺のためを思ってアドバイスしてくる。まだまだ本気で魔法を使ってないが、ライナスがそう言うなら従っておこう。

「ライナスさんって、もしかして良い人？」

「……さっきは悪かったな。能力のある奴は大歓迎だ」

　頭の後ろに手を当てながら、バツが悪そうに俺に謝罪してきた。

　俺も生意気な態度だったことを謝っておこう。

「こちらこそ、生意気言ってすみませんでした」

「もう気にしていない。それより、登用試験の結果を伝える」

「はい！　お願いします！」

　小声でのやり取りが終了し、ライナスが結果発表に移る。

「結果を発表する。トニーは近接戦、魔法において申し分ない能力を発揮した。よって、トニーを合格とする」

「ありがとうございます！」

「以上で冒険者登用試験を終了する」

　ライナスの発表で、俺が冒険者になることが決まった。

「お前ら、どうする？」「言うまでもないわ」「パーティーにほしい」「スカウトするしかないな」

　冒険者のリーダーらしき人達が、俺をスカウトすることについて話しているのが聞こえる。

　うーん、冒険者パーティーか、どうしようかな。

「……流石、あいつの息子といったところか」

　周りが騒いでいる中、ギルドマスターが何か呟いているような気がしたが、内容までは聞き取れなかった。

「正式な冒険者登録は受付で行う。話を通しておくから、お前はこのまま受付に向かってくれ」

「はい！　行ってきます！」

「……トニー、期待してるぞ」

「任せてください！」

　ライナスに言葉を返すと、俺は受付に向かって歩き始める。

「これで念願の冒険者だ……。あー、楽しみ！」

　俺は、これからの冒険者ライフに期待を胸に膨らませ、試験場を後にするのだった。