第31話 最後の試練
朝になり旅を再開。俺たちは妖精国の大陸中央、『奇跡の祭壇』にたどり着いた。
マヤ文明のピラミッドのような祭壇の頂上にたどり着く。
「ここが、最後の試練の場所ですか？」
「そうみたいだな。アリス、起動の仕方わかるか？」
「ええと、ちょっと待ってね......ここに魔力を流せばいいみたい。」
そういって指さしたのは、祭壇中央の地面に埋め込まれた赤い石だ。
「じゃあ、行くわよ。」
「おう。」「はい。」
アリスが魔力を流し込むと、祭壇の床がゆっくりと沈んでいき、オレたちは内部に下りた。
床の下降が終わったので飛び降りると、ピシャリと水のような音がした。
「ソフィア、明かりを。」
「はい。」
波紋の浮かぶ床は光を反射し、銀色に光っている。
「なにこれ、水銀？」
アリスが聞いてくるが、オレに聞かれても答えようがない。
「あの、何だか波立ってませんか？」
「え？」
気づいたころには、水銀（？）の波が目の前まで迫っていた。
「うわああああ！」「「きゃああああ！」」
三つの悲鳴が響き、とっさに右腕を構える。
「
状況に比べるとオーバースペックな防御だったが、おかげでしばらく使っていなかった魔力回路が温まった。
「ソラトさん！後ろ！」
振り向くと、水銀たちは集まっていき、人の形を成した。まさに鋼の巨人だ。
「眼前の敵を凍らせよ！
「ヤアッ！」
「ッ！！」
ソフィアが大規模凍結魔法、アリスが神速の連続剣術、オレがレールガン十門の掃射。
初手からフルスロットルだがしかし。
「おいおい、マジかよ。」
飛び散った金属たちが再び巨人本体に戻っていく。
「ソフィア、やれるか。」
「はい、詠唱開始します。」
スティが杖を音高く突き立て、式句を連ねる。
『
ソフィアの周囲に十個以上の魔法陣が生成され、スパークが散る。
魔力の上昇を感じた水銀巨人が、体の一部を弾丸のようにして飛ばして来る。
「
水銀の弾丸を、オレが放った弾丸ですべて弾く。
「悪いが、銃撃はオレの専売特許なんだ。」
『――――――――！！！！！』
ノイズのような音を出して、巨人が怒り狂う。
『擬似空間侵食：
一面の星空が広がり、星の光たちはソフィアの掲げた杖に集まり、巨大な光の剣になった。
「ヤアアッッ！！」
巨人は光に飲み込まれ、体を構成する水銀が蒸発していく。
『――――――――！！！！！』
水銀の四割ほどを失った巨人は、二回りほど小さくなった。
「ッ、ハァ...ハァ...」
激しい魔力消費でソフィアが倒れる。
「平気か？」
「...はい、何とか。」
杖を支えにして、ソフィアがよろよろと立ち上がる。
「攻撃、来るわよ！」
迫りくる水銀の大波をアリスが割る。そのまま高く飛び上がり、巨人を六つに切断する。
「ソラト！」
「ああ、任せろ！」
「
六本の銃身を空中の水銀たちに向ける。
「聖剣、装填！
弾丸は六分割された水銀に命中し、爆発する。
水銀たちは一滴残らず蒸発したが、爆風の中から銀色の杯のようなものが落ちてくる。
「何これ？」
「何でしょうか？」
「勝利のトロフィーじゃねえか？」
などと適当なことを言っていると、器から水銀が垂れてきた。杯の魔力が上昇していく。
「―――まさか！」
どんどんと水銀があふれ出し、巨大な人型を作っていく。
とっさに魔弾を撃ちこむが、もはや手遅れ。振り出しに戻ってしまった。
ソフィアの大魔術も二度目を撃つには魔力が足りない。アリスの斬撃属性では、流体には有効なダメージにはならない。オレが踏ん張るしかない。
『
アスファルトの地面に廃ビルが立ち並び、空が曇っていく。地面には様々な銃がいくつも突き刺さっている。
オレの心象風景―――固有結界の完成形。この空間内では、オレの持つスキル、魔法のすべてを無詠唱で使用できる。
魔弾装填。
最大出力で魔弾を叩き込む。
一発放つたびに一丁破損する。
そのたびに再生成し続ける。
頭が痛い。魔力の激しい消費の影響だ。でも、ここで止められない。
聖剣、装填。
巨人の体を光が貫き、杯の破壊が一瞬見えた。
勝利を確信すると同時に、空間侵食が解除される。
「ソラト、大丈夫！？」「ソラトさん！」
何とか笑って、親指を立てる。
「―――勝ったぜ。」
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