貞操逆転世界で幼馴染が本気すぎる〜護衛官の癖に俺を束縛する犯罪級ヤンデレなんだが〜

第13話 潤と有能護衛官

「大丈夫だったか、潤」

「なんとかね。またか風邪をひいて熱が出ちゃったけど、寝たら治ったよ」

「そりゃよかった。ほんと、無理するなよ」

「うんっ」

　他愛もない会話だが、肩の力が抜けない状況にある。

　男子のクラスメイト、宇佐美潤には護衛官がついている。名前は西園寺まもり。千夏によれば、一品級の有能護衛官だという。

　潤の近くにいるようには見えない。が、どこに潜んでいるかわからない。警戒を怠るわけにはいかない。

「きょうはひとりで登校？」

「いやいやまさか。僕には、ここをひとりで出歩く覚悟はないよ」

「西園寺の姿は見えないが」

「いや、いるよ？」

　嘘だ。

　気配なんてどこにもいない。自分の視界に入っていないだけかもしれないが。

「おはようございます、重森さん」

　後ろから囁く声は、暗く澱んでいた。

「ウェッ！？」

「失礼しました、重森さん。潤様の護衛官、西園寺まもりです」

　すっと伸びた長身、流れるような黒い長髪。かわいい系というより、美人系だ。

　和風の髪飾りが目につく。千夏が評したように、忍者といわれても納得できる。

「ど、どうも。いつの間に俺の背後に？」

「あなたが私の名前を呼びそうになってから、すぐに接近しました」

「それまでは？」

「しっかり距離を取り、物陰に隠れていました。距離は離れていましたが、潤様になにがあってもいいよう、常に警戒体制を整えていました」

「すごいな……」

　淡々としたしゃべり口調からは、あまり感情の起伏が感じられない。

　それでも、西園寺が堅い護衛官であり、実力も兼ね備えているとわかった。

「かくいう重森さんは、護衛官をつけていないご様子ですが」

「だね。颯汰くんは特殊なんだ。別に襲われたって死にやしないって。常に他人がそばにいると面倒くさいとも」

「なるほど、稀有な人ですね」

「あぁ。俺はそういう性質（たち）なんだ」

　潤がうまいこと説明してくれてよかった。世界の改変により、潤の脳内にある俺についての情報は、いろいろと変わっている。

　貞操逆転世界での俺がなにを考え、発言していたかなど知りようがない。

「私は護衛官の依頼をオススメします。安全の確保から雑用まで、さまざまなサポートを手厚く受けられます。手前味噌にはなりますが」

「宣伝うまいね」

「皮肉ですか？」

　西園寺の口調は冷たい。抑揚のすくなさゆえに、きつく感じてしまう。

「いやいや、そんなことはないぜ」

「それならいいんです。続けます」

　歩きながら話が進む。いつの間にか西園寺による護衛官の宣伝タイムになっている。

「護衛官は、厳しい審査を潜り抜けた、まともな女性だけが就ける仕事です。煩悩に支配される者はいません。護衛官と護衛対象、互いに支えあうのです」

　千夏とは正反対だ。いまの千夏が護衛官をできてしまう現状には、システムに欠陥があるといわざるをえない。

「仮に護衛官を雇うにしても、破格の値段です。国から補助が出ますから。男性は生活の質が上がる。女性は多額の給与により潤う。ウィンウィンの関係です。もはや、雇わぬ理由などないのです！」

　いままでの淡々とした口調は、護衛官のアピールとなると一気に変わった。徐々に早口になった。

「まもりさん、話しすぎだよ」

「……はっ！　失礼しました！　わたくし、この護衛官という職務に誇りを持っているもので。ついついアピールしたくなってしまうのです」

「まもりさんって面白いね」

「面白い……？　私はくそ真面目な女ですが？」

「そういうところも含めてっていうのかな」

「ふむ、意味不明ですね」

「バッサリ切るね」

　有能さゆえに警戒すべき対象とはいわれていたけど、話してみるとちょっと抜けてるところもある。勝手に親しみが湧いてきた。

「まもりさんは根っからの護衛官だから、結構助かってるんだ」

「助かってる、というと？」

「僕、ちょっと弱そうに見えるせいかな、よく危ない目に遭うんだ。身に危険が迫りそうになった段階で、すぐにまもりさんが助けてくれる。感謝しても仕切れないよ」

「任務ですから。当然です。潤様を守り、犯罪者は取り締まるのが義務ですから」

　西園寺はバシッというと、思い出したかのように補足を始めた。

「むろん、それだけではない」

「犯罪者以外？」

「ルール違反者もしっかり取り締まります。護衛官に風紀の乱れがあれば、容赦なく告発します。護衛官の箔を落とさないためです」

　むむむ。

　聞いていた通りの真面目人間な一面が見えてきた。

「残念ながら、幾度か告発の経験があります。これ以上、告発の経験が増えないことを祈る限りです」

「そ、そうですね……」

　まさか千夏がルール違反者などとは口が裂けてもいえまい。

「ところで最近、校内の風紀が気になっていまして」

　そういうと、またしても西園寺が俺の方にそっと寄ってきた。

「……重森さん。あなた、なにもないですよね？」

　潤には聞こえない声で、はっきりと告げた。

「まさか。なにもない。いたって平穏な学生生活を送っているさ」

「それならいいんです。護衛官は、余計な仕事がない状況こそ一番なんですから」

　まさか西園寺、俺や千夏に疑いの目線を向けているのか？

　千夏のことを後ろめたく思っているために、疑われていると解釈しただけだろうか？

　わざわざ潤に聞こえないよう話していたのが引っかかった。西園寺の行動の意図は、いったいどこにあるのだろうか。