第4話 クラスメイトは勘がいい
教室に入る。
世界が変わってからも、何度か学校には来ていたので、勝手はわかっている。ちなみに千夏は、きょうまで欠席だった。
クラスについて振り返ろう。
男子が三人、女子が三十七人。男女比がおおよそ一対十。凄まじい数値だ。
「おはよう、重森くん」
「お、剣聖か」
爽やかな挨拶で出迎えたのは、
長身のイケメンだ。常に穏やかな表情を崩さない。改変前の世界でも、男女問わず人気の高い奴だった。
この世界ではどうなのか。彼は超優秀な護衛官をつけているようで、すこしでも近づこうとした女子は、痛い目に遭っている。
「どうしたのかな、物珍しげに教室を見て。気になるところでもあった?」
「あ、いや、誰が来てるか気になっただけだ」
「それならいいんだけどね」
おかしな様子を見せるのは控えないとな。剣生の洞察力は一品級だ。俺が「世界に馴染めていない異端児」と察されると困る。
「重森くん、きょうは調子よさげらしい」
「そうか?」
「顔色がふだんよりいいからね。元気なのはいいことだよ」
些細な健康の変化まで見られているのには、驚愕を越えて恐怖すらある。
桐島剣聖は、この世界でも洞察力高い系のイケメンらしい。
クラスの男子は、俺と剣生でふたりになる。
残りのひとりは誰かというと……。
「きょうも潤は欠席だろうか」
「そうみたいだよ。僕のところにメッセージが来ていたからね」
小柄な体型で、体調を崩しがちである。白い肌と中性的な見た目が特徴だ。うさみん、なんて愛らしいあだ名で呼ばれているくらいだ。
なお、他の男子はすべて消失している。クラスメイトの記憶からは存在が抹消され、代わりに人数分別の女子が補充されている。
消えてしまった彼らとの記憶は、差し替えられた女子との記憶にすり替えられている。
「クラスで欠席も多いことだから、重森くんが元気なだけで安心、というわけだよ」
「そういう剣聖は大丈夫なのか」
「絶好調さ」
「心配なさそうだ」
いって、剣聖は席に戻っていた。なんとも中身のない会話だった。それでも、剣聖のかっきょさゆえ、印象は悪くない。
というわけで。
俺こと重森颯汰、完璧イケメンの剣聖、そして小柄なうさみんこと潤。
この三人で、クラスの男子である。
数日過ごしたところ、男子との絡みがどうしても多くなっていた。
女子も話したい気持ちは山々だろうが、ひとりが動けば他が不平等であるし、イケメンの剣聖は護衛官つきだから厳しい。
睨みあいの状態が続いている、というわけだ。
荷物を整理していると、時間差でようやく千夏が到着した。
入るやいなや、俺にさりげなくウインクをしてきた。楽しげに見えるけど、こちらとしてはちょっとヒヤッとする。
車内での千夏の様子が思い出され、俺の貞操が危ういと本能が伝えてきたんだろう。
千夏は直接俺に話しかけてくる――なんて目立つ真似はしなかった。
「おっはー、ちなっちゃんっ!」
「あぁ、継実~」
千夏を嬉々としたテンションで出迎えたのは、
ひとことで形容するなら、金髪ギャル。派手な化粧と装飾品が目立ちまくっている。制服を楽に着ていて、露出が目立つ。
「ねぇ、聞いてよ? うちさ、また男子に逃げられちゃってさぁ……」
継実は欲求に忠実である。元の世界でも、多くの男子とさまざまな交流を持っていた。
男子が女子の四十分の一しかいなかろうが、継実には関係ない。アタックするのだ。
「それは大変だったね」
「ほんっと! マジさ、男子も女子と同じくらいいれば、万事解決なのになぁ……」
俺の知る世界はそうだったんだけどね……。いったい、なにが原因でこうなってしまったのやら。
「ねね、最近千夏休んでたけどさ、男でも引っかけてたん?」
「違うよ、節操ないことはしない主義だし」
「そうはいうけどさ、千夏だって女の子。異性関係、あるんじゃないの?」
「めっちゃ詰めてくる~」
「だって気になるんだも~ん」
千夏と継実の話を盗み聞きするかたちにはなってしまっている。
そうなんだけれど、なかなか興味深い話ではある。
男女比の捻れた貞操逆転世界でもなお、男性を求めようとする勇気。気になるところだ。
「明らかにニヤニヤが止まらないって感じだよ? それに、すんすん……」
継実は、躊躇なく千夏の匂いを嗅ぎ始めた。
「きゃっ」
「かわいい声、出さないでよ。私と千夏の仲なんだし、匂い嗅ぐくらいふつうでしょ?」
「そうかもしれないけど……」
継実はくまなく嗅いでいくと、ある時点で表情をガラリと変えた。
「なんだか、下半身から男の匂いするんだけどさ、これってそういうこと?」
「え、気のせいじゃ」
「あたしが男子と女子の匂いの区別もつかないなんてこと、ありえないじゃん? 白状しなって、ちなっちゃん?」
おそらく継実、はじめからここを追及するつもりでいたんだろう。で、わざとらしく匂いを嗅いでみせた。
千夏、どう答える?
「そうね……幼馴染の颯汰くんと一緒にいただけだよ? 別にやらしいことなんてかけらもないけど」
大嘘つきである。馬乗りと膝擦りのコンボを決めておいて、白々しく答えるつもりなのか。
「それって実際どうなん? 重森颯汰っち?」
継実の視線は、俺をがっちりとらえていた。
「俺?」
「うん、もちろんっしょ? へへっ」
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