ある人の体験談

田辺聡子

『とある親子』

　これは、4～5年ほど前の出来事です。

　私がまだ業務スーパーで店員として働き始めてすぐの頃でした。

　私はその日も、いつものように働いていました。

　エスカレーターの近くで商品の整理をしていると、小さな子供が泣き出す声が聞こえてきました。

　父親らしき人が子供をなだめている様子が見えましたが、子供は泣き止むことなく「アレがのってるぅ、こわいよぉ！」と叫んでいました。

　私は心配になり、「大丈夫ですか？」と尋ねると、父親は「すみません、大丈夫です。ただ、息子がエスカレーターに乗るのが怖がっていて……」と答えました。

　私はエスカレーターを確認しましたが、特に異常はありませんでした。

　その後、父子は階段を使って上の階へと向かいました。

　私はその場に残り、少し考え込んでしまいました。

　エスカレーターに乗るのが怖いという子供はたまに見かけますが、あの子は何かを見たような反応でした。

　私は何年もこの店で働いていますが、あんなに怖がる子供を見たのは初めてでした。

　数日後、その父親が再び店に来ました。

　私は思わず尋ねてしまいました。「あの日、息子さんが怖がっていたのは何だったんですか？」

　すると父親は少し困った顔をして、「実は……息子が描いた絵を見せてくれたんです。エスカレーターに何か変なお化けが乗っているとか言って……」と話し始めました。

　私はその話を聞いて、背筋が凍るような感覚に襲われました。

　先輩店員の人たちから、店内には昔からさまざまな噂がある、と聞いたことがあったからです。

　閉店後に物音がするとか、夜中のパトロール中に叫び声がするとか、エスカレーターに巻き込まれた子供の霊が出るとか……。

　私はそんな話を信じていませんでしたが、あの父親の話を聞いてからは、エスカレーターを見るたびに不安を感じるようになりました。

　私は今でもあの日のことを忘れることができません。

　真相は分からないままですが、あの子供が見たものが何だったのか、いつか知る日が来るのかもしれません。