星降る夜は大地の歌を謡おう《姉姫の駆け落ちに妹姫が付いて来た件》

第１5話 あたくしの所為ですか？

　フリードは二日経っても起きなかった。

「何を飲ませたんだ！！」

「ただの香草茶よ。フリード飲んだ物は、カタリナが入れたお茶よ」

　クレッグに翌朝、事情を聴かれても、眠ないので安眠茶を飲んでました。としかレジーナは言えない。

（まさか……これももカタリナの所為だというの？）

　レジーナは初めて、妹の力に恐怖した。

　フリードは、サントスの大神殿の治療棟に移されて治療を受けることになった。

　ビルラードからの隠密行動のことは、この神殿の最高責任者、メルクリッド大賢者によって、一部の神官にのみ伝えられて秘密にされた。

　フリードは、薬草の過剰摂取と同じ症状で、賢者の話によれば、カタリナのその時の心理状態が良くなかったと思われた。

　カタリナは、メルクリッドからにサントスの神殿に入る事を進めてきた。

「賢者様？」

「この神殿で、有り余る魔法の力をコントロールが出来るようにしませんか？」

「フリードは、あたくしの所為であんなことになったのでしょうか？」

　フリードが神殿に行って二日後、カタリナのもとに賢者から呼び出しがあった。

　メルクリッドは頷く。

「あなたは、ビルラードの姫だとか。隣接している銀の森でも良いですよ。あなたのように強力な魔法の使い手を野放しにするのは、極めて危険です。良く、13年もビルラードに何も起きなかったと思います」

　メルクリッド大賢者は、大きな溜息と共に大巫女を呼んだ。

「お呼びでしょうか？賢者様」

「このお嬢様に巫女の服を着せて、あなたと共に行動をするように」

「はい、仰せのままに」

　そうして、賢者の部屋を出てきたカタリナは、

「お姉様とはもう会えませんの？　フリードはどうなるの？」

「病人なら、快方に向かっていますよ」

　カタリナは、ホッと安堵した。

「ワタシの名前はエランタです。あなたと同じ大地の魔法使いです。今までのあなたの所業は、急ぎ大賢者様とビルラード王に確認して把握しております。姫君は。自分の力がどんなに危険なものか自覚する必要があります」

　カタリナは、エランタの言葉で悟った。

　レジ－ナとクレッグはもう、神殿を後にしていたのだと。

「お姉様は、また、あたくしをおいていったのですか？」

「賢者様のお言葉に従ったたけですよ」

　その途端カタリナは、厩に走って、手入れを受けていた馬に飛び乗るとそのまま、サントスの神殿を出ていった。

　30代に差し掛かるエランタには、カタリナのあとを追うことは困難であった。

「ポポロン、お姉様の痕跡を見つけて！！　追い付くのですわ！！」